Le Premier ministre libanais Najib Mikati a déclaré jeudi que son pays souhaitait « fortement » que la France maintienne sa participation dans la Force de l’ONU déployée dans le sud du Liban (Finul), après que Paris eut évoqué la possibilité de retirer ses soldats.
« Le Premier ministre Mikati a envoyé une réponse au président Nicolas Sarkozy », évoquant « l’amitié entre les deux pays » et soulignant que « la participation de la France à la Finul a aidé à favoriser un sentiment de sécurité parmi les Libanais », selon un communiqué du cabinet de M. Mikati.
Il a en outre condamné les récentes attaques menées contre le bataillon français et assuré que son gouvernement était « déterminé à empêcher que de telles attaques se répètent ».
Le président Sarkozy avait affirmé dans une lettre adressée le 3 août à son homologue libanais et publiée le 18 août que la France pourrait remettre en question sa présence au sein de la Finul si un attentat semblable à celui qui a visé ses soldats fin juillet se reproduisait.
« L’attaque du 26 juillet 2011, si elle devait se renouveler, ne pourrait que poser la question de la justification pour la France de maintenir ses soldats face à des risques qui ne seraient pas traités comme ils devraient l’être par le pays d’accueil », selon la lettre envoyée au président Michel Sleimane et à M. Mikati et publiée sur le site de l’ambassade de France à Beyrouth.
« Il est en conséquence essentiel que des actions rapides de sécurisation soient prises », avait-il.
Le 26 juillet, une explosion d’origine indéterminée a touché un convoi de la Finul près de Saïda (sud), blessant six Casques bleus français.
La Finul a été mise sur pied en 1978 afin de surveiller la frontière entre le Liban et Israël. Sa mission a été prolongée et étendue après la guerre de 2006 entre l’Etat hébreu et les militants libanais chiites du Hezbollah, qui a fait environ 1.200 morts, pour la plupart des civils.
BEYROUTH, 1 sept 2011 (AFP)
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