Le musée d’Israël vient de mettre en ligne quelques-uns des 900 rouleaux de la Mer Morte, découverts près de Qumrân. Ils sont disponibles en haute définition, et accompagnés de leur traduction en anglais et en hébreu. Des commentaires et un guide d’utilisation, en anglais aussi, les accompagnent.
Ces manuscrits sont les plus anciens témoignages existants de l’Ancien Testament. Ils sont datés d’entre le troisième siècle avant J-C et le premier siècle de l’ère chrétienne.
Même si la communauté des Esséniens qui les aurait écrits était retirée dans le désert, les manuscrits donnent un bon aperçu des tensions politiques de l’époque à travers la langue et les textes utilisées, et leur date d’écriture.
Google comme généreux mécène
Le projet a été développé en partenariat avec Google, mécène qui a financé en partie le projet et a mis à disposition le logiciel permettant de parcourir les parchemins et papyrus. Le projet a déjà coûté 2,5 millions d’euros. Chaque image a été photographiée avec un capteur de 1200 mégapixels. Des détails invisibles à l’œil nu sont rendus visibles en zoomant.
Google France se montre très heureux et un peu lyrique pour annoncer cette très bonne nouvelle :
Ces textes n’ont été découverts qu’en 1947 par un berger Bedouin qui, en lançant une pierre dans une des grottes, s’est rendu compte que quelque chose se trouvait à l’intérieur. Depuis 1965, ces manuscrits sont exposés au Sanctuaire du Livre au Musée d’Israël, à Jérusalem.
Ces parchemins offrent des informations essentielles sur la vie et la religion au temps de l’ancien Jérusalem, notamment sur la naissance du christianisme. »
Le professeur Yossi Matias, directeur général de la R&D pour Google en Israël, déclare :
Nous espérons pouvoir mettre en ligne un jour toutes les connaissances existantes dans les archives historiques pour qu’elles soient accessibles à tous, et allons commencer en essayant de publier d’autres manuscrits. »
L’idée est excellente. Il est cependant dommage que la mise en ligne ne s’accompagne pas d’une libéralité plus grande quant aux conditions d’utilisation des images. Le musée interdit à quiconque de reproduire les manuscrits publiés sauf usage personnel ou universitaire.
Xavier Gillard
Actuallite.com
Le Musée d’Israël à Jérusalem a commencé lundi à mettre en ligne les rouleaux de la mer Morte, qui contiennent quelques-uns des plus anciens textes bibliques connus.
« Les utilisateurs pourront découvrir avec un souci de précision et du détail jusqu’ici impossible à obtenir des manuscrits remontant à l’époque du second Temple », indique dans un communiqué la direction du musée où sont hébergés les manuscrits vieux de deux millénaires.
Ces documents « sont d’une importance extrême car ils constituent les fondements de l’héritage monothéiste mondial », insiste le texte.
« Des détails invisibles à l’oeil nu peuvent être agrandis jusqu’à 1.200 mégapixels, soit une résolution 200 fois supérieure à celle d’un appareil photo ordinaire », ajoute le communiqué.
Le projet a été développé en partenariat avec le groupe internet Google avec l’ambition de mettre les documents gratuitement à la disposition du grand public, et son coût est estimé à 3,5 millions de dollars (2,5 millions d’euros).
Cinq rouleaux sont déjà accessibles sur internet, dont le grand manuscrit d’Isaïe.
Les 900 manuscrits, parchemins et papyrus, retrouvés entre 1947 et 1956 dans des grottes à Qumrân, au-dessus de la mer Morte, sont considérés comme l’une des plus importantes découvertes archéologiques de tous les temps. Ils comprennent des textes religieux en hébreu, en araméen et en grec, ainsi que le plus vieil Ancien Testament connu.
Les documents les plus anciens remontent au 3e siècle avant Jésus Christ et le plus récent a été rédigé en l’an 70, au moment de la destruction du second Temple juif par les légions romaines.
Lorsqu’ils ne sont pas exposés, les manuscrits sont conservés dans la pénombre, dans une réserve dont l’humidité et la température sont identiques à celles des grottes de Qumrân.
JERUSALEM, 26 sept 2011 (AFP)
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