Israël sommé d’éliminer ses armes chimiques supposées

Selon l’OIAC, Israël possède des armes chimiques et doit les éliminer
Une équipe d’enquêteurs a été envoyée en Syrie afin de s’assurer que le régime a déclaré tout son arsenal

La Haye – Israël possède des armes chimiques et doit reconsidérer son refus d’adhérer au traité international interdisant la possession et l’utilisation de ces armes, a déclaré un haut fonctionnaire de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) aux journalistes israéliens cette semaine.

Forte de son impressionnant succès dans le démantèlement du programme d’armes chimiques de la Syrie, pour lequel l’organisation a reçu le prix Nobel de la paix en 2013, l’OIAC a maintenant l’intention qu’Israël et les cinq autres États qui n’ont toujours pas adhéré au traité se joignent aux 190 nations l’ayant déjà fait.

Trois pays parmi les six, soit le Myanmar, l’Angola et le Soudan du Sud, devraient adhérer au traité au cours de la prochaine année, faisant de la Corée du Nord, de l’Egypte et d’Israël les derniers bastions des Etats réfractaires.

Ayant supervisé le retrait des derniers stocks d’armes chimiques déclarés par la Syrie et assuré la destruction de sa production et de ses entrepôts de stockage, l’OIAC estime qu’Israël devrait reconsidérer son refus de longue date d’adhérer au traité entré en vigueur il y a 17 ans.

L’organisation a eu des contacts à ce sujet avec l’ambassade israélienne à La Haye, mais n’a pas tenu de négociations formelles.

Israël maintient une “politique d’ambiguïté” en refusant de confirmer ou d’infirmer les soupçons qu’il possède des armes nucléaires et des armes chimiques. Il a offert diverses explications pour son refus d’adhérer au traité sur les armes chimiques, notamment qu’il ne croit pas que le programme de la Syrie a été complètement éradiqué.

« L’hypothèse dont nous avons pris connaissance est que tout n’a pas été détruit », explique un responsable. Des responsables militaires ont par ailleurs déclaré que la Syrie a conservé une capacité résiduelle.

« Je ne peux pas vous assurer à 100% qu’ils n’ont pas caché quelque chose, on pourrait trouver quelques munitions ici et là, mais il n’y a plus de programme pour les produire”, explique un haut responsable de l’OIAC. À partir de 2013, les inspecteurs de l’organisation ont supervisé le retrait des 1.300 tonnes de substances chimiques interdites déclarées par la Syrie. 98% d’entre elles ont été détruites à bord d’un navire spécialement équipé pour l’occasion, le cap Ray, ainsi que dans des installations en Finlande et ailleurs.

Les chiffres déclarés étaient conformes aux informations reçues des États-Unis et de la Russie, qui ont fourni à la Syrie la plupart de son arsenal chimique, a indiqué le responsable.

Mais l’OIAC reconnaît aussi que les déclarations de la Syrie, qui ont été modifiées dix fois depuis la toute première, n’ont peut-être pas été complètes.

Sur la base d’informations reçues de plusieurs pays, l’organisation a envoyé une équipe à Damas cette semaine pour poser des questions au sujet de certaines divergences.

« Nous soupçonnons que tel ou tel endroit peut ne pas avoir été déclaré. Nous allons leur demander s’ils peuvent fournir la preuve qu’il n’existe plus ou si nous pouvons inspecter le site », a expliqué le responsable.

Une autre question porte sur l’objet des réprimandes, le gaz moutarde. La Syrie en a seulement déclaré vingt tonnes, affirmant avoir unilatéralement détruit des centaines de tonnes supplémentaires au début de 2013, une pratique employée par d’autres États avant leur adhésion au traité. Des échantillons de sol provenant du site pourraient aussi apporter des réponses quant à savoir si ces stocks ont été détruits ou non.

La Syrie a déclaré douze installations de stockage d’armes chimiques et vingt-sept installations de production. Jusqu’à présent, tout le matériel sur ces sites a été rendu inopérant et détruit en présence d’inspecteurs de l’OIAC, mais cinq tunnels et sept hangars doivent encore être complètement rasés.

Le premier tunnel sera détruit à l’aide d’explosifs en présence d’une équipe de l’OIAC à la mi-janvier. La démolition des onze autres installations prendra de six à sept mois.

Israël a maintenant un seul voisin possédant un arsenal chimique important, l’Egypte, qui aurait selon l’OIAC des milliers de tonnes de ces composés mortels. L’Egypte, un des deux seuls pays arabes à avoir un traité de paix avec Israël, affirme qu’elle rejoindra le traité une fois qu’Israël le fera.

L’OIAC espère que les Etats-Unis, important allié de l’Egypte, vont réussir à convaincre le nouveau gouvernement au Caire de suivre l’exemple de la Syrie. “Je pense qu’Israël devrait aussi être mis sous pression par ses alliés », a commenté le responsable.

« Vous avez une armée conventionnelle très bien équipée, vous avez de bons programmes de défense contre les armes chimiques et biologiques. Vous n’utiliserez jamais d’armes chimiques de toute façon et il y a beaucoup plus d’avantages à rejoindre le traité qu’à ne pas le rejoindre. Il serait gênant d’être les seuls avec la Corée du Nord à posséder des armes chimiques ».

Ironiquement, Israël, sous le gouvernement de l’ancien Premier ministre Yitzhak Rabin, a été étroitement impliqué dans la rédaction du traité et a été l’un de ses premiers signataires en 1993.

« C’était une époque différente, après la conférence de paix de Madrid (entre Israël et les Etats arabes) et juste avant les accords d’Oslo (avec les Palestiniens) », a dit un responsable israélien. « Le Moyen-Orient d’aujourd’hui n’est pas le Moyen-Orient d’alors. Nous vivons dans un voisinage sauvage, que nous n’avons pas engendré, dans un climat d’incertitude totale. »

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