Un satellite espion a été lancé par Israël mardi. Selon des représentants de la défense, il offrira à l’armée israélienne des capacités sans précédent. Le satellite, Ofek 9, a été lancé vers 22h mardi, de la base aérienne Palmahim sur la côte méditerranéenne. Il a été placé en orbite par l’industrie aérospatiale israélienne (IAI).
PHOTO: IAI , JPOST
« Cela donne à Israël une plus grande flexibilité opérationnelle », a déclaré Chaï Eshed, directeur de la programmation spatiale au conseil d’administration et de développement du ministère de la Défense (MAFAT).
C’est un grand soulagement pour le milieu de la défense israélien. En particulier pour l’IAI, le contractuel du projet Ofek. En septembre 2004, Ofek 6 était tombé dans la mer. Le nouveau satellite ne représente pas une innovation technologique profonde. La camera est peu plus développée que celle d’Ofek 7. Ofek 9 permettra néanmoins aux forces de défense israéliennes de mieux exploiter les atouts de l’espace.
Un autre satellite sera lancé dans les années à venir
Le dernier satellite israélien, TecSar, a été lancé d’Inde en 2008. TecSar, développé également par l’IAI, a la capacité de créer des images haute résolution en utilisant une technologie avancée, le Radar synthétique d’Ouverture. Cette technologie permet de produire des images dans toutes conditions météorologiques et même la nuit. Il n’y aura pas eu d’Ofek 8. Selon le ministère de la Défense, TecSar est considéré comme le 8e satellite, même s’il ne fait pas partie de la série Ofek.
Le prochain satellite espion lancé s’appellera Opsat 3 000. Il devrait être envoyé dans l’espace d’ici 2020.
D’un poids de 300 kg et d’une durée de vie de 4 ans, Ofek 9 sera placé en orbite autour de la Terre, à une hauteur de 600 km. Il communiquera ses images par liaison satellite à une station de l’IAI.
Si la défense n’a pas voulu divulguer les niveaux de performance du nouveau satellite, Ofek 9 serait le modèle le plus avancé jamais lancé par Israël dans l’espace. Il devrait surpasser Eros B, lancé en avril 2006 et capable de repérer des images sur la terre d’une taille de 70cm.
JERUSALEM, 22 juin 2010 (AFP)
Israël a lancé mardi un satellite espion depuis une base du sud du pays, a annoncé le ministère israélien de la Défense, un dispositif qui entre dans le cadre de la surveillance des activités nucléaire de l’Iran selon la radio publique.
Avec ce dernier lancement, l’Etat hébreu compte six satellites d’espionnage actuellement en service. « Il y a quelques minutes, l’Etat d’Israël a lancé le satellite Ofek-9 depuis la base de Palmachim », dans le sud du pays, a indiqué le ministère dans un communiqué. « Les résultats de ce lancement vont être examinés par l’équipe technique », selon ce même texte. Aucun autre détail n’a été fourni sur la mission de ce satellite. Mais, selon la radio publique, cet engin, dans la lignée de ses prédécesseurs Ofek, doit être en mesure de prendre des clichés en haute résolution et de surveiller le programme nucléaire controversé de l’Iran.
Toujours d’après la radio publique israélienne, ce satellite a été fabriqué par Israel Aircraft Industries et mis sur orbite à l’aide d’une roquette Shavit. En 2004, le lancement d’Ofek-6 s’était soldé par un échec, le satellite terminant sa course en mer Méditerranée en raison d’un problème technique. Israël, qui est considéré comme la seule puissance nucléaire du Moyen-Orient, accuse l’Iran de chercher à se doter de l’arme atomique sous couvert de programme civil, ce que la République islamique dément. Téhéran est l’ennemi juré d’Israël, et son président Mahmoud Ahmadinejad a appelé à « rayer » l’Etat hébreu de la carte.
Alors que le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté mercredi dernier une quatrième série de sanctions contre l’Iran pour son refus d’arrêter ses activités nucléaires sensibles, un ancien chef des services de renseignements israéliens (Mossad) a préconisé lundi une frappe préventive contre Téhéran. « Je suis d’avis que -puisqu’il y a une guerre en cours (avec l’Iran), puisque la menace est permanente, puisque l’intention de l’ennemi dans ce cas est de vous annihiler-, la bonne doctrine est celle de la préemption et non celle de la riposte », a plaidé Shabtai Shavit, lors d’une conférence à l’Université de Bar Ilan, près de Tel-Aviv.
« Recourir à la riposte comme principale stratégie revient à attendre passivement que l’on vienne vous attaquer. Mais nous sommes confrontés à un ennemi qui planifie en permanence et qui n’attend que l’occasion de passer à l’attaque », a expliqué l’ancien patron du Mossad, de 1989 à 1996. « Aussi, quel est l’intérêt, même du point de vue moral, d’attendre et de n’agir seulement qu’en cas d’attaque? », a demandé M. Shavit.
Le 12 juin, le journal britannique Times, citant des sources militaires dans le Golfe, avait affirmé que l’Arabie saoudite autoriserait Israël à survoler son espace aérien dans l’éventualité d’un raid contre l’Iran et que Ryad avait procédé à des tests pour adapter sa défense aérienne. Le ministère saoudien des Affaires étrangères avait toutefois catégoriquement démenti « ces allégations mensongères ».
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