Trois Egyptiens ont été blessés samedi dans des heurts entre musulmans et chrétiens dans un village du gouvernorat de Sohag (Haute-Egypte), a rapporté l’agence officielle égyptienne Mena.
Deux musulmans et un Copte (chrétien d’Egypte) ont été blessés après « une rumeur sur la construction par un ouvrier d’une église dans le village sans permis », selon l’agence.
Cette rumeur a provoqué des échauffourées au cours desquelles l’ouvrier et son frère ont tiré des coups de feu en l’air avant de s’enfuir. Des musulmans ont alors mis le feu à trois maisons de Coptes habitant le village d’Awlad Khalaf, dont celle de l’ouvrier.
« Les services de sécurité sont parvenus à maîtriser la situation (…). Des arrestations sont en cours et la présence sécuritaire a été intensifiée » pour empêcher de nouveaux heurts, selon la Mena.
L’Egypte connaît depuis des mois une montée des tensions confessionnelles, alimentées soit par des polémiques autour de femmes coptes qui souhaiteraient se convertir à l’islam mais seraient cloîtrées par l’Eglise, soit par la construction d’églises sans permis.
En mai, le pouvoir égyptien a cherché à apaiser la communauté copte en annonçant la préparation d’une loi qui lèverait les restrictions à l’édification d’églises dans le pays.
Le 7 mai, 15 personnes ont été tuées et plus de 200 blessées dans le quartier d’Imbaba, au Caire, lorsque des musulmans ont attaqué deux églises, affirmant qu’une chrétienne convertie à l’islam était détenue dans l’un des lieux de culte.
Les Coptes, qui représentent de 6 à 10% des Egyptiens selon les estimations, s’estiment discriminés dans une société en grande majorité musulmane. Ils ont été visés par plusieurs attentats, en particulier celui du Nouvel an contre une église à Alexandrie.
LE CAIRE, 26 juin 2011 (AFP)
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