Les diplomates syriens intimident les expatriés qui critiquent le régime de Damas, et s’en prennent aux proches des dissidents en les menaçant ou les arrêtant lors de leur retour dans le pays, a rapporté mercredi le Wall Street Journal.
Des membres de l’administration Obama ont déclaré au quotidien qu’ils disposaient de preuves crédibles selon lesquelles le régime du président syrien Bachar al-Assad utilise ses ambassades à l’étranger pour retrouver les proches en Syrie des contestataires expatriés, particulièrement les Américano-Syriens qui ont participé à des manifestations pacifiques aux Etats-Unis.
Selon le quotidien, qui cite six Américano-Syriens, le personnel des ambassades recherche et photographie les manifestants. Les diplomates, dont l’ambassadeur à Washington, qualifient de « traîtres » les dissidents de la diaspora syrienne.
« Ils veulent nous intimider, où que nous soyons », a déclaré Hazem Hallak, un scientifique américano-syrien qui vit à Philadelphie (nord-est).
Hallak affirme que son frère Sakher a été torturé et tué en mai par les services secrets syriens à son retour d’une conférence aux Etats-Unis. A Alep (nord-ouest de la Syrie), des agents ont cherché à obtenir une liste des militants et des responsables américains rencontrés par Sakher lors de son séjour outre-Atlantique. Selon Hallak, son frère a été suivi aux Etats-Unis, précisant que ce dernier n’était pas impliqué dans des activités contre le régime syrien.
Selon trois autres personnes entendues par le FBI ces dernières semaines, citées par le quotidien, la sûreté fédérale enquête actuellement pour savoir si l’ambassadeur Imad Mustapha et le personnel de l’ambassade ont menacé les Américano-Syriens.
Le Département d’Etat avait haussé le ton le mois dernier contre Imad Mustapha, arguant que le personnel de l’ambassade avait mené « une surveillance vidéo et pris des photos des participants aux manifestations pacifiques aux Etats-Unis ».
Dans une interview accordée au quotidien mardi, M. Mustapha a rejeté les accusations, dénonçant des « mensonges et une pure calomnie « .
« L’ambassade de Syrie met au défi le Département d’Etat de pouvoir fournir ne serait-ce qu’une minuscule preuve qui montrerait que l’ambassade a harcelé ou surveillé qui que ce soit ».
Le quotidien fait état d’autres intimidations de la part de responsables syriens contre des dissidents aux Etats-Unis, en Europe et en Amérique latine.
La révolte en Syrie a fait 1.827 morts parmi les civils, et 416 morts parmi les soldats depuis la mi-mars, selon les chiffres fournis par les organisations de défense des droits de l’Homme.
WASHINGTON, 17 août 2011 (AFP)
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