Suisse : un duel franco-israélien pour 7 milliards de dollars

La Suisse se trouve au cœur d’une compétition stratégique entre Israël et la France pour un contrat d’armement d’environ 7,2 milliards de dollars destiné à renforcer sa défense aérienne. Berne envisage d’acquérir un nouveau système de défense tout en étendant ses capacités actuelles, notamment celles liées aux systèmes Patriot américains. Cette décision s’inscrit dans une volonté de protéger des zones plus vastes et de diversifier ses fournisseurs.

Quatre systèmes ont été évalués, mais seuls deux restent en lice : le Barak MX, développé par l’industrie aérospatiale israélienne (IAI), et le SAMP/T NG, une version modernisée du système franco-italien Eurosam, qui regroupe Thales et MBDA. Le Barak MX est équipé de trois types de missiles intercepteurs, capables d’atteindre des cibles à des distances de 35, 70 et 150 kilomètres. Ce système est conçu pour neutraliser avions de combat, drones et divers types de missiles. Il équipe notamment les corvettes Saar 6 de la marine israélienne et a été exporté vers plusieurs pays, dont les Émirats arabes unis, le Maroc, Chypre et la Slovaquie.

Le SAMP/T NG, quant à lui, offre une portée maximale similaire de 150 kilomètres et peut suivre plus de 100 menaces tout en en engageant dix simultanément. Ce système équipe déjà la France et l’Italie, et a récemment été choisi par le Danemark.

Cette compétition intervient dans un contexte de relations tendues entre Paris et Jérusalem. La France a imposé des restrictions aux entreprises israéliennes lors du salon naval Euronaval, limitant leur participation aux seuls systèmes défensifs. Ces mesures, motivées par les opérations israéliennes au Moyen-Orient, ont été critiquées par les industriels israéliens qui y voient un obstacle à leur accès au marché européen.

Le choix suisse aura des répercussions sur les équilibres industriels et stratégiques en Europe, tout en reflétant les tensions diplomatiques actuelles entre la France et Israël.