Netanyahu défend les étudiants yeshiva face aux arrestations

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exprimé son opposition aux arrestations d’étudiants de yeshiva évitant la conscription militaire, lors d’une interview radiophonique mardi matin. Il a qualifié ces arrestations d’« inacceptables » et a insisté sur la nécessité de préserver le monde de l’étude de la Torah, qu’il considère comme un pilier fondamental de la société. Selon lui, ces mesures coercitives compromettent les efforts visant à encourager l’enrôlement des haredim sans recourir à la contrainte.

Netanyahu a souligné qu’il respecte profondément le monde de l’étude religieuse, mais a précisé que ceux qui ne sont pas engagés dans ces études doivent rejoindre l’armée. Il a également évoqué l’incertitude quant à la possibilité d’adopter une loi sur la conscription des ultra-orthodoxes avant la formation du prochain gouvernement, précisant que cela dépendrait de la bonne volonté et de la coopération des parties concernées.

Les partis haredim, notamment Shas et Judaïsme unifié de la Torah, ont fait pression pour l’adoption d’une loi sur la conscription avant l’investiture du gouvernement, conditionnant leur coopération parlementaire à cette avancée. Cependant, cette proposition de loi a été critiquée par ses opposants, qui estiment qu’elle ne conduirait pas à une augmentation significative de l’enrôlement des haredim. Finalement, le projet a été mis de côté, tandis que d’autres mesures controversées ont été adoptées, comme un gel temporaire des arrestations des évadés du service militaire et l’inscription de l’étude de la Torah comme valeur fondamentale dans la loi fondamentale du pays.

Cette question intervient dans un contexte de pénurie critique de personnel dans les Forces de défense israéliennes, aggravée par trois années de conflit. Le chef d’état-major de l’IDF, le lieutenant-général Eyal Zamir, a averti en mars que l’armée pourrait s’effondrer si aucune solution n’était trouvée rapidement pour pallier ce déficit.

Les déclarations de Netanyahu ont suscité une vive réaction de l’opposition, qui accuse le Premier ministre de conclure un accord politique avec les partis haredim au détriment de la sécurité nationale. Les leaders de l’opposition ont promis de faire appliquer la conscription des ultra-orthodoxes sous un futur gouvernement. Gadi Eisenkot, chef du parti Yashar, a critiqué Netanyahu pour sa promesse de loi sur l’évasion de la conscription, la qualifiant de choix entre un gouvernement de Netanyahu favorable à l’évasion et un gouvernement sioniste prônant la conscription.

Naftali Bennett, à la tête du parti B’Yachad, a également dénoncé cette promesse, affirmant que Netanyahu met en péril l’armée et l’avenir des soldats et réservistes. Il a promis que le prochain gouvernement réduirait les financements publics aux haredim et redistribuerait ces fonds aux soldats.

Avigdor Liberman, leader d’Yisrael Beytenu, a accusé Netanyahu d’être « otage » des évadés du service militaire et a assuré que son futur gouvernement ferait en sorte que tous soient enrôlés sans exemptions ni accords secrets.

En réponse, le parti Likud a qualifié les critiques de « tempête de fausses informations », rappelant que Netanyahu a toujours affirmé que les haredim doivent s’enrôler et que ceux qui refusent iraient en prison. Le parti a également souligné que sous Netanyahu, 23 000 haredim devraient être enrôlés en trois ans, contre seulement 5 000 prévus par la gauche, qu’il accuse de vouloir accorder une exemption totale aux haredim en échange de la chute de Netanyahu.

Cette controverse illustre les tensions persistantes autour de la conscription des ultra-orthodoxes en Israël, un enjeu majeur pour l’équilibre politique et la sécurité nationale à l’approche des élections prévues en octobre.