Les États-Unis relancent leur programme d’espionnage sous-marin de la guerre froide pour contrer la Chine
Les États-Unis ont récemment annoncé la relance de leur programme d’espionnage sous-marin de la guerre froide, connu sous le nom de Système intégré de surveillance sous-marine (IUSS). Cette initiative d’envergure intervient en réponse à l’intensification des exercices militaires chinois près de Taiwan, suscitant des inquiétudes quant à un conflit potentiel dans cette région.
Située sur une île venteuse à 80 kilomètres au nord de Seattle, une station de surveillance de la marine américaine a été renommée « Theatre Undersea Surveillance Command » pour mieux refléter sa mission actuelle. Cependant, en réalité, cette initiative cache un projet militaire beaucoup plus vaste : la refonte du programme d’espionnage anti-sous-marin américain depuis la fin de la guerre froide.
L’objectif de cette refonte, qui implique des dépenses de plusieurs milliards de dollars, est de moderniser le réseau de câbles d’espionnage acoustiques sous-marins existant et d’équiper une flotte de navires de surveillance de capteurs et de microphones sous-marins de pointe. Ces mesures visent à renforcer la capacité de l’armée américaine à espionner ses ennemis, notamment la Chine.
L’élément le plus innovant de cette réforme consiste à miniaturiser et à mondialiser les outils traditionnels de surveillance maritime. Il prévoit le déploiement de drones maritimes sans pilote pour détecter les sous-marins ennemis, la pose de capteurs portables « satellites sous-marins » sur le fond marin pour rechercher des sous-marins, l’utilisation de satellites pour localiser les navires grâce à leurs fréquences radio, et enfin, l’utilisation de l’intelligence artificielle pour analyser les données d’espionnage maritime.
L’existence de l’IUSS, qui était classifiée, n’a été rendue publique qu’en 1991, à la fin de la guerre froide. Les détails de ses opérations restent toujours classés. Cependant, des sources ont permis de reconstituer les plans de l’unité grâce à des entretiens avec des personnes impliquées dans l’effort, des conseillers de la Marine et des entrepreneurs de la défense.
La Chine développe également son propre programme d’espionnage maritime, appelé « Grande Muraille sous-marine », avec des câbles équipés de capteurs d’écoute sonar le long du fond marin de la mer de Chine méridionale. Elle construit également une flotte de drones sous-marins et de surface pour rechercher les sous-marins ennemis.
Cette montée en puissance de la surveillance sous-marine s’explique par plusieurs facteurs, notamment la montée en puissance de la Chine en tant que puissance maritime, les nouvelles tactiques de guerre maritime de l’Ukraine et l’évolution rapide de la technologie, y compris les capteurs sous-marins plus sensibles, l’intelligence artificielle et les drones marins.
Cependant, certains experts estiment que les États-Unis doivent investir plus rapidement dans les capacités de nouvelle génération pour maintenir leur avantage technologique. Ils craignent que les États-Unis ne perdent cet avantage alors que la Chine rattrape rapidement son retard.
En plus des considérations liées à la sécurité militaire, la protection des câbles Internet sous-marins, qui transportent 99 % du trafic Internet transcontinental, devient une préoccupation croissante. Les câbles sous-marins ont été au centre de la rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine.
En fin de compte, la surveillance sous-marine est un enjeu crucial pour la sécurité mondiale et la stabilité dans la région Asie-Pacifique. La rivalité entre les États-Unis et la Chine dans ce domaine ne montre aucun signe de ralentissement, et la technologie continue de jouer un rôle central dans cette course à l’espionnage sous-marin.
Jforum.
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