« Suite aux tensions et à l’inquiétude suscitée par l’escalade, le ministère des Affaires étrangères appelle les citoyens israéliens en Ukraine à quitter le pays dès que possible », indique l’avertissement aux voyageurs.

« En outre, le ministère des Affaires étrangères appelle les Israéliens qui prévoient d’arriver prochainement en Ukraine à annuler leur voyage pour le moment », a déclaré le ministère. « Le ministère des Affaires étrangères et l’ambassade d’Israël en Ukraine appellent les citoyens israéliens dans le pays à s’enregistrer [sur le site Web de l’ambassade] ». Quelque 4 500 l’avaient fait samedi soir.

L’avertissement de voyage élevé fait suite à une réunion samedi soir entre le Premier ministre Naftali Bennett, le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid, le ministre de la Défense Benny Gantz et les chefs du Shin Bet (Agence de sécurité israélienne), du Conseil de sécurité nationale et d’autres.

Ils ont également discuté de la possibilité qu’il soit nécessaire d’ évacuer les Israéliens du pays, l’armée israélienne et le ministère des Affaires étrangères prévoyant déjà un tel scénario.

Auparavant, le bureau du Premier ministre avait discuté avec les compagnies aériennes israéliennes de l’augmentation du nombre de vols civils entre les deux pays.

Il y a actuellement 22 vols par semaine entre l’Ukraine et Israël, et les aéroports sont ouverts, il n’y a donc pas encore besoin de vols spéciaux, a déclaré une source du ministère des Affaires étrangères, exhortant les Israéliens à ne pas attendre la dernière minute pour sortir.

Le ministère des Affaires étrangères a estimé qu’il y avait entre 10 000 et 15 000 Israéliens en Ukraine. Selon l’Institute for Jewish Policy Research, environ 200 000 Ukrainiens sont éligibles à la citoyenneté israélienne en vertu de la loi du retour.

Le ministère a commencé à travailler en mode d’urgence et a mis en place une équipe spéciale pour gérer la crise. Il a envoyé du personnel consulaire supplémentaire pour soutenir les six diplomates israéliens à Kiev qui aideront les Israéliens et les Juifs à quitter le pays. Israël est le seul pays à augmenter actuellement son personnel consulaire en Ukraine, a-t-il déclaré.

Il a également décidé d’évacuer les familles de ses diplomates en poste à Kiev vers Israël ; ils devraient arriver dimanche.

Lapid s’est entretenu avec des diplomates israéliens à Kiev et a entendu leur évaluation de la situation et comment ils s’y préparent.