Ambiance de pré-guerre mondiale. Au moins 5 navires ont signalé une perte de contrôle au large des côtes de Fujairah aux Émirats arabes unis cet après-midi.

Des responsables britanniques ont déclaré plus tard que les forces iraniennes dans la région étaient montées à bord du pétrolier Asphalt Princess, qui porte le drapeau panaméen: « 8-9 hommes armés ».

Enlèvement dans le golfe d’Oman: une organisation commerciale britannique a signalé dans l’après-midi un incident maritime au large des côtes de Fujairah aux Émirats arabes unis. L’agence britannique du commerce maritime, UKMTO, a appelé les navires dans la région à faire preuve d’une extrême prudence. Dans un autre rapport sur l’incident, l’agence britannique a déclaré qu’il y avait un soupçon qu’il s’agissait d’un enlèvement.

Suite au rapport de l’incident, des sources britanniques ont déclaré au Times ce soir qu’il est estimé que les forces de l’armée iranienne ‒ ou l’un de ses affiliés ‒ ont embarqué à bord d’un pétrolier dans la région. Selon le rapport, le pétrolier est l’Asphalt Princess, un pétrolier battant pavillon panaméen. Une source de sécurité au Royaume-Uni a déclaré à Sky News que « huit ou neuf hommes armés » étaient montés à bord du pétrolier. Selon Reuters, ceux qui ont pris le relais sont des forces soutenues par l’Iran.

Peu de temps après le rapport initial de l’incident, au moins cinq navires ‒ quatre pétroliers et un navire transportant de l’asphalte ‒ ont signalé une perte de contrôle qui les a empêchés de poursuivre leurs opérations. Les pétroliers qui ont signalé la détresse sont le Queen Ematha, le Golden Brilliant, le Jag Pooja et l’Abyss. Le cinquième navire est Kamdhenu. Plus tôt, il a été rapporté dans les médias iraniens que des rapports faisaient l’objet d’une enquête selon lesquels l’un des navires avait abordé une mine navale.

Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré ce soir que les derniers rapports de navires dans le golfe d’Oman étaient « suspects ». Téhéran a démenti ces informations, affirmant que ses forces navales étaient prêtes à aider et à mener des opérations de sauvetage dans la région. Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré qu’il « enquêtait de toute urgence sur l’incident d’un navire au large des côtes des Émirats ».

La baie d’Oman près du détroit stratégique d’Ormuz ‒ une importante route de transit pour le pétrole et d’autres marchandises, reliant le golfe d’Oman au golfe Persique. De nombreux pétroliers et cargos arrivent au port de Fujairah. Depuis 2019, il y a eu de nombreux incidents maritimes au large de Fujairah, dont une série d’explosions. La marine américaine a accusé l’Iran d’une série d’attaques contre des pétroliers et des cargos dans la région.

Le navire « Mercer Street » , qui a été attaqué au large d’Oman la semaine dernière, a accosté à Fujairah . Deux membres d’équipage ont été tués dans l’attaque, qui est attribuée à l’Iran. Le navire était exploité par la compagnie maritime britannique Zodiac Maritime, qui appartient à l’homme d’affaires israélien Eyal Ofer. Téhéran a nié toute implication dans l’attaque.

Les morts dans l’attaque de Mercer Street, qui porte le drapeau libérien, sont le capitaine du navire roumain et un garde de sécurité britannique. Hier soir, le Premier ministre britannique Boris Johnson a vivement réagi à l’attaque, affirmant que l’Iran devait en supporter les conséquences. Johnson a ajouté que les dommages causés au navire par l’Iran étaient une « attaque scandaleuse ». Selon Johnson « c’est une attaque choquante contre la navigation commerciale ». Il a ajouté que dans l’attaque « un citoyen britannique est mort. L’Iran, comme tout autre pays, est tenu de respecter la liberté de navigation dans le monde et la Grande-Bretagne continuera d’y insister ». Les États-Unis ont également répondu à l’attaque hier soir, affirmant qu’ils auraient une « réponse conjointe » avec d’autres pays.

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