A partir de la parasha Hayé Sara, l’attention de nos sages a été attirée par deux faits particuliers le premier étant que la Torah qui, nous le savons bien, n’utilise pas de mots inutiles, prend la peine de signaler qu’Eliezer, l’homme chargé par Abraham d’aller à Haran quérir une épouse de la maison de ses pères pour Isaac, a pris avec lui dix chameaux et, ces chameaux étaient attachés les uns aux autres et portaient une sorte de muselière pour les empêcher de musarder en chemin puisqu’il y avait un but précis à cette expédition et qu’Eliezer tenait à s’en acquitter promptement.
Cependant, à la lumière des commentaires apportés à la rencontre d’Eliezer avec la famille de Rebecca, nous comprendrons que l’essence de ces chameaux était supérieure car, Abraham ne pouvait posséder des chameaux ordinaires tout comme nous l’avons vu pour la nature de l’âne de R’ Pinhas ben Yaïr….
Mais, avant tout, il nous faut souligner la différence qui existe entre l’âne en général et le chameau : les deux animaux sont « impurs » néanmoins, l’âne est totalement impur alors que le chameau ne l’est qu’à moitié ! Comment se peut-il ?
La Torah distingue les animaux « purs » ou consommables par nous (kasher) par le fait qu’ils sont ruminants et que leur sabot soit fendu et, l’âne n’est ni ruminant et n’a pas de sabot fendu il est donc totalement impur cependant que nos Sages ont statué sur 4 animaux qu’ils sont à moitié impurs : à savoir le lapin, le lièvre[1] et le chameau car ils sont ruminants et ont un sabot qui n’est pas fendu et le quatrième animal est le cochon/porc qui n’est pas ruminant mais possède des sabots fendus[2].
Les Sages pensent que ces 4 animaux se rattachent aux 4 exils du peuple juif : sous la domination de Babylone, de la Perse, des Grecs et de Rome. Ainsi, le rav Yossef Irgass[3] trace le parallèle suivant : le chameau celui de Babel[4], le lapin représente l’exil de Perse[5], le lièvre la domination des Grecs[6] et le porc celui d’Edom[7].
A la question de savoir pourquoi Eliezer prit la précaution d’emmener avec lui dix chameaux alors qu’il lui en fallait bien moins pour son transport et celui de la « dot » et des bijoux, les exégètes répondent que le serviteur d’Abraham s’était entouré d’un minyane (10 hommes) pour pouvoir conclure immédiatement les « kidoushine » -fiançailles – de Rivka pour Isaac. Selon d’autres opinions, ce fut pour créer une forte impression sur la famille de Rebecca.
Pour quelle raison les patriarches utilisèrent un âne comme moyen de locomotion alors qu’existaient des chameaux ? Seule Rebecca chevaucha un chameau jusqu’à sa rencontre avec Isaac et alors, elle descendit du chameau.
Puis les femmes de Jacob voyagèrent à dos de chameau. Dans le Pirké dé Rabbi Eliezer, on trouve d’autres significations : lorsqu’Abraham rendait visite à Ishmaël, Sara l’exhortait de revenir très vite en insistant sur le fait qu’il ne devrait pas descendre de son chameau et, d’autre part, Joseph, involontairement fut transporté à dos de chameaux lorsque les Ismaélites le conduisirent en Egypte.
Quelle est la cause de tout ceci ? Un midrash rapporte que lors de la faute d’Adam et Eve au Gan Eden, D maudit la terre et de cette terre s’envolèrent des mouches, des puces et des moustiques mais aussi des chameaux. Il en ressort donc une certaine répulsion pour ce genre d’animal.
En mystique juive, néanmoins on insiste sur le fait que l’enseignement des patriarches influe sur les animaux : ainsi, le fait que les chameaux d’Abraham étaient muselés signifie que l’enseignement de la Torah était si important que l’on éduquait aussi les chameaux à ne pas manger n’importe où et, Lavan certifia à Eliezer qu’il avait ôté de la maison toutes les idoles et c’est alors que les chameaux furent délestés de leurs harnais de manière à leur permettre de se restaurer et de s’abreuver.
La mystique juive dit que le chameau est attaché par dix points différents à Isaac, Rebecca, Jacob, Rahel, au Beith Hamikdash, aux rêves, à l’Egypte etc…. Lorsqu’Abraham lie Isaac sur l’autel improvisé, il attache son fils en nouant ensemble jambe et bras comme on le fait généralement pour les animaux.
Cette position s’appelle עקוד de la racine ligaturerayin-kouf-daleth. Les Sages voient ainsi une connexion entre Isaac et le chameau : (מעלה גרה) le mot « guéra » en hébreu totalise 208 tout comme Isaac (Ytshak) 208 de même que l’on découvre un lien entre Moïse et l’âne qui transporta sa famille : ainsi Moshé = 345 tout comme le sabot non fendu de la bête (parsa)= 345.
Le chameau est présent dans des scènes bibliques telle la scène où Jacob envoie des cadeaux à son frère Esaü, ou lorsque Rahel a pris les pénates de chez son père et les cache dans la selle du chameau sur lequel elle est assise.
La présence du chameau inspire la miséricorde et la bonté ainsi lorsque Jacob envoie des chameaux à Esaü c’est dans le but de voir le regard de son frère se charger de bonté. Les Sages disent ainsi que si quelqu’un voit des chameaux dans ses rêves c’est qu’il a été jugé favorablement.
Il existe un recueil de citations bibliques concernant toutes les créatures que D a faites lors de la Création du Monde. Ce recueil se nomme « Perek Shira ». Il est bien connu car le réciter chaque jour pendant 40 jours est une « segoula [8]» . Il est écrit dans le perekshira au sujet du chameau un verset tiré des prophéties de Jérémie (XXV, 30) :
יְהוָהמִמָּרוֹםיִשְׁאָגוּמִמְּעוֹןקָדְשׁוֹיִתֵּןקוֹלוֹ–שָׁאֹגיִשְׁאַגעַל-נָוֵהוּ
L’Eternel rugit du haut des cieux, du fond de Sa demeure sainte IL fait retentir Sa voix; IL pousse de violents rugissements contre le lieu de Sa résidence, tel que les fouleurs au pressoir, IL lance des clameurs contre tous les habitants de la terre.
Dans cette partie de verset, le mot « rugir » se trouve trois fois ce qui fait dire aux exégètes que ces trois verbes font allusion aux deux temples détruit et au troisième à venir.
Lors de l’alliance faite avec Abraham entre les pièces de bétail (brith beynhabetarim), HaShem dévoile un peu de Son plan au patriarche : Le pays de Canaan vers lequel Abraham a dirigé ses pas n’appartiendra pas au peuple juif sans discontinuer, A chaque égard de conduite envers D, le peuple sera chassé, exilé mais après le dernier exil, le peuple regagnera sa terre et D fera descendre des cieux le troisième temple entièrement reconstruit et c’est alors que le peuple pourra jouir de son pays.
Autre point positif concernant le chameau : il est la seule bête à avertir par un cri sa proie avant de la dévorer (Guemara Baba Bathra).
Par opposition à des milliers de différences (להבדיל אלף הבדלות), avant de faire sortir les Bené Israël d’Egypte, HaShem a donné – par les 10 plaies d’Egypte – des avertissements à Pharaon et son peuple…. De même, avant la destruction des Temples, D a envoyé des Prophètes pour avertir les souverains et le peuple de faire Teshouva.
Caroline Elishéva REBOUH
[1] Il s’agit d’animaux bibliques qui n’existent plus aujourd’hui qui étaient ruminants et avaient des sabots non fendus. Le lièvre s’appelle dans la Torah : « Arnéveth ». Lorsque la Bible fut traduite en grec, par miracle, les 70 traducteurs ont traduit « arnéveth » par « celui qui court très vite » pour ne pas offenser le gouverneur grec dont la femme s’appelait Arnéveth.
[2] Les Sages considèrent que le cochon illustre le caractère d’Edom car lorsqu’il se couche il montre ses sabots fendus comme pour faire croire qu’il est « pur » et tromper son monde.
[3] 1685-1730 de Livourne, auteur du ShomréEmounim.
[4] Car il est écrit : בַּת-בָּבֶל, הַשְּׁדוּדָה:אַשְׁרֵישֶׁיְשַׁלֶּם-לָךְ– אֶת-גְּמוּלֵךְ, שֶׁגָּמַלְתְּלָנוּ psaumes 137, 8. Fille de Babel, vouée à la ruine, heureux qui te rendra le mal que tu nous as fait!
[5] Car le lapin est un animal qui mange tout ce qui se présente partout à l’instar des Juifs qui étaient à la cour d’Assuérus et ont pris part au banquet c’est pour cela qu’Haman a voulu « perdre » tous les Juifs et que le remède a été de jeûner trois jours et trois nuits pour purifier l’âme inséparable du corps dans ce cas.
[6] Car le lièvre se hâte en toutes choses et ne réfléchit pas, c’est ainsi que les Grecs ont voulu perdre les Juifs eux aussi sur le plan spirituel et qu’ils se sont purifiés et rachetés par cette révolte des Hasmonéens pour rendre au Temple sa sainteté.
[7] Le porc/cochon est appelé hazir en hébreu de la racine heth-zayin-resh qui signifie cycle qui revient car, après qu’Edom tombera, la sainteté reviendra en Israël et le Messie reviendra.
[8]Segoula signifie quelque chose de spécial pour remédier à un état quel qu’il soit : pour aider à guérir quelqu’un, pour aider quelqu’un à se marier, à avoir un enfant etc….
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