Une association de Seattle (Etat de Washington, ouest des Etats-Unis), qui s’est vu refuser par les autorités le droit d’afficher sur les bus de la ville des panneaux dénonçant « les crimes de guerre » d’Israël à Gaza, a annoncé lundi son intention de porter plainte.
La Campagne de sensibilisation au Moyen-Orient à Seattle (SMAC) entend protester contre la décision d’un juge ayant refusé d’obliger les autorités du comté de King, dont dépendent les transports, à afficher sur les bus des panneaux payés par SMAC où l’on peut lire: « CRIMES DE GUERRE D’ISRAEL: voilà où vont vos impôts ».
Le SMAC avait payé 1.800 dollars en décembre pour faire installer ces publicités sur 12 bus, pour « protester contre la promesse des Etats-Unis de verser 30 milliards de dollars d’aide militaire à Israël sur la prochaine décennie ».
L’association voulait faire coïncider le lancement de sa campagne publicitaire avec l’anniversaire du début de la guerre de 22 jours qui avait opposé Israël et le Hamas, et qui avait commencé avec l’attaque israélienne de Gaza le 27 décembre 2008.
Le conflit avait fait 1.400 morts côté palestinien et 13 morts côté israélien.
Les panneaux avaient provoqué une polémique à Seattle, même s’ils n’avaient finalement pas été installés, sur ordre des responsables du comté.
La puissante Association américaine des libertés civiles (ACLU), estimant que le droit à la liberté d’expression avait été bafoué, avait déposé une plainte en référé devant un tribunal fédéral. Mais le 18 février, un juge a refusé de leur donner satisfaction.
Le SMAC a assuré qu’il ne renoncerait pas et qu’il déposerait une nouvelle plainte.
Wendy Dore, porte-parole de la Fédération juive de la région de Seattle, a assuré que son organisation était satisfaite de la dernière décision de justice. « La question n’est pas tant celle de la liberté d’expression que de savoir si ces publicités constituent une menace potentielle », dit-elle.
Kathleen Taylor, qui représente l’ACLU dans l’Etat de Washington, a affirmé pour sa part: « Il est bien triste que le comté baptisé King en hommage à Martin Luther King Jr. ne puisse assurer le droit d’exprimer des idée controversées ».
SEATTLE (Etats-Unis), (AFP) –
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