Quelque 1.500 Israéliens, essentiellement d’origine éthiopienne, ont manifesté mercredi à Jérusalem pour protester contre le racisme dont ils se disent victimes, selon un journaliste de l’AFP.
Les manifestants, surtout des jeunes, brandissaient des pancartes appelant à « la fin du racisme » ou proclamant que la « nouvelle génération exige un changement ». Certains manifestants éthiopiens s’étaient maquillés en blanc tandis que d’autres manifestants israéliens avaient peint leur visage en noir.
Cette mobilisation fait suite à des informations de presse la semaine dernière selon lesquelles des habitants de Kiryat Malachi refusaient de louer des appartements à des Ethiopiens.
« Les Ethiopiens sont les premières victimes du racisme, mais le problème afflige la nation tout entière », a déclaré à l’AFP Shlomo Molla, député de Kadima (opposition) et lui-même d’origine éthiopienne.
Mulat Araru, étudiant de 26 ans de la ville côtière d’Ashdod (sud), non loin de Kiryat Malachi, est venu à pied depuis la ville contestée. « Un petit groupe peut faire de grandes réalisations », a-t-il affirmé après ces trois jours de marche.
Les militants réclament une loi anti-raciste afin de « changer la société israélienne de l’intérieur », a-t-il ajouté.
Après s’être rassemblés devant le Parlement, les manifestants ont marché jusqu’à la résidence du Premier ministre, Benjamin Netanyahu, actuellement en visite aux Pays-Bas.
Plus de 120.000 juifs d’origine éthiopienne vivent en Israël. Ils descendent de communautés qui sont restées coupées des autres juifs pendant des siècles.
Cette mesure a provoqué deux vagues d’émigration vers Israël, en 1984 et en 1991, mais les immigrants éthiopiens ont dû lutter pour s’intégrer à la société israélienne, en dépit d’une importante aide gouvernementale.
JERUSALEM, 18 jan 2012 (AFP)
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