L’armée israélienne a expérimenté mardi, pour la première fois en opération, son nouveau système anti-roquette protégeant ses blindés lors d’un accrochage avec des combattants palestiniens le long de la frontière entre Israël et la bande de Gaza.
« Pour la première fois lors d’une mission opérationnelle, le système Trophy (ASPRO-A), connu également sous le nom de +Windbreaker+ (Coupe-vent), conçu pour protéger des missiles antichar, a identifié, donné l’alerte et intercepté le missile », a affirmé l’armée dans un communiqué.
Selon une porte-parole militaire, un char israélien a été la cible d’une roquette antichar lors d’une opération de patrouille dans la zone frontalière au sud de la bande de Gaza.
Lors d’un incident séparé à proximité, des soldats israéliens ont ensuite repéré des hommes armés s’approchant de la clôture séparant Israël du territoire palestinien et ont ouvert le feu dans leur direction. « L’objectif a été touché », a ajouté la porte-parole.
Selon des sources médicales palestiniennes, un homme a été blessé par un obus de char près de la ville de Khan Younès, dans le sud du territoire.
Les blindés israéliens ont été récemment dotés du système « Windbreaker » à la suite de l’utilisation sans précédent par des groupes armés de Gaza d’une roquette de fabrication russe de type Kornet à la fin 2010.
La roquette Kornet avait perforé le blindage d’un char Merkava 3 en patrouille autour de Gaza mais sans exploser, si bien que l’équipage n’avait pas été touché.
Ce type de roquette avait constitué la plus grande menace pour les chars israéliens durant la guerre menée par l’armée israélienne en 2006 au sud du Liban contre le mouvement chiite Hezbollah.
Le système à guidage radar « Windbreaker », développé par le groupe d’armement israélien Rafael, a recours à des antennes pour détecter et détruire à distance des roquettes avant qu’elles n’atteignent les blindés.
Ce nouvel incident survient dans un climat d’escalade de la violence à la frontière de Gaza, marqué par l’intensification ces derniers jours de tirs de roquettes et d’obus de Gaza en direction d’Israël et de raids aériens israéliens de représailles.
Plusieurs Palestiniens ont été tués à Gaza par des tirs israéliens depuis la semaine dernière.
GAZA (Territoires palestiniens), 1 mars 2011 (AFP) –
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