Le plus haut gradé américain, l’amiral Mike Mullen, s’est efforcé lundi de rassurer ses interlocuteurs israéliens sur la solidité de l’alliance militaire entre les deux pays, alors que de profonds bouleversements sont en cours dans la région.
« Le lien et les relations avec les forces armées israéliennes remontent à des décennies », a souligné l’amiral Mullen avant de rencontrer le président israélien Shimon Pérès à Jérusalem.
« La force de cette alliance est quelque chose dont chacun de nous dépend et qui est particulièrement importante durant ces temps très difficiles », a ajouté le chef d’état-major interarmées américain, en faisant allusion aux révolutions égyptienne et tunisienne.
« Pour nous, les Etats-Unis sont notre meilleur ami et nous sommes remplis de respect pour la grande armée américaine », a répondu M. Pérès.
Les dirigeants israéliens ont exprimé ces derniers jours leurs inquiétudes que la révolte populaire contre le régime pro-occidental égyptien ne fasse le jeu des islamistes.
Ils craignent au plus haut point un scénario « à l’iranienne », aux termes duquel les Frères musulmans –dont le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle Gaza, est issu– s’empareraient du pouvoir au Caire ou exerceraient au moins suffisamment d’influence pour obtenir l’abrogation du traité de paix israélo-égyptien de 1979.
Les Israéliens ont également manifesté leur irritation devant le soutien de Washington à la contestation en Egypte, assimilé à un « lâchage » lourd de conséquences dans la région.
L’amiral Mullen a assisté lundi à l’intronisation du nouveau chef d’Etat major de l’armée israélienne, le général Benny Gantz, après une visite dimanche en Jordanie.
Il s’est également entretenu avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Ehud Barak, mais aucun détail n’a filtré de ces discussions.
JERUSALEM, 14 fév 2011 (AFP) –
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