Ce que Trump dit et ne fait pas ce qu’il fait et ne dit pas

Exclusivité : Les États-Unis ont déployé davantage de drones Patriot pour protéger les sites énergétiques saoudiens et qataris.

L’armée américaine a déployé ces dernières semaines deux batteries de missiles Patriot supplémentaires pour protéger les installations pétrolières et gazières en Arabie saoudite et au Qatar, ont indiqué deux responsables américains et une source régionale.

Pourquoi c’est important : Les États-Unis souhaitaient rassurer leurs deux alliés quant à la protection de leurs principales installations énergétiques au cas où le président Trump déciderait de reprendre des opérations militaires majeures contre l’Iran.

• Trump a déclaré jeudi qu’il envisageait de relancer une campagne de bombardements dans les semaines à venir. « Je dois maintenant prendre une décision : soit l’Iran signe l’accord, soit il n’existera plus », a-t-il affirmé.

Retour en arrière : début août, alors que Trump envisageait une attaque massive visant notamment les infrastructures énergétiques iraniennes, les dirigeants de l’Arabie saoudite et du Qatar ont fait pression sur lui pour qu’il y renonce. Ils ont exprimé leur vive crainte de représailles iraniennes contre leurs installations pétrolières et gazières.

• Selon des responsables américains, ces demandes ont été une raison essentielle pour laquelle Trump a décidé de ne pas attaquer et de privilégier plutôt une campagne de pression économique.

En coulisses : Le mois dernier, l’armée américaine a déployé une batterie Patriot supplémentaire en Arabie saoudite pour protéger une installation pétrolière stratégique. Une autre batterie Patriot a été envoyée au Qatar pour protéger une installation de gaz naturel.

• Les États-Unis auront besoin de l’autorisation de l’Arabie saoudite pour utiliser son espace aérien en cas de reprise des opérations militaires majeures. Cependant, il est peu probable que les Saoudiens accordent cette autorisation s’ils estiment que les installations pétrolières ne seront pas protégées.
• Un porte-parole du Commandement central américain (CENTCOM), le capitaine Tim Hawkins, a refusé de commenter.

Constat : les batteries Patriot, et surtout leurs intercepteurs, sont devenues un produit très recherché depuis le début de la guerre en Iran.

• L’armée américaine a transféré des batteries et des intercepteurs au Moyen-Orient depuis d’autres commandements régionaux, ce qui a suscité des inquiétudes quant à l’état de préparation dans d’autres parties du monde.

Situation actuelle : L’armée américaine envoie davantage de navires de guerre, d’avions de chasse et de troupes au Moyen-Orient en prévision d’une possible reprise des hostilités.

• Un responsable américain a déclaré que le porte-avions USS Theodore Roosevelt et son groupe aéronaval ont quitté San Diego « discrètement » dimanche, en direction de la région. Leur arrivée au Moyen-Orient est prévue vers la mi-novembre.
• Le Roosevelt rejoindra l’USS George HW Bush, présent dans la région depuis mars, et l’USS George Washington, envoyé du Japon durant l’été et présent dans la région depuis environ un mois seulement.
• « Cela signifie que la région du Moyen-Orient pourrait potentiellement disposer de trois groupes aéronavals. C’est une puissance de feu bien supérieure », a déclaré le responsable américain.
• Mais un autre responsable américain a déclaré qu’il n’avait pas encore été déterminé si le Roosevelt remplacerait l’un des porte-avions actuellement déployés au Moyen-Orient ou s’il s’agirait d’un porte-avions supplémentaire.

Zoom avant : Le groupe amphibie prêt au combat de l’île Makin, qui comprend trois navires amphibies transportant des milliers de Marines de la 13e unité expéditionnaire des Marines, est parti pour la région lundi, a déclaré un responsable américain.

• Il devrait arriver au Moyen-Orient d’ici la fin novembre et rejoindre un autre groupe amphibie et une unité expéditionnaire de la marine déployés dans la région ces derniers mois.

Trump déclare à Axios qu’il approche d’un tournant majeur dans la guerre contre l’Iran.

Le président Trump a déclaré jeudi à Axios qu’il approchait d’un tournant critique dans la guerre contre l’Iran , concernant la décision de relancer des attaques massives afin de mettre fin au conflit.

• « Je dois prendre une décision importante. Dois-je y aller et les anéantir [le régime iranien] ou non ? C’est une décision capitale. Tout peut m’arriver. »

Pourquoi c’est important : Bien que Trump ait déjà proféré des menaces similaires , ses propos interviennent avant une réunion prévue mardi avec les dirigeants de six pays du Golfe — l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn, le Koweït et Oman — en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York.

• Cette réunion pourrait déterminer la prochaine phase du conflit, notamment s’il faut privilégier la voie diplomatique ou intensifier les opérations militaires. Si Trump souhaite reprendre des combats d’envergure, il aura besoin du soutien de ses alliés régionaux.
• Le président a affirmé à plusieurs reprises ces derniers jours que la guerre prendrait bientôt fin. Certains responsables américains avertissent que le conflit s’est enlisé dans une impasse intenable, ni guerre ni paix, et estiment que Trump pourrait relancer les opérations militaires d’envergure après les élections de mi-mandat si aucun accord n’est conclu d’ici là.

Ce qu’il dit : Trump a clairement indiqué lors de l’interview qu’il souhaitait profiter de la réunion à l’ONU pour entendre directement les alliés régionaux sur les prochaines étapes de la guerre.

• « Je veux savoir où ils sont et comment ils vont. Nous les avons beaucoup protégés », a déclaré Trump.
• Trump a refusé de dire s’il prendrait sa décision quant à la voie à suivre avant ou après les élections de mi-mandat.

L’actualité principale : début août, Trump a suspendu la reprise des opérations militaires majeures après que l’Arabie saoudite et le Qatar ont exprimé leur crainte que l’Iran ne bombarde les installations pétrolières et gazières saoudiennes en représailles.

• Depuis lors, Trump a adopté une approche discrète : suspension des négociations avec l’Iran, lancement d’une nouvelle campagne de sanctions économiques , maintien du blocus naval des ports iraniens et concentration des efforts militaires américains sur la réouverture du détroit d’Ormuz et l’augmentation des flux pétroliers vers le marché mondial de l’énergie.
• L’armée américaine a considérablement augmenté le trafic de pétroliers et de méthaniers dans le détroit. Cependant, ce trafic reste inférieur aux niveaux d’avant-guerre et les prix du pétrole demeurent élevés.

Situation actuelle : Trump et le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, ont ordonné à l’armée de maintenir son niveau de forces au Moyen-Orient jusqu’à la fin de l’année, selon des responsables américains, afin de rester prêts à un éventuel retour aux combats à grande échelle.

• Selon ces responsables, Trump doit rapidement se prononcer sur la marche à suivre, notamment parce que l’armée américaine ne peut plus se permettre de rester dans l’impasse actuelle. « À un moment donné, il faut définir l’objectif final », a déclaré l’un d’eux.
• Trump a déclaré à Axios être très satisfait que le blocus naval ait empêché l’Iran d’exporter son pétrole. « Pas un seul navire n’est allé en Iran depuis le début du blocus. Ils ont essayé, et nous les avons coulés », a-t-il affirmé.
• Le président a ajouté que l’Iran est en contact direct avec les États-Unis et a déclaré que les Iraniens souhaitent toujours parvenir à un accord.

Vue d’ensemble : La Maison Blanche travaille également sur une stratégie d’après-guerre qui préconise un effort régional pour contenir l’Iran tout en normalisant les relations entre Israël et ses voisins.

• Bien que le plan soit encore à ses balbutiements, il vise à orienter la politique américaine au Moyen-Orient après la fin de la guerre en Iran et durant les deux dernières années du mandat de Trump. Deux événements majeurs pèsent sur cette planification : l’élection israélienne du 27 octobre et les élections de mi-mandat américaines en novembre.

JForum.Fr et Axios