La conscription des Haredim après le 7 octobre

Yeshiva ou armée ? La conscription des Haredim après le 7 octobre

La guerre a transformé un différend juridique et politique vieux de plusieurs décennies en une lutte urgente pour les effectifs militaires, l’égalité de service et l’avenir de la société Haredi.

Pendant des décennies, le débat sur la conscription des Haredim en Israël s’est principalement déroulé dans les tribunaux et lors de négociations de coalition. Après le 7 octobre, la discussion s’est déplacée vers les foyers, les lieux de travail et les bases militaires.
Un rapport du contrôleur d’État a révélé qu’entre octobre 2023 et juillet 2024, les réservistes ont effectué en moyenne 110 jours de service, contre une moyenne annuelle de 10 à 13 jours entre 2020 et 2023. Les familles ont dû se réorganiser à plusieurs reprises en l’absence de parents, des étudiants ont quitté l’université et des travailleurs ont repris du service pour une quatrième, voire une cinquième mobilisation. Au moment de la rédaction de cet article, 968 soldats avaient été tués et plus de 6 000 blessés.

Le plus long conflit de l’histoire d’Israël a engendré une pénurie d’effectifs sans précédent au sein de Tsahal et a imposé un fardeau immense à la population combattante. En mai 2025, Tsahal a annoncé avoir besoin de 12 000 soldats supplémentaires pour le service militaire obligatoire. L’exemption accordée aux Haredim n’était donc plus seulement une mesure inégale ; elle s’inscrivait dans une pénurie d’effectifs qui accentuait la dépendance de l’armée envers les militaires déjà enrôlés.

Malgré les circonstances, les principaux dirigeants haredim continuent de considérer la conscription généralisée non pas comme une simple politique de gestion des effectifs, mais comme une menace inacceptable pour le monde haredi. En ce sens, la phase post-7 octobre du débat sur la conscription haredi a forcé le règlement d’une question que les compromis précédents avaient éludée: l’étude de la Torah à plein temps doit-elle rester une obligation nationale alternative accessible à la quasi-totalité des étudiants haredim éligibles, ou devenir une exception protégée au sein d’une obligation de service plus générale ?

Réponse au 7 octobre

La réaction initiale des Haredim aux événements du 7 octobre a révélé une compréhension générale de la responsabilité nationale partagée. Des volontaires Haredim ont préparé des repas pour les soldats, assuré le fonctionnement des unités médicales et rejoint le Commandement du Front intérieur.

« Il y a eu un formidable élan de bénévolat et de patriotisme », a déclaré Gedalia Guttentag, rédactrice adjointe du magazine Mishpacha , à JNS. « Je n’ai jamais rien vu de tel, une telle expression d’identification à la majorité israélienne qui n’aurait jamais eu lieu dans aucun autre pays. »

Un rapport du Centre de recherche et d’information de la Knesset a dénombré environ 4 000 hommes Haredi, pour la plupart âgés de plus de 26 ans, qui ont demandé à effectuer un service militaire abrégé entre le 7 octobre et la fin février 2024.

Gilad Malach, chercheur à l’Institut israélien de la démocratie (IDI), a déclaré à JNS qu’il s’agissait en grande partie de Haredim plus âgés qui étaient déjà entrés sur le marché du travail, plutôt que des jeunes conscrits dont l’armée israélienne avait besoin.

« L’initiative de volontariat était très louable », a-t-il déclaré. « Mais elle ne change rien aux besoins en effectifs de l’armée. »

Leur participation témoignait d’une volonté de contribuer, mais ne permettait pas de trancher la question de savoir si les étudiants de yeshiva de 18 ans devaient interrompre leurs études à temps plein pour se consacrer au service civique. Les volontaires d’urgence choisissaient quand, où et sous l’autorité desquels ils servaient.

Parallèlement, Tsahal a entrepris d’améliorer les conditions d’hébergement des soldats Haredim. En 2024, elle a ouvert de nouvelles unités offrant des conditions de cacherout renforcées, des plages horaires fixes pour la prière et l’étude, ainsi que des espaces séparés pour les hommes et les femmes dans des zones dédiées. Ces unités étaient commandées par des officiers formés pour les unités Haredim. Yuli Edelstein, président de la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, a décrit l’objectif comme étant de permettre à une recrue « de s’enrôler comme Haredi et de quitter l’armée comme Haredi ».

Ces aménagements précisaient comment un soldat Haredi pouvait servir, mais non qui déciderait de son départ de la yeshiva. Les dirigeants Haredi restaient réticents à confier cette décision à l’armée, tandis que les planificateurs militaires ne pouvaient fonder la politique de gestion du personnel en temps de guerre sur la volonté individuelle. La réaction en temps de guerre a donc engendré une certaine solidarité sans pour autant aboutir à un accord formel.

Le rapprochement culturel a été largement supplanté par une rupture juridique antérieure à la guerre. À l’expiration du dernier accord légal le 30 juin 2023, les hommes Haredi sont devenus soumis à la loi ordinaire sur les services de sécurité. Une résolution gouvernementale a néanmoins enjoint l’armée de ne pas engager de procédures de conscription à l’encontre des étudiants à temps plein des yeshivas jusqu’au 31 mars 2024, le temps de négocier une nouvelle législation. Cette résolution a reporté l’application de la loi ; elle n’a pas instauré d’autre exemption légale.

Le 25 juin 2024, la Cour suprême a statué à l’unanimité que « l’État doit agir pour faire appliquer la loi relative au service de sécurité aux étudiants des yeshivas ». Elle a exigé que l’État commence à appliquer la loi existante et a jugé que les yeshivas ne pouvaient plus recevoir de financement calculé pour les étudiants sans report de paiement valide.

L’obligation formelle n’a pas entraîné d’enrôlement massif. Durant l’année de conscription de juillet 2024 à juin 2025, Tsahal a émis environ 24 000 ordres initiaux. Parmi les destinataires, 2 738 se sont présentés aux centres de recrutement, 1 508 ont poursuivi la procédure et 798 se sont enrôlés ; 432 autres ont reçu une date d’enrôlement ultérieure.

Face à l’obstination croissante à ignorer les convocations, l’armée israélienne a commencé à émettre des mandats d’arrêt contre les récidivistes, mais ces mandats sont restés initialement largement lettre morte. Le premier étudiant de yeshiva Haredi arrêté en vertu de cette nouvelle politique a été interpellé à l’aéroport Ben Gourion le 7 février 2025, alors qu’il tentait de quitter le pays ; il a été relâché quelques heures plus tard.

En mai 2025, la police militaire a lancé des opérations proactives aux domiciles des réfractaires. Un seul homme Haredi figurait parmi les 38 personnes arrêtées lors de cette campagne. Les arrestations de réfractaires Haredi sont devenues plus fréquentes et ont pris une importance politique accrue durant l’été 2025.

Fin 2025, alors que la situation s’envenimait, la Cour est passée de la pression sur la Knesset à la supervision directe de l’application de la loi. Le 19 novembre 2025, elle a ordonné à la Knesset d’adopter, sous 45 jours, une politique efficace combinant poursuites pénales et sanctions civiles et économiques pour tous les réfractaires au service militaire.

Après que le gouvernement n’en a pas produit, le tribunal a fixé en avril 2026 des délais pour conditionner l’éligibilité aux prestations de logement et de garde d’enfants au respect du service militaire obligatoire, a exigé des décisions de la Knesset sur les transports et les réductions de taxes municipales, et a ordonné à la police d’aider à faire respecter le service militaire obligatoire.

L’exemption légale avait donc pris fin. La question qui restait en suspens était de savoir si la campagne de pression, conjuguée à un réel besoin national, pouvait se traduire par un service effectif.

La première vague de recrutement, bien que notable, s’est avérée insuffisante. La Brigade Hasmonéenne, entièrement composée de Haredim, a été créée en 2024 pour accueillir les nouvelles recrues Haredim et sert de référence pour le recrutement au sein de cette communauté. Sa première promotion, en janvier 2025, comprenait environ 50 recrues régulières et 100 réservistes plus âgés.

Le 2 décembre 2025, environ 70 soldats ont achevé leur première formation de commandants d’escouade, constituant ainsi un corps de commandement. La brigade a démontré la faisabilité d’un programme de recrutement efficace pour les Haredim, mais son effectif restait largement inférieur à la population éligible et aux besoins en personnel de Tsahal.

Un nouveau projet de loi

Alors que Tsahal s’efforçait d’accroître ses capacités, la Knesset examinait un projet de loi sur le service militaire obligatoire d’après-guerre afin d’alléger la pression sur le pouvoir judiciaire. Relancé en juin 2024 après une première proposition en 2022, ce projet mettait l’accent sur une intégration militaire progressive, un abaissement de l’âge d’exemption et des possibilités d’emploi plus précoces. Le projet de loi se heurta immédiatement à l’opposition des chefs militaires, qui estimaient qu’après le 7 octobre, Tsahal avait besoin de personnel de service obligatoire immédiatement ; une intégration socio-économique lente ne répondait plus aux besoins militaires.

Le conseiller juridique de la Knesset a recensé 86 séances de commission consacrées au projet de loi, un processus qui s’est étalé sur plus d’un an. Ces séances portaient notamment sur les objectifs de recrutement, les sanctions individuelles et institutionnelles, le financement des yeshivas et la définition d’un recrue Haredi.

Les responsables militaires et le ministère des Finances ont estimé que les objectifs de recrutement étaient trop faibles et les sanctions trop tardives. Les partis haredim considéraient les sanctions individuelles et le contrôle externe de la fréquentation des yeshivas comme des menaces à l’autonomie institutionnelle qu’ils défendaient.

Pourtant, cette résistance n’était pas uniforme.

« Agudat Yisrael rejette catégoriquement la version actuelle du projet de loi », a déclaré Malach. « Ils s’opposent totalement à tout compromis, à tout objectif, à toute sanction économique et autres mesures de ce genre. Degel HaTorah et Shas sont plus modérés. »

Les dirigeants politiques de ces derniers partis ont cherché un compromis impliquant des cibles et des sanctions économiques limitées, mais n’ont pas pu combler le fossé entre leur direction rabbinique, les exigences de l’armée et la coalition plus large.

Guttentag a expliqué que la dernière loi ne prenait pas en compte les revendications fondamentales nécessaires à tout compromis acceptable du point de vue des Haredim.

« Il y a une limite absolue à ne pas franchir concernant les yeshivas et les kollels », a-t-il déclaré. « Il y aura toujours un nombre important d’étudiants, de l’ordre de plusieurs dizaines de milliers, qui suivront des études à temps plein. »

Les calculs de la coalition ont empêché l’adoption de l’une ou l’autre position. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu dépendait des partis Haredi, mais ne pouvait garantir un soutien suffisant du Likoud à un projet de loi qui ne répondait pas aux besoins militaires. Le député Yuli Edelstein, qui présidait la commission chargée du projet de loi, a défendu une version plus stricte avant d’être démis de ses fonctions ; son successeur, le député Boaz Bismuth, a proposé une version plus souple qui n’a pas non plus obtenu le consensus nécessaire.

Après des suspensions et des relances répétées, le projet de loi n’avait pas atteint ses lectures finales lorsque la Knesset a été dissoute le 17 juillet 2026.

Au cours de sa dernière semaine, la Knesset a adopté une loi fondamentale déclarant l’étude de la Torah valeur fondamentale de l’État et une loi temporaire suspendant son application aux étudiants des yeshivas remplissant les conditions requises. La Cour suprême a suspendu l’application de cette loi et, après une audience le 28 juillet, a maintenu cette suspension dans l’attente de son jugement.

Le compromis a échoué car tout projet de loi suffisamment ambitieux pour répondre à la crise de main-d’œuvre menaçait la participation des Haredi à la coalition, tandis qu’un projet de loi acceptable pour les dirigeants Haredi ne pouvait pas recueillir un soutien politique, militaire ou judiciaire suffisant.

Un pays divisé

L’échec législatif, comme à son habitude, a coïncidé avec de nouvelles tensions culturelles inédites dans l’histoire du débat sur la conscription chez les Haredim. Alors que les mobilisations répétées perturbaient les familles, les carrières et les études, l’exemption a été perçue comme un refus de soulager ceux qui portaient déjà le fardeau de la guerre.

Un réserviste religieux a décrit cinq rotations de combat, trois camarades morts et des soldats blessés dans une compagnie composée en grande partie d’hommes pratiquants.

« Nous servons, nous travaillons, nous combattons et nous mourons », a-t-il déclaré, « et eux, non. »

Un sondage de l’IDI a révélé que le soutien, parmi les Juifs non-Haredim, à une forme ou une autre de conscription pour les Haredim est passé de 67 % en janvier 2024 à 84,5 % en novembre de la même année, tandis que le soutien à l’exemption existante a chuté à 9 %. Ce changement a été particulièrement marqué parmi les Israéliens nationalistes-religieux et les électeurs du Likoud et du sionisme religieux, des groupes dont le soutien intrinsèque à la pratique religieuse a longtemps contribué à préserver l’immunité des Haredim face à la conscription.

L’enrôlement des Haredim devint ainsi un engagement fondamental de la quasi-totalité des grands partis d’opposition. Naftali Bennett, Yaïr Lapid, Gadi Eisenkot, Avigdor Liberman et Yaïr Golan divergeaient sur les exemptions et les sanctions, mais tous firent du service militaire la norme plutôt qu’un choix volontaire pour les Haredim.

Dans un discours récent, Lapid a exprimé la gravité de la frustration générale en déclarant : « En choisissant entre les soldats et les réfractaires au service militaire, Netanyahu a choisi les réfractaires et a trahi les soldats. »

L’application de la loi a suscité une réaction inverse au sein de la société Haredi. Le nombre d’arrestations proactives est resté faible, mais chaque interpellation est devenue un événement collectif. Guttentag a décrit succinctement l’attitude dominante.

« Le sentiment qui règne dans la rue est le suivant : « Nous ne négocierons pas tant que nos jeunes hommes risquent d’être arrêtés… Relâchez la pression, et nous pourrons discuter. » »

À partir de l’été 2025, des rabbins ont visité des prisons militaires, des journaux haredim ont organisé des rassemblements de prière et des manifestants ont bloqué des routes à plusieurs reprises. Un rassemblement de masse à Jérusalem en octobre de la même année a attiré des dizaines de milliers de personnes.

Les prisonniers n’étaient pas présentés comme des criminels, mais comme des défenseurs de la Torah. Des responsables du Shas et du Judaïsme unifié de la Torah leur ont rendu visite, leur ont distribué des livres religieux et ont promis d’obtenir leur libération. Un évadé libéré est rentré chez lui en limousine, accompagné de chants et de danses. Les organisateurs les plus radicaux ont mis en place un système d’alerte pour mobiliser leurs partisans dès qu’un évadé était arrêté.

« La Torah elle-même, Dieu nous en préserve, est en prison », a déclaré le rabbin Dov Lando lors d’une célébration en l’honneur de deux prisonniers libérés.

Les dirigeants haredim ont également contesté l’idée que la conscription de leur communauté résoudrait les problèmes d’effectifs de l’armée. Yitzhak Goldknopf a affirmé que Tsahal ne souhaitait ni n’avait besoin de recrues haredim et a soutenu que cette incitation à l’enrôlement était une manœuvre pour assimiler la jeunesse haredim et saper la structure communautaire.

« Nous savons qu’il existe des populations non-Haredi disponibles qui ne sont pas enrôlées alors que tout le monde pousse les étudiants des yeshivas à rejoindre l’armée », a déclaré Eli Paley, éditeur du magazine Mishpacha et président de l’Institut pour la stratégie et la politique Haredi, à JNS.

« La question de la conscription suscite beaucoup de suspicion, et il n’est pas certain que l’enrôlement de jeunes Haredi dans l’armée soit uniquement dû à un manque de soldats », a-t-il ajouté.

Malach a expliqué que cette suspicion était la raison pour laquelle certains dirigeants Haredi s’opposaient à la conscription, même pour les jeunes qui ne participaient pas activement à l’étude de la Torah.

« Ils estiment que non seulement les étudiants de la Torah devraient étudier la Torah, mais que tout Haredi devrait rester au pays et ne pas s’enrôler dans l’armée », a-t-il déclaré.

Les deux groupes de population en vinrent donc à des interprétations opposées de cette même confrontation. Le groupe pratiquant voyait en un État protégeant l’évasion tout en exigeant davantage de sacrifices du reste de la population ; les dirigeants Haredi, quant à eux, voyaient en un État criminalisant la loyauté envers la Torah. Les tribunaux pouvaient établir le service religieux comme norme légale, mais son application ne pouvait en faire la norme acceptée par la communauté.

La guerre a rendu inévitable le choix entre ces perspectives — et a rendu plus difficile le compromis entre elles.

Il s’agit du quatrième article d’une série du JNS consacrée aux Haredim en Israël.

JForum.fr avec jns

Des soldats Haredi de la brigade hasmonéenne de Tsahal participent à une marche au béret au Mur occidental dans la vieille ville de Jérusalem après avoir terminé sept mois de formation de base et avancée, le 6 août 2026. Photo de Chaim Goldberg/Flash90.