Envoyé israélien: L’Inde devient rapidement l’un des plus grands partenaires stratégiques d’Israël
L’ambassadeur Reuven Azar a souligné six valeurs fondamentales qui sous-tendent la relation bilatérale, notamment la résilience civilisationnelle et une détermination commune à lutter contre le terrorisme et la radicalisation.
Amélie Botbol
L’Inde s’impose comme l’un des partenaires stratégiques les plus importants d’Israël, a déclaré jeudi à JNS l’ambassadeur israélien en Inde, Reuven Azar.
Il a souligné un moment charnière survenu après le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, lorsque le Premier ministre indien Narendra Modi est devenu le premier dirigeant mondial à appeler Jérusalem, exprimant sa solidarité avec l’État juif et affirmant son droit à la légitime défense.
« L’Inde est en train de devenir l’un de nos principaux partenaires stratégiques. Nous avons les États-Unis, notre allié majeur, l’Allemagne, avec laquelle nous entretenons des liens privilégiés et des relations de défense, et puis il y a l’Inde », a déclaré Azar à JNS.
« Contrairement à d’autres pays, l’Inde n’a imposé aucun embargo ni restriction commerciale après le 7 octobre. Cela a conduit le gouvernement israélien à reconnaître que l’Inde, l’une des puissances émergentes les plus rapides au monde, possède un potentiel énorme », a-t-il déclaré.
Au cours des 18 derniers mois, l’ambassade d’Israël en Inde a accueilli sept visites ministérielles indiennes. Le renforcement des relations a culminé avec la visite de Modi en Israël en février, au cours de laquelle 18 accords ont été signés.
« Nous avons modernisé notre coopération en matière de défense et signé deux accords pour en élargir le champ. Nous avons également renforcé nos liens économiques en signant un traité bilatéral d’investissement et une série de protocoles d’accord dans le secteur financier, tout en œuvrant activement pour attirer des entreprises indiennes d’infrastructures en Israël », a déclaré M. Azar.
Alors qu’Israël s’apprête à investir massivement dans les infrastructures, notamment dans le projet de métro de Tel Aviv , il espère que les entreprises indiennes joueront un rôle majeur.
« Nous avons déjà une dizaine d’entreprises indiennes qui ont déposé une demande de préqualification pour ces appels d’offres, et je suis très optimiste quant à l’obtention de contrats par certaines d’entre elles », a déclaré Azar.
Israël a également doublé le nombre de travailleurs migrants indiens présents dans le pays au cours de l’année écoulée, principalement dans le secteur de la construction.
Azar a souligné six valeurs fondamentales qui sous-tendent la relation bilatérale : la résilience civilisationnelle et le renouveau national ; une détermination commune à lutter contre le terrorisme et la radicalisation ; un engagement envers la démocratie et la souveraineté ; l’esprit d’entreprise et l’innovation ; un développement durable et inclusif ; et la tolérance et le patrimoine culturel partagé.
L’Inde accueille aujourd’hui un nombre croissant de licornes (entreprises en démarrage valorisées à plus d’un milliard de dollars, détenues à titre privé et non cotées en bourse), ainsi que de grandes équipes de développeurs travaillant avec des entreprises israéliennes.
« L’entrepreneuriat fait partie intégrante de la liberté démocratique et constitue une caractéristique unique à nos deux pays », a déclaré Azar.
Il a souligné l’acceptation de longue date par l’Inde de sa communauté juive.
« En ce qui concerne l’Inde, nous bénéficions d’un soutien d’environ 70 %. La génération Z indienne est différente de celle d’Europe. Elle est beaucoup plus optimiste, nationaliste et pro-israélienne, ce qui est formidable car, à mesure que l’Inde prend de l’importance sur la scène internationale, cela nous permettra d’approfondir ce partenariat et d’en tirer des bénéfices bien plus significatifs », a-t-il déclaré à JNS.
La coopération en matière de défense s’est considérablement développée au cours des trente dernières années. Selon Azar, les Indiens se souviennent du soutien apporté par Israël lorsque New Delhi était confrontée à des restrictions internationales et avait besoin d’aide pour relever les défis sécuritaires.
« Cette relation est désormais fondée sur la confiance. Il ne s’agit pas simplement de vente. Nous produisons ensemble. Des entreprises israéliennes possèdent ici des usines qui fabriquent non seulement pour l’Inde, mais aussi pour nous et pour d’autres pays du monde », a expliqué Azar.
« Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et Modi partagent une vision du monde similaire : le capitalisme et les marchés libres, un nationalisme affirmé, une position ferme en matière de lutte contre le terrorisme, l’investissement dans les réformes économiques et un engagement en faveur de l’entrepreneuriat et de l’innovation », a-t-il ajouté.
Mercredi, Netanyahu a félicité Modi pour être devenu le Premier ministre indien élu sans interruption ayant exercé le plus long mandat. En réponse, Modi a souligné que les relations de son pays avec Israël « continueront de se renforcer dans les années à venir ».
Par ailleurs, le ministre d’État indien aux Affaires extérieures, Kirti Vardhan Singh, a assisté aux célébrations du 78e anniversaire de l’indépendance d’Israël en avril, qualifiant le « partenariat stratégique spécial » entre les deux pays de de plus en plus solide.
Dans son discours, M. Singh a réaffirmé l’engagement de l’Inde à renforcer ses liens avec Israël et à faire progresser les objectifs communs dans des domaines allant de la paix et de l’innovation à l’agriculture et à la gestion de l’eau, qui sont devenus des piliers essentiels de la coopération bilatérale.
Par le biais de MASHAV, l’agence israélienne de coopération internationale au développement, et en partenariat avec le gouvernement indien, Israël a créé 35 centres d’excellence à travers l’Inde, spécialisés dans les fleurs, les fruits, le miel et les légumes.
« Ces centres ont eu un impact considérable sur l’Inde, notamment en termes d’augmentation des rendements agricoles et d’économie d’eau », a déclaré Azar.
« Nous nous intéressons désormais aussi aux technologies émergentes telles que l’informatique quantique, la cybersécurité et l’intelligence artificielle. Nous avons récemment signé plusieurs protocoles d’accord et procédons actuellement à des échanges de délégations. Nous disposons d’un fonds commun, I4F, qui a déjà financé à hauteur d’environ 30 millions de dollars des projets conjoints entre les deux pays, couvrant à la fois la recherche académique et la recherche appliquée à des fins commerciales », a-t-il ajouté.
Malgré le rythme de croissance rapide, des défis subsistent.
« Nous souhaitons attirer davantage d’entreprises de haute technologie en Inde. Pour cela, nous devons finaliser des éléments comme un accord de libre-échange, que nous sommes en train de négocier. Nous espérons le conclure d’ici la fin de l’année », a-t-il déclaré.
« L’Inde possède un système de paiement numérique remarquable et sophistiqué que nous souhaiterions voir adopté par la Banque d’Israël. Il existe une immense volonté de sa part », a-t-il ajouté.
Azar a également évoqué des préoccupations sécuritaires communes aux deux pays. L’année dernière, l’Inde a subi une attaque terroriste dévastatrice dans la vallée de Baisaran, près de Pahalgam.
« Bien que les attentats du 7 octobre aient été bien plus atroces et que le nombre de victimes ait été beaucoup plus élevé, nous constatons des similitudes entre les organisations terroristes et une présence accrue du Hamas dans la région, au Pakistan et au Bangladesh. Ils sont actifs ici », a-t-il déclaré.
« Non seulement il s’agit d’une préoccupation commune, mais le gouvernement a également identifié des lacunes qui l’amènent à coopérer plus étroitement avec nous pour relever les défis en matière de défense », a-t-il ajouté.
L’ambassadeur a souligné les liens profonds qui unissent les peuples des deux pays. Environ 100 000 Israéliens sont d’origine indienne, suite à l’immigration massive en provenance d’Inde dans les années 1960.
Les communautés juives historiques de l’Inde comprenaient les communautés Bene Israel et Baghdadi, centrées à Mumbai et à Calcutta.
« Ils ont bâti une communauté extraordinaire et une très belle synagogue à Mumbai. Il y avait aussi une communauté de 5 000 personnes à Calcutta, composée principalement de Juifs baghdadi, et on y trouve également de magnifiques synagogues. Aujourd’hui, cependant, cette communauté ne compte plus qu’une quinzaine de Juifs », a déclaré Azar.
Il a également mentionné la communauté Bnei Menashe du Mizoram, dont de nombreux membres ont immigré en Israël ces dernières années.
Azar a noté que parmi les Juifs les plus importants de l’histoire indienne figurait le général JFR Jacob, qui a joué un rôle majeur dans la guerre de 1971 qui a conduit à la création du Bangladesh.
« Les Juifs ont toujours été considérés en Inde comme faisant partie intégrante de la société, comme une force positive, et c’est quelque chose que nous chérissons beaucoup », a-t-il déclaré.
L’Inde est depuis longtemps une destination prisée des jeunes Israéliens après leur service militaire, notamment l’Himalaya, Rishikesh et Goa.
Azar entrevoit également des opportunités découlant du rôle croissant de l’Inde dans le commerce mondial et du développement de nouveaux corridors de transport reliant l’Asie, le Golfe et l’Europe.
Abordant la question des projets d’infrastructures régionales, Azar a fait valoir que les nouvelles liaisons ferroviaires devaient être perçues comme des opportunités plutôt que comme une concurrence.
« Au final, lorsque les pays développent leurs infrastructures, tout le monde en profite. Imaginez que dans dix ans, une ligne de chemin de fer relie la Turquie à l’Arabie saoudite. Cela créera un important nœud ferroviaire en Jordanie, d’où nous pourrons facilement acheminer des marchandises jusqu’à Haïfa », a-t-il déclaré.
« Aujourd’hui, nous bénéficions du canal de Suez. Soixante pour cent des marchandises importées en Israël transitent par ce canal. Je ne pense pas que nous devions lutter contre un autre projet ou nous y opposer ; nous devons développer les infrastructures pour tous, et investir dans les infrastructures à notre frontière orientale attirera de nombreuses entreprises et dynamisera le trafic », a-t-il ajouté.
Azar, qui est également ambassadeur non-résident d’Israël au Bhoutan et au Sri Lanka, a déclaré que les liens avec les deux pays continuent de se développer grâce au travail, au tourisme et à d’autres formes de coopération.
« Nous entretenons une relation très particulière avec le Bhoutan. Ce pays n’a pas de relations diplomatiques avec beaucoup d’autres, mais son roi a pris connaissance d’Israël et de ce qu’il a à offrir. Nous coopérons dans des domaines comme le tourisme et la cybersécurité. Notre coopération est plus limitée pour l’instant, mais nous nous efforçons de la développer », a-t-il ajouté.
« Le programme de travailleurs étrangers est un franc succès car les salaires en Israël sont comparativement très élevés, et les gens… veulent venir. Trente mille travailleurs étrangers génèrent… environ un milliard de dollars par an, et l’économie sri-lankaise tout entière représente moins de 100 milliards de dollars ; c’est considérable pour eux. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve », a-t-il déclaré.
JForum.fr avec jns
Le Premier ministre indien Narendra Modi et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu tiennent une conférence de presse à l’hôtel King David à Jérusalem, le 26 février 2026. Photo de Yonatan Sindel/Flash90.
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