La Jamaïque, l’une des destinations touristiques les plus populaires au monde, possède une fascinante histoire juive qui remonte à plusieurs siècles. Voici huit faits peu connus sur les Juifs en Jamaïque.

Refuge de l’Inquisition

Christophe Colomb a visité la Jamaïque lors de son deuxième voyage au Nouveau Monde et en 1503 l’a réclamé pour l’Espagne. L’île a été accordée aux descendants de Columb comme possession personnelle.
Défiant l’Inquisition espagnole (qui a ordonné la mort à quiconque pratiquait le judaïsme), en 1530, le petit-fils de Colomb, Portugallo Colomb, autorisa les Juifs «secrets», marranes, à s’installer sur l’île.
C’étaient des Juifs qui, malgré l’Inquisition, continuaient à pratiquer des rituels juifs en secret et menaient des vies juives à huis clos. En Espagne, au Portugal et dans la plupart des colonies de ces pays, l’Inquisition traqua sans pitié ces Juifs, torturant et tuant tous ceux qui se trouvaient aux traditions juives. Cependant, dans la nouvelle colonie de la Jamaïque, Colomb empêcha l’Inquisition de fonctionner.

Retour au judaïsme sous la domination britannique

Au milieu des années 1600, lorsque les autorités espagnoles ont menacé de retirer le contrôle de la Jamaïque à la famille de Christophe Colomb et d’y imposer l’Inquisition, les Juifs de la Jamaïque se sont mobilisés.

En écrivant au chef de l’Angleterre Oliver Cromwell, les Juifs de la Jamaïque ont promis d’aider l’Angleterre à conquérir l’île de l’Espagne. Les navires anglais arrivant dans les ports de la Jamaïque ont été accueillis par des Juifs qui ont promis leur aide alors que la Grande-Bretagne luttait contre l’Espagne. En 1655, l’Angleterre a régné sur la Jamaïque.

La communauté juive de la Jamaïque a prospéré. N’étant plus obligés de pratiquer le judaïsme en secret, ils formèrent une communauté, construisirent une synagogue et engagèrent un chef éminent – Josiau Hisquiam Pardo – de Salonique pour être leur chef.

Les Juifs affluaient en Jamaïque de l’Ancien et du Nouveau Monde, arrivant de France et d’Angleterre, ainsi que de colonies espagnoles et portugaises. L’historien du 18ème siècle Bryan Edwards a noté que: «Les juifs ont apprécié presque chaque privilège possédé par les blancs chrétiens» – une situation inhabituelle dans beaucoup de pays à l’époque.

Pirate juif

Antonio Vaez Henriques était l’un des marchands les plus importants de Lisbonne – et un juif secret, marrane. En 1605, il fut publiquement torturé – avec plus de 150 autres Juifs – pour le «crime» de pratiquer le judaïsme. Après s’être échappé d’Amsterdam, Henriques a subi la circoncision, a changé son nom en Abraham Henriques Cohen – et a embrassé publiquement son judaïsme.

On se souvient d’Henriques aujourd’hui comme un pirate fringant, bien que les comptes de son derring-do varient. Il semble qu’il soit devenu soldat et espion pour la marine néerlandaise et opéré avec leur soutien. Ce qui est clair, c’est que Henriques s’est associé à Sir Henry Morgan, l’un des pirates les plus redoutés des Caraïbes.

Ensemble, et avec le soutien tacite du gouvernement anglais, Henriques et Morgan pillèrent les colonies espagnoles dans le Nouveau Monde. Leur cambriolage de 1628 contre l’Armada espagnole – dans lequel ils ont capturé des quantités fabuleuses d’argent et d’or – a été le plus grand vol dans l’histoire de la flotte espagnole.

Après une longue carrière dans la piraterie, Morgan a été nommé lieutenant-gouverneur de la Jamaïque et a gracié Abraham Henriques Cohen, qui s’est installé en Jamaïque.

Fermé le jour de Yom Kippour

Les Juifs de la Jamaïque ont été longtemps privés de leurs pleins droits politiques, jusqu’aux années 1830, lorsque leur chef, Moses Delgado, a défendu cette cause sans relâche avec les autorités britanniques de la Jamaïque. Finalement, le 13 juillet 1831, les juifs ont reçu tous les droits civils et ont explosé sur la scène politique jamaïcaine.

En 1849, huit des 47 membres de la Chambre d’Assemblée de la Jamaïque étaient juifs et l’Assemblée a fermé ses portes à Yom Kippour parce que de nombreux délégués étaient absents. En 1866, il y avait 13 délégués juifs, près de 25% de l’Assemblée.

Sols de sable blanc

Comme une poignée d’autres congrégations des Caraïbes, la dernière synagogue de la Jamaïque – Shaare Shalom à Kingston – possède un sol de sable blanc. On dit que cette tradition inhabituelle remonte au 16ème siècle quand les Juifs secrets ont cherché à étouffer leurs pas dans les synagogues en mettant une épaisse couche de sable sur le sol.

Arts florissants

Certains des trésors artistiques les plus prisés de la Jamaïque sont le produit des Juifs de cette nation.
L’écrivain juif Daniel Israel Lopez Laguna est né en France dans les années 1650 et a étudié en Espagne où il a été arrêté et torturé par l’Inquisition.

En prison, il s’est réconforté en pensant aux Psaumes hébreux – et a décidé de traduire ces prières intemporelles en espagnol s’il devait être libéré. Laguna a finalement été libéré de prison et il s’est enfui en Jamaïque, où il a embrassé son identité juive. Son travail Espejo fiel de Vidas que contiene aux Palmos de David à Verso a été publié en 1720 et est devenu une sensation littéraire.
Isaac Mendes Belisario, l’un des artistes les plus en vue de la Jamaïque, a capturé la vie et les coutumes de la population esclave de la Jamaïque.

Jacob de Cordoba

Deux livres écrits par un Juif de la Jamaïque ont aidé à mettre l’état moderne du Texas sur la carte. « The Texas Immigrant and Traveller’s Guide Book » (1856), et « Texas, ses ressources et ses hommes publics, » (1858), ont été écrits par deux frères – Jacob et Joshua de Cordova – de Kingston, en Jamaïque. Les premiers adeptes du Lone Star State, les frères de Cordova fondèrent la ville de Waco en 1848 et fondèrent le journal The Texas Herald.

Bonbons juifs de Jamaïque

L’écrivaine de livres de cuisine Marilyn Delevante se souvient d’avoir mangé des bonbons après le jeûne du Yom Kippour en Jamaïque. Ils ont été appelés dosses, qui vient probablement de douze portugais, ce qui signifie doux.
C’est la recette d’un biscuit juif traditionnel de Jamaïque que les juifs séfarades ont mangé sur Pessah (note: les juifs ashkénazes ne mangent pas d’arachides à Pessah, mais ce biscuit est délicieux à tout moment de l’année).
Tranches de cacahuètes jamaïcaines
170 grammes de cacahuètes fraîches moulues
3 oeufs
225 grammes de sucre blanc
3 cuillères à café de cannelle
3 cuillères à café d’épices mélangées
8 onces de farine de matza

 

Battre les oeufs et le sucre jusqu’à consistance épaisse. Ajouter les arachides et les épices et mélanger. Ajouter ensuite la farine de matza et mélanger jusqu’à l’obtention d’une pâte.
Avec une cuillère, placez des gouttes de pâte sur un plat allant au four et faites cuire à 150 ° C pendant 5 minutes.
Sortez la source du four et utilisez la poignée d’une cuillère en bois, faites des trous dans chaque biscuit afin qu’ils aient la forme d’un fil. Ramenez ensuite la source au four et continuez à cuire à 150 ° C jusqu’à cuisson complète, environ 10-15 minutes.

 

Un renouveau casher

Bien que la population juive de la Jamaïque ait aujourd’hui diminué à moins de 300 habitants, ces dernières années, il y a eu un renouveau casher sur l’île – grâce au traiteur d’origine israélienne Vered Maoz.

Bien que Maoz plaisante que lorsque son mari, un ingénieur en mécanique, a trouvé un emploi à Kingston, elle ne savait pas où chercher la Jamaïque sur une carte, la mère de quatre enfants est tombé bientôt amoureux de leur nouvelle maison.

Elle préparait des repas israéliens élaborés et des dîners de Shabbat – et apportait des cadeaux alimentaires lorsqu’elle visitait les maisons de ses nouveaux voisins. Bientôt, la nouvelle s’est répandue – en particulier après que l’ambassadeur d’Israël en République dominicaine ait goûté à sa nourriture lors de la fête pour le Jour de l’Indépendance d’Israël.

Maoz gère maintenant sa propre entreprise alimentaire kasher. Il n’y a pas de viande kasher en Jamaïque, donc tout son menu est végétarien: pita, houmous, bourekas, tahini, taboulé, schug, cornichons, poivrons farcis végétariens et petits pains de chou. Les commandes sont venues des voyageurs juifs – et des Jamaïcains eux-mêmes, désireux d’embrasser un goût de la nourriture cachère de style israélien. Tiré sephatrad.blogspot.be

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Source : Dr. Yvette Alt Miller
Dr Yvette Alt Miller habite la région de Chicago. Elle est l’auteur de l’ouvrage : Angels at the Table: A Practical Guide to Celebrating Shabbat.

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Miraël

Il serait intéressant de présenter également le lien entre les rastafaraï et les juifs

Eliezer

Et en quoi consisterait ce lien?