Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a appelé vendredi matin à la tenue d’une journée de deuil national dimanche pour rendre hommage aux victimes de la bousculade mortelle sur le Mont Méron la nuit dernière lors d’un pèlerinage, qui a coûté la vie à au moins 44 personnes et fait 150 blessés.

B. Netanyahou s’est rendu sur les lieux de la catastrophe en fin de matinée, mais a été pris à partie par certaines personnes sur place.

« La catastrophe du mont Méron est l’une des plus graves qui ait frappé l’État d’Israël. Nous pleurons les victimes, nos cœurs sont avec les familles et avec les blessés à qui nous souhaitons un prompt rétablissement », a-t-il déclaré dans une vidéo.

« Une grande partie de ceux qui ont péri n’ont pas encore été identifiés et je veux éviter de répandre des rumeurs sur les réseaux sociaux car cela déchire le cœur des familles. Laissez les autorités travailler », a-t-il ajouté.

« Nous mènerons une enquête approfondie et sérieuse pour nous assurer qu’une telle catastrophe ne se reproduise pas », a-t-il encore affirmé.

« J’appelle à la tenue d’une journée de deuil national dimanche. Nous nous associerons tous à la douleur des familles et à la prière pour les blessés », a-t-il conclu.

Des dizaines de milliers de personnes participaient dans la nuit de jeudi à vendredi à ce pèlerinage annuel, plus grand événement public dans le pays depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Les autorités avaient permis la présence de 10.000 personnes dans l’enceinte du tombeau mais, selon les organisateurs, mais plus de 650 bus avaient été affrétés dans le pays, soit au minimum 30.000 personnes. La presse locale a fait état de près de 90.000 participants.