L’émissaire américain George Mitchell, qui a participé mardi en Egypte aux négociations de paix israélo-palestiniennes, doit se rendre cette semaine en Syrie puis au Liban, ont indiqué des responsables américains.
M. Mitchell tiendra des « consultations » avec le dirigeant syrien après avoir participé à des négociations en Egypte, en Israël et en Cisjordanie, a indiqué un responsable américain sous couvert de l’anonymat à Charm el-Cheikh en Egypte.
Selon une source à l’ambassade des Etats-Unis à Damas, M. Mitchell rencontrera M. Assad jeudi matin dans la capitale syrienne. Après Damas, l’émissaire américain doit se rendre à Beyrouth pour des discussions avec les dirigeants libanais, ont indiqué des responsables américains aux négociations de paix en Egypte sans autre précision.
La visite de M. Mitchell en Syrie sera la quatrième depuis 2009. L’émissaire a accompagné mardi la secrétaire d’Etat Hillary Clinton à Charm el-Cheikh, où elle s’est réunie avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas dans le cadre de la reprise des négociation de paix directes.
Mme Clinton doit poursuivre ses discussions à Jérusalem mercredi, puis rendre visite jeudi à M. Abbas à Ramallah en Cisjordanie. Le même jour, elle s’entretiendra avec le roi Abdallah II de Jordanie à Amman.
Les relations entre la Syrie et les Etats-Unis ont commencé à s’améliorer avec l’arrivée à la Maison Blanche du président Barack Obama en janvier 2009. L’administration Obama est actuellement engagée dans une tentative de rapprochement laborieuse avec la Syrie. Washington espère l’aide du président al-Assad dans le processus de paix entre Israël et les Palestiniens, et tente d’éloigner Damas de son proche allié iranien.
Mais M. Obama a renouvelé en mai 2010 pour un an les sanctions américaines visant la Syrie, en l’accusant de soutenir des organisations « terroristes ». Les Etats-Unis ont récemment accusé Damas et Téhéran d’armer le mouvement chiite libanais Hezbollah avec des missiles et roquettes de plus en plus sophistiqués.
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