Le tramway est en bonne route. Les 44 wagons attendent de glisser à travers la ville, promesse d’allègement du trafic routier. Seuls mécontents : les Palestiniens. Ils espèrent même faire dérailler le tram d’1 milliard de dollars, car ils craignent qu’il ne renforce le contrôle israélien sur Jérusalem-Est. Certains ont d’ores et déjà demandé à un tribunal français de forcer les deux multinationales françaises, Veolia et Alstom, d’abandonner le projet et exhortent les pays arabes à annuler leurs contrats avec les deux sociétés.
Photo: Ariel Jerozolimski , JPost
Selon eux, Israël s’implante encore davantage avec le tramway, tout comme il le fait avec la constante expansion d’enclaves juives à Jérusalem-Est, qui abritent maintenant 180 000 Israéliens. « L’objectif de ce projet est de faire un pont entre les colonies… et l’ouest de Jérusalem et ils utilisent notre terre, la terre palestinienne », a affirmé Rweidi dit Ahmed, un conseiller du chef de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas. « Le train est illégal et les colonies sont illégales. »
Un service pour « tous les résidents »
Le Premier ministre Binyamin Netanyahou a affirmé qu’il n’était prêt à renoncer à aucune partie de Jérusalem, insistant sur le fait qu’Israël a le droit de construire n’importe où dans la ville. Selon le porte-parole du gouvernement, Mark Réguev, « le tramway servira à tous les résidents de Jérusalem et ses alentours, aussi bien les Arabes que les Juifs ». Le train fera trois arrêts dans le quartier arabe de Shouafat.
Comme signe de révolte, les forces de sécurité palestiniennes ont confisqué les produits fabriqués dans les implantations juives des magasins des territoires. Des dizaines de groupes palestiniens ont orchestré une campagne de boycott contre Israël, débutée en 2005. Mais l’arrêt des trains sera une bataille difficile. Les rails ont déjà été posés sur la majeure partie de l’itinéraire. Quarante-quatre véhicules sont garés dans un dépôt à Jérusalem-Est, prêts pour la phase test qui doit commencer en mars et durer quelques mois.
La première ligne de 14 km (ligne 1, la « Ligne rouge ») ira du mont Herzl à l’ouest de la ville à Pisgat Zeev, le plus grand quartier juif du secteur oriental construit après 1967. Elle fonctionnera du dimanche au vendredi, de 5h30 à 11h30, et non le Shabbat. Le tramway devrait transporter jusqu’à 23 000 passagers par heure aux heures de pointe du matin.
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