Ce livre va faire partie des lectures scolaires pour mieux sensibiliser les élèves à la Shoah. En ce sens, c’est un événement important qui peut participer à la lutter contre l’antisémitisme.
Isaac Sztrymfman a sept ans quand l’Allemagne envahit la France, pays où ses parents, juifs polonais, se sont réfugiés. Le 14 mai 1941, son père, Moïshé, est arrêté et enfermé au camp de Pithiviers. Plus d’un an après, le 25 juin 1942, il est déporté à Auschwitz. Il y est assassiné.
En 1942, Isaac et sa mère, Rivelé, sont arrêtés alors qu’ils tentent de passer la ligne de démarcation et emprisonnés dans la prison d’Autun. Avant d’être à son tour internée à Pithiviers, sa mère soudoie un gardien pour que son fils soit envoyé dans un hôpital où, grâce à la complicité des médecins et infirmières, des enfants juifs sont déclarés malades.
Après ce refuge provisoire, Isaac est caché par plusieurs personnes, faisant alternativement l’expérience de la cruauté et de la tendresse. Il doit camoufler son identité et prend le nom de Jean Devolder. À la fin de la guerre, Isaac ne retrouve pas ses parents. Il est adopté en 1948 aux États-Unis, et devient Isaac Millman.
Isaac Millman a 69 ans quand il peut enfin raconter son histoire d’enfant caché, séparé de ses parents pendant la guerre, faisant alternativement l’expérience de la cruauté et de la tendresse. Ses illustrations sensibles, ses photos de famille et les documents retrouvés par le Cercil, et qui semblent tout simplement glissés entre les pages comme dans un album de famille, offrent des entrées de lecture multiples aux jeunes lecteurs et font de ce petit livre passionnant un document d’une qualité exceptionnelle sur la Seconde Guerre mondiale et la Shoah.
70 ans jour après la déportation de son père, le 25 juin 1942,
70 ans après la rafle du Vel d’Hiv, les 16 et 17 juillet 1942,
70 ans après la séparation d’avec sa mère à son tour déportée,
Isaac Millman témoigne dans un album jeunesse édité par le Cercil
La préface de Boris Cyrulnik permet de mieux comprendre le point de vue de l’enfant.
Texte et illustrations Isaac Millman
Traduction de l’américain Odile Belkeddar
Préface Boris Cyrulnik
Si les récits sur la Shoah sont nombreux, les livres destinés au jeune public sont plus rares, sans doute un exercice difficile parfaitement réussi ici.
Issac Millman raconte sa vie : son enfance en France de jeune réfugié juif polonais, le bonheur simple d’avant guerre fait de petits moments décrits et dessinés par l’auteur lui-même sur des doubles pages qui accompagnent son récit et qui devraient aider de jeunes lecteurs à percevoir des atmosphères et leur permettre de situer ce témoignage chargé d’émotion dans un temps qui n’est pas le leur. Cette mise à distance indispensable aidera les plus jeunes à entrer dans cette histoire sombre : l’arrestation du père et la visite au camp de Pithiviers, la mise à l’écart de la population juive, la tentative de passage de la ligne de démarcation, des éléments historiques précis que l’enseignant pourra éclairer par la leçon d’histoire.
C’est aussi l’aventure personnelle d’un jeune garçon, l’arrestation, le « sauvetage » qui lui évite la déportation, sur ce thème un autre album de grande qualité 1″>Article original. L’auteur raconte sa vie d’enfant caché, le trouble psychologique de l’identité perdue évoqué dans la préface de Boris Cyrulnik mais aussi la vie ordinaire d’un enfant sous l’occupation puis la libération, une occasion de découvrir la vie difficile de ces enfants après-guerre et enfin son adoption et sa vie américaine.
Les documents historiques collectés par le CERCIL qui sont présentés en fin de volume atteste de la véracité du récit.
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