BEYROUTH, 19 août 2010
Israël tout comme le Liban ne souhaitent pas d’escalade, a affirmé mercredi soir le commandant de la Force des Nations unies stationnée dans le sud du Liban (Finul), plus de deux semaines après un accrochage meurtrier entre les armées des deux pays.
Le général Alberto Asarta a affirmé avoir « reçu des assurances des parties qu’elles souhaitaient continuer de travailler étroitement avec la Finul pour préserver le calme dans la zone », selon un communiqué de la force de l’ONU à l’issue d’une réunion mercredi tard dans la soirée entre le commandant et des officiers des deux armées.
« Personne ne veut d’une escalade. Toutes les parties doivent oeuvrer en vue de maintenir la cessation des hostilités », a poursuivi le général, selon le communiqué.
Le 3 août, trois Libanais, dont deux militaires et un journaliste ainsi qu’un officier israélien avaient été tués lors d’échanges de tirs à la frontière, après que des soldats israéliens eurent tenté de déraciner un arbre.
Des responsables militaires libanais avaient affirmé que l’arbre se trouvait au Liban, ce qu’ont contesté les Israéliens. La Finul avait également affirmé que l’arbre se trouvait « au sud de la Ligne bleue, du côté israélien ». Depuis le retrait des troupes israéliennes du sud du Liban en 2000 après 22 ans d’occupation et le traçage de la « Ligne bleue » par l’ONU comme la frontière officielle entre les deux pays encore techniquement en guerre, Beyrouth a exprimé des réserves concernant plusieurs points de ce tracé.
Selon le communiqué de la Finul, la réunion tripartite a porté sur « l’accélération du processus de délimitation visible de la Ligne bleue sur le terrain ». « Il s’agit d’un effort important qui réduirait les tensions et les possibilités de violations accidentelles », a indiqué le général Asarta, précisant que les deux parties avaient montré un « grand intérêt à l’égard de l’accélération de ce processus ».
A l’été 2006, à la suite de l’enlèvement par le Hezbollah de deux soldats israéliens à la frontière, un conflit de 34 jours avait opposé l’Etat hébreu au mouvement chiite, provoquant la mort de plus de 1.200 Libanais, et 160 Israéliens, en majorité des militaires.
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