Les attaques coordonnées vendredi contre les symboles du pouvoir à Kano, la capitale du nord nigérian musulman, ont fait 185 morts dans l’assaut le plus meurtrier mené jusqu’à ce jour par le groupe islamiste Boko Haram auquel cinq kamikazes ont participé.Ces attaques conduites après la prière du soir ont visé, selon la police de Kano, une école secondaire catholique pour filles, un quartier général de la police, des commissariats, ainsi qu’un immeuble de la police secrète et des bureaux de l’immigration.
« Les chiffres dont nous disposons indiquent que 29 policiers, 3 officiers SSS (des services secrets), deux officiers de l’immigration et un total de 150 civils ont été tués par les extrémistes », a déclaré lundi le chef de la police Ibrahim Idris. Il a ensuite ajouté qu’un officier des douanes était décédé, portant à 185 le nombre des morts.
Le chef de la police a souligné que cinq kamikazes figuraient parmi les assaillants, indiquant que la police a également découvert « dix différents types de véhicules (…) chargés d’explosifs artisanaux dans différents endroits » de Kano.
« Parmi les cibles visées simultanément, il y a eu un quartier général de la police (qui supervise les opérations dans plusieurs Etats) où trois kamikazes ont foncé avec leur véhicules sur la barrière et activé une bombe qui a détruit une partie du bâtiment », a déclaré M. Idris.
Dans une autre attaque, deux kamikazes ont attaqué le QG de la police de Kano mais ils ont rencontré une résistance acharnée des policiers avant d’activer leur charge explosive.
Le chef de la police a ajouté que les assaillants parlaient le dialecte haoussa avec l’accent typique du nord-est du Nigeria où opère le groupe Boko Haram ainsi que des langues parlées au Tchad voisin.
Vendredi soir, plusieurs bombes avaient explosé et des affrontements à l’arme à feu avaient eu lieu pendant plusieurs heures lors de ces attaques qui ont secoué Kano, seconde ville du Nigeria avec 4,5 millions d’habitants.
Selon des témoins, plusieurs assaillants portaient des uniformes de la police, ajoutant davantage de confusion lors des attaques.
« Protégez vos voisins »
Un porte-parole du groupe islamiste Boko Haram a revendiqué ces attaques dans un journal, expliquant que le groupe avait agi en représailles après le refus du gouvernement de libérer plusieurs de ses membres emprisonnés.
Le président nigérian Goodluck Jonathan s’est rendu sur place dimanche et a promis que la sécurité allait être « renforcée » dans la ville ainsi que dans d’autres parties du pays, affirmant que plusieurs suspects ont été arrêtés.
Kano a été frappé au terme d’une interminable série d’attaques contre des chrétiens dans le nord majoritairement musulman du pays, après de meurtriers attentats du même genre perpétrés le 25 décembre près d’Abuja et qui avaient fait 49 morts.
« Ne lancez pas de représailles, ne cédez pas à la vengeance, protégez vos voisins ! », a imploré lundi à ce propos le Prix Nobel de littérature, l’écrivain nigérian Wole Soyinka.
Le président Jonathan est confronté à la pire crise qu’il ait connue depuis son accession au pouvoir en avril. Les violences font en effet craindre jusqu’à une guerre civile dans le pays le plus peuplé d’Afrique et premier producteur de pétrole du continent, également touché par un fort mécontentement social.
Toujours à Kano, responsables politiques et dignitaires musulmans locaux se sont rassemblés pour prier en faveur de la paix.
Les Etats-Unis se sont dits lundi « extrêmement inquiets » après ces attaques, qualifiées d' »horribles ».
AFP
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