Le président palestinien Mahmoud Abbas a menacé mercredi de quitter les négociations avec Israël si la colonisation se poursuit dans les territoires palestiniens, a annoncé mercredi un haut responsable palestinien.
« Si la construction dans les colonies se poursuit, je cesserai les négociations », a affirmé M. Abbas peu après une rencontre avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu à Jérusalem en présence de la secrétaire d’État américaine Hillary Clinton et de l’émissaire spécial américain pour le Proche-Orient George Mitchell.
Le haut responsable palestinien, qui a requis l’anonymat, a précisé que le président Abbas avait lancé cet avertissement après que M. Netanyahu lui eut affirmé que la construction dans les localités israéliennes allait se poursuivre. Le contentieux le plus pressant entre Israël et les Palestiniens porte sur la question de la fin du gel partiel israélien de la construction en Cisjordanie, qui arrive à expiration à la fin du mois.
Le responsable palestinien a également indiqué qu’au cours de leurs entretiens, M. Abbas avait donné la priorité à la question du tracé des frontières du futur État palestinien alors que M. Netanyahu souhaitait aborder en priorité les mesures à prendre pour assurer la sécurité d’Israël.
Ces déclarations contrastent avec le ton encourageant adopté peu auparavant par M. Mitchell qui avait fait état de « progrès » pour résoudre le contentieux sur la colonisation. « Nous continuons, dans le cadre de nos efforts, à faire des progrès sur cette question, nous estimons que c’est bien le cas », a affirmé M. Mitchell dans une conférence de presse qui avait suivi la réunion trilatérale organisée à la résidence de M. Netanyahu.
En dépit de la menace de M. Abbas, le responsable palestinien a assuré que « les Palestiniens sont prêts à parvenir à une paix juste qui garantisse les droits du peuple palestinien ». « Il y aura des obstacles et les négociations seront difficiles », a-t-il averti.
Une nouvelle rencontre entre les équipes de négociateurs est prévue la semaine prochaine. M. Netanyahu et le président Abbas se sont retrouvés mercredi soir à Jérusalem, avec la secrétaire d’État américaine Hillary Clinton et M. Mitchell pour une nouvelle session de négociations directes.
« Le président Abbas et le Premier ministre Netanyahu ont repris leurs discussions sur les questions clés et les principaux contentieux de ce processus. Les deux dirigeants ne repoussent pas les questions difficiles à la fin de leurs discussions », a également souligné M. Mitchell.
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