Le chef d’état-major américain, le général Martin Dempsey, en visite en Israël, a réaffirmé vendredi les « intérêts communs » des États-unis et d’Israël dans la région, alors que le dossier nucléaire iranien a récemment provoqué des désaccords entre les deux alliés.
« Nous avons de nombreux intérêts communs dans la région dans cette période très dynamique et plus nous continuons à communiquer, mieux nous nous porterons », a déclaré le général Dempsey à la suite de sa rencontre avec le ministre israélien de la Défense Ehud Barak, à Tel-Aviv. Le chef d’état-major ne s’est pas exprimé publiquement sur l’Iran, mais il a fait allusion après ses rencontres avec les responsables militaires israéliens à un « défi commun ». « Je ne pourrais pas dire mieux que ce que vous avez dit sur le défi commun auquel nos deux pays sont confrontés et le devoir sacré que nous avons de préserver les valeurs de liberté (…) Et je vous assure que les États-unis sont votre partenaire de ce point de vue », a déclaré le général Dempsey, cité par la radio publique, en s’adressant à son homologue israélien. Il s’exprimait devant les journalistes peu avant son entrevue avec le président israélien Shimon Peres, à Jérusalem.
Des dissensions sont apparues entre Israël et les États-unis ces dernières semaines sur l’efficacité des sanctions contre le programme nucléaire de Téhéran et sur la possibilité d’une frappe militaire contre les installations nucléaires iraniennes. Israël a laissé entendre à plusieurs reprises que les sanctions économiques contre le régime de Téhéran étaient insuffisantes et qu’il n’excluait pas une opération militaire pour empêcher l’Iran de se doter de l’arme atomique. Washington, de son côté, craint qu’Israël n’attaque l’Iran sans le prévenir.
L’Iran dément catégoriquement que son programme nucléaire civil ne cache pas un volet militaire. Durant sa visite, qui doit s’achever vendredi en fin d’après-midi, le général Dempsey doit aussi s’entretenir avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
JERUSALEM, 20 jan 2012 (AFP)
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