Tel Aviv : pauvreté et expulsions dans la ville la plus chère du monde. Israël prise dans le vertige de la croissance et de la spéculation immobilière, semble oublier les valeurs essentielles qui fondent une société humaine.

 

Dans l’un des quartiers les plus riches de Tel-Aviv, un ensemble de maisons délabrées d’un étage aux toits rouillés connue sous le nom de Givat Amal Bet se trouve toujours à l’ombre des tours de grande hauteur qui se dressent au-dessus.

Le centre économique d’Israël a récemment été nommé la ville la plus chère au monde où vivre, dépassant Paris et Singapour dans le classement 2021 établi par l’Economist Intelligence Unit (EIU). Cependant, alors que la réputation de la ville méditerranéenne en tant que plaque tournante technologique mondiale continue d’attirer les investissements étrangers et que les prix des biens et des services montent en flèche alors que l’économie israélienne se redresse fortement après la pandémie, les habitants craignent que l’écart grandissant entre riches et pauvres ne repousse les efforts des habitants de la classe pauvre et crée de nouvelles divisions sociales dommageables.

Le statut de Tel-Aviv en tant que métropole la plus chère du monde, contre la cinquième l’année dernière, est en grande partie le résultat de l’inflation mondiale et des problèmes de chaîne d’approvisionnement causés par les fermetures de Covid-19. Le shekel n’a cessé de se renforcer grâce à l’affaiblissement du dollar, à l’important excédent du compte courant d’Israël et aux investissements directs étrangers dans le secteur de la technologie, qui devraient atteindre 30 milliards de dollars (22,7 milliards de livres sterling) d’ici la fin de l’année.

Givat Amal Bet est l’exemple le plus frappant de l’évolution démographique de la région. Pendant la guerre de 1947-48 qui a entouré la création de l’État d’Israël, les habitants du village palestinien d’al-Jammasin al-Gharbi, qui s’y trouvait autrefois, ont fui pour éviter les combats. Réfugiés et immigrants juifs nouvellement arrivés du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, connus sous le nom de mizrahim, ont été invités à s’installer à leur place comme tampon contre les armées arabes.

Les arabes déplacés se sont par la suite vu refuser le droit de rentrer, de sorte que le mizrahim sont restés et ont nommé leur nouvelle maison Givat Amal Bet. Contrairement à d’autres villages qui ont été absorbés par la municipalité au fur et à mesure de la croissance de Tel-Aviv, la quarantaine de familles ouvrières qui y vivaient n’ont jamais été autorisées à acheter le terrain sur lequel leurs maisons étaient construites. Malgré le paiement des taxes municipales, ils ont eu un accès irrégulier aux services tels que l’eau et l’électricité.

La communauté mène toujours une bataille juridique de plusieurs décennies pour obtenir des compensations avec les sociétés de développement, l’État et la municipalité de Tel-Aviv, mais les derniers habitants du quartier ont été expulsés de force de leurs maisons le mois dernier.

« Quand mes parents sont venus de Damas, on nous a demandé de nous installer ici pour aider l’État », a déclaré Yossi Cohen, 68 ans, qui en novembre a été traîné par la police hors de la maison dans laquelle il est né. Le premier Premier ministre israélien, David Ben Gourion, avait « promis que nous serions récompensés, que nous garderions nos maisons », a-t-il déclaré. Mais lors de l’expulsion, la plupart du contenu de sa maison a été jeté à l’extérieur et une clôture empêche désormais quiconque d’entrer.

« Nous avons combattu la discrimination de la part des ashkénaze [Jews of European heritage] toute notre vie. Nous vivons sur certaines des terres les plus chères de Tel-Aviv, alors ils essaient de nous forcer à partir, de la même manière qu’ils le font avec les Arabes.

Deux tours de grande hauteur ont été construites aux abords de Givat Amal Bet depuis 2005. Trois autres sont prévues pour répondre à la demande d’espaces de bureaux et d’appartements de luxe.

L’évaluation de l’EIU sur l’abordabilité de Tel Aviv ne tient même pas compte de la flambée des prix de l’immobilier local et de la pénurie de terrains achetables, a déclaré Asaf Mualem, propriétaire de la société immobilière Menivim Israel.

« Au cours des deux dernières années, nos prix sont devenus le double de ce que vous voyez dans des émissions comme ‘Selling Sunset’ à Los Angeles. On parle de 65 000 shekels [£16,000] par mètre carré », a-t-il déclaré.

L’investissement étranger provient du secteur de la technologie, de la diaspora juive en France et aux États-Unis et d’un nouvel afflux d’argent des Émirats arabes unis, a déclaré Mualem : le riche État du Golfe, ainsi que Bahreïn, le Maroc et le Soudan, ont signé des accords de paix négociés par les États-Unis avec Israël en 2020.

«Même les riches locaux se font payer, et cela ne va pas s’arrêter. Je pense que les prix augmenteront encore de 30% avant que la bulle n’éclate », a-t-il déclaré.

La gentrification est un problème dans les villes du monde entier, mais la récente paralysie politique d’Israël a aggravé la crise du logement à Tel-Aviv. Aucun logement social n’a été construit ces deux dernières années, même si 30 000 personnes sont sur des listes d’attente.

« Israël a été fondé en tant qu’État socialiste, mais nous avons abandonné ces principes. Je fais plus un travail de recherche de logements pour les personnes vulnérables que l’ensemble du ministère du Logement », a déclaré Riki Kohan Benlulu, un militant local.

« Ils ont commencé à vendre des logements sociaux dans les années 80, c’est à ce moment-là que l’écart a commencé à se creuser. Les filets de sécurité sont le prix de la civilisation. Maintenant, c’est comme aller à l’hôpital, mais au lieu de vous donner des médicaments, ils vous rendent malade.

Debout devant son ancienne maison à Givat Amal Bet, Cohen n’est pas sûr de l’avenir du quartier ou de la bataille de l’association des habitants pour obtenir des compensations.

« Nous avons un dicton en hébreu, nous parlons d’une terre qui mange ses habitants. Eh bien, ceux là-haut, ce sont eux qui se nourrissent de nous », a-t-il déclaré en désignant les développements de la tour.

JForum – Sources diverses