Mélania Trump, serait-elle l’homme de la Maison-Blanche ?

Lorsque Melania Trump arrivera en Grande-Bretagne pour la deuxième visite d’État de son mari le mois prochain, ce ne seront pas seulement les photographes qui scruteront chaque objectif à la recherche d’indices sur son humeur opaque ou sur les signes de froideur dans leur mariage. Ce seront aussi les responsables britanniques.

Six mois après le début de son second mandat à la présidence des États-Unis, une période durant laquelle Donald Trump a fait des pirouettes sur presque tous les grands dossiers internationaux, les mandarins de Whitehall ont réalisé qu’ils devaient consacrer moins de temps à essayer de l’apprivoiser et plus de temps à s’occuper de sa femme.

La récente visite de Trump au Royaume-Uni, où il joue au golf, a souligné le sentiment que la Première dame est la principale influence sur son mari – et elle entend s’adapter en conséquence. Ils pensent que Melania est à l’origine de la récente volte-face de Trump, déclarant que les Palestiniens de Gaza mouraient de faim ; et le président a reconnu que c’était son épouse qui avait affirmé que Vladimir Poutine n’était peut-être pas sincère dans sa volonté de parvenir à un accord de paix en Ukraine.

Il ne s’agit pas seulement de ce que le président dit de la Première dame en public, mais aussi de la déférence qu’il porte à ses opinions en privé, selon des sources interrogées par le Guardian. L’une d’elles a déclaré : « Starmer a gagné le respect de Trump et lui fera clairement savoir s’il n’est pas d’accord. Mais c’est elle qui compte. »

Pour que les responsables de Whitehall parviennent à une telle conclusion sur l’influence de Melania, il faut une sérieuse réévaluation. La Première dame s’est donné pour vertu de refuser de divulguer les secrets de son partenariat politique. Plus il parle, moins elle a tendance à en dire.

Ses mémoires à succès, pleines de banalités, Melania , ont révélé, selon un critique, « un être humain extrêmement superficiel, politiquement désengagé, le dernier genre de personne que l’on pourrait considérer comme une épouse politique ».

De plus, la Première dame disparaît souvent, principalement à New York pour se rapprocher de son fils. La révélation, fin mai, qu’elle aurait passé moins de deux semaines à la Maison-Blanche depuis la seconde investiture de son mari ne révèle pas une femme désireuse d’être « là où tout se passe ».

Sa visite en solo en Afrique en 2018, précédée d’une réception en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies, au cours de laquelle elle a exprimé sa fierté pour le travail du programme de l’USAID visant à lutter contre les maladies et la faim chez les enfants, n’a pas eu lieu.

L’USAID a maintenant été démantelée .

Plus tôt cette année, Melania a donné un aperçu du rôle qu’elle joue désormais. Dans une interview accordée à l’émission Fox & Friends, elle a évoqué sa vie et les difficultés qu’elle a traversées à son arrivée aux États-Unis. Elle a ensuite évoqué sa vie actuelle.

Certains me voient peut-être comme une simple épouse du président, mais je suis indépendante. J’ai mes propres idées. J’ai mes propres opinions. Je ne suis pas toujours d’accord avec ce que dit ou fait mon mari, et c’est normal.

Elle a continué : « Je lui donne mes conseils, et parfois il écoute, parfois non, et ce n’est pas grave. »

Elle s’est clairement opposée à lui au sujet de la Covid et, selon ses mémoires, au sujet de l’avortement – la Première dame a défendu le droit à l’avortement . L’essentiel de son action officielle a été consacré à l’aide aux orphelins ou aux enfants menacés d’exploitation en ligne. Mais ses résultats ont été limités.

En février 2025, un sondage américain classait Melania comme la 10e personne la plus influente de l’administration Trump, derrière Stephen Miller , le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, et la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi .

Au moment du sondage, Elon Musk, aujourd’hui évincé, était considéré comme la figure la plus écoutée par le président. Depuis, Trump affirme ne plus faire confiance à personne. Tout cela a rendu d’autant plus difficile le travail des diplomates, qui passent leur vie à essayer de déterminer qui, dans le cercle intime du président, ils doivent cultiver.

L’ambassadeur britannique Lord Mandelson, qui doit suivre les décisions imprévisibles et de dernière minute de Trump, a déclaré : « Je n’ai jamais connu une ville ou un système politique aussi dominé par un seul individu. On entre généralement dans un écosystème plutôt que dans l’univers d’une seule personnalité. »

Un diplomate européen a ajouté : « Déterminer qui et ce qui l’influence, ainsi que la valeur relative de la flatterie ou de la fermeté, est devenu la préoccupation de tout diplomate. »

Et pourtant, les responsables britanniques ont conclu que la réponse à la question de savoir si le président était en cause se trouvait sous leur nez. Trump lui-même a encouragé cette réflexion.

Ils notent qu’il a un jour décrit sa femme comme sa meilleure sondeuse, et qu’au cours de son second mandat, il a été de plus en plus ouvert sur le fait que sa femme influence sa pensée – un aveu peut-être utile pour un dirigeant à la traîne dans les sondages, en particulier parmi les femmes indépendantes aliénées par le machisme, les négociations et la grossièreté de Trump.

En mettant en avant Melania, le président a l’occasion de séduire différents électeurs. La Première dame lui fournit également un prétexte, si nécessaire, pour changer de cap, comme cela a pu se produire en 2018 lorsqu’elle a publiquement critiqué , la qualifiant de « déchirante et inacceptable » la politique de l’administration consistant à séparer les enfants migrants de leurs parents.

Elle a affirmé avoir été « prise au dépourvu », une expression qui révélait l’hypothèse selon laquelle elle serait consultée.

Selon Trump, les enfants étaient également présents dans ses réflexions sur Gaza. Il a expliqué : « Melania trouve la situation terrible. Elle voit les mêmes images que vous et que nous voyons tous. Tout le monde, à moins d’être insensible ou, pire encore, complètement fou, [se dit] qu’il n’y a rien d’autre à dire que c’est terrible quand on voit les enfants. » La Première dame n’était pas la seule à penser cela : selon un sondage YouGov/Economist , 72 % des électrices pensent qu’il y a une crise alimentaire à Gaza.

Le 27 juillet, quand Israël a insisté sur le fait que la famine n’était pas présente à Gaza ou qu’elle était fabriquée par les propagandistes du Hamas, Trump a répliqué , affirmant que les images ne pouvaient pas être truquées.

Cela aurait été une douce musique aux oreilles des Britanniques, qui ont exhorté le président à accorder son attention à cette question.

Mais les suites données ont été faibles. Trump a affirmé que les États-Unis avaient fourni 60 millions de dollars (45 millions de livres sterling) d’aide alimentaire à Gaza, une affirmation démentie par les médias américains. Il a vaguement évoqué la restructuration des centres alimentaires gérés par le Fonds humanitaire pour Gaza, soutenu par les États-Unis et Israël, remplaçant très critiqué du programme alimentaire administré par l’ONU. Pourtant, quinze jours plus tard, malgré les décès persistants, l’ambassadeur de Trump en Israël, Mike Huckabee, a insisté mardi sur le fait que le GHF fonctionnait fondamentalement, tandis que Fox News a visité un centre de distribution du GHF pour montrer que la nourriture parvenait bien aux Palestiniens. Trump a déclaré qu’il appartenait à Israël de décider s’il souhaitait occuper Gaza définitivement.

Trump a également attribué le scepticisme de la Première dame à son changement d’attitude partiel à l’égard de Poutine. Lors d’une rencontre avec le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, le 15 juillet, il a déclaré : « Je rentre chez moi. Je dis à la Première dame : « J’ai parlé avec Vladimir aujourd’hui. Nous avons eu une conversation formidable. » Elle a répondu : « Ah bon ? Une autre ville vient d’être touchée. » »

Trump est-il en train de bâtir une dynastie politique ? –

Plus tard le même jour, lors d’un autre événement à la Maison Blanche, il a déclaré : « En rentrant chez moi, je disais : « Première dame, j’ai eu une conversation formidable avec Vladimir. Je crois que c’est fini. » Et puis j’allumais la télévision, ou elle me disait un jour : « Waouh, c’est étrange, ils viennent de bombarder une maison de retraite. » »

Les observations de Melania l’ont amené à réfléchir : « Je ne veux pas dire qu’il est un assassin, mais c’est un dur à cuire, cela a été prouvé au fil des années. »

Interrogé sur l’influence de la Première dame sur sa pensée, Trump a répondu : « Melania est très intelligente. Elle est très neutre. Elle est très neutre, dans un sens, elle est un peu comme moi. Elle aimerait que les gens arrêtent de mourir. »

En affirmant qu’elle est neutre et qu’elle souhaite que les massacres en Ukraine cessent, Trump pourrait réaligner doucement ces points de vue sur la dernière version des siens.

Trump évoque le rôle de la première dame dans son changement d’opinion sur Poutine concernant l’Ukraine – vidéo

Au moment de l’invasion russe de l’Ukraine le 28 février 2022, Melania a mis fin à un long silence sur X, envoyant ses prières au peuple ukrainien et visiblement pas à celui de Russie .

En février 2022, lorsque son mari a qualifié l’invasion de l’Ukraine par Poutine de « géniale » , Melania a tweeté : « Voir des innocents souffrir est déchirant et horrible. Mes pensées et mes prières accompagnent le peuple ukrainien. Si vous le pouvez, faites un don pour les aider @CICR . »

Dans cet appel, elle n’a attribué aucune responsabilité explicite dans le conflit, et Trump a insisté sur le fait que sa femme avait apprécié Poutine lorsqu’ils s’étaient brièvement rencontrés lors d’un sommet en 2017, mais il est exagéré de décrire Melania comme neutre sur l’Ukraine.

Fille relativement aisée d’un ouvrier du textile et d’un concessionnaire automobile, Melania et sa sœur aînée Ines Knauss ont fait leurs études à Ljubljana, la capitale communiste de la Slovénie. Mais dans les années 1980, la Slovénie a toujours été perçue comme la partie la plus libérale de la Yougoslavie de Tito, et la première dame a déclaré s’être toujours sentie plus proche de l’Autriche et de l’Italie que du bloc communiste. Si son père était membre du Parti communiste, c’était par aspiration personnelle et non par idéologie.

L’idée que Melania joue un rôle important dans la prise de décision de Trump est à double tranchant. Elle laisse entrevoir un faible espoir que la perspective humanitaire conserve une certaine influence à la Maison-Blanche. Mais cette théorie est également frustrante, car il est difficile de connaître son degré d’engagement.

C’est symptomatique d’un problème plus vaste auquel sont confrontés de nombreux pays occidentaux. Alors que le Département d’État américain est vidé de ses fonctions par les coupes budgétaires et que le secrétaire d’État Marco Rubio a rejoint la Maison-Blanche en tant que conseiller à la sécurité nationale, la diplomatie occidentale, traditionnellement structurée autour des relations avec le Département d’État, peine à s’adapter au style libre de Trump, où le pouvoir est centré sur le président, son instinct et ses conversations informelles, y compris celles avec son épouse.

Les équipes de surveillance politique sont en train d’être réorganisées pour fonctionner presque 24 heures sur 24 afin de tenter de s’adapter aux déclarations continues de Trump, qui laisse souvent tomber des indices politiques lors de conférences de presse impromptues, de visites à domicile et sur les réseaux sociaux.

Il est ironique que ce soit la famille royale qui teste la théorie selon laquelle Melania pourrait devenir l’alliée secrète de la Grande-Bretagne à la cour.

Ce n’est pas le moment de détourner le regard.