La Cité de David a déjà changé Jérusalem. Une nouvelle découverte qui s’ouvrira bientôt changera la manière dont les Juifs se rapprochent de leur passé d’une manière jamais vue auparavant.

En 2004, une canalisation d’égout a éclaté au milieu du quartier de Silwan, au sud-est de Jérusalem. La municipalité a envoyé une équipe de travailleurs de la construction pour réparer la fuite et, comme à Jérusalem et particulièrement dans les quartiers adjacents à la vieille ville, ils étaient accompagnés par une équipe d’archéologues.

Au fur et à mesure que les réparations progressaient, les ouvriers du bâtiment sont tombés sur de longs et larges escaliers à quelques dizaines de mètres de l’endroit où la Shiloé – l’ancienne mare des pèlerins juifs plongerait dans la piscine avant de commencer l’ascension religieuse jusqu’au temple, jusqu’à sa destruction en 70 de notre ère – être debout une fois.

Les marches ressemblaient à celles qui mènent aux portes de Hulda, un ensemble d’entrées maintenant bloquées le long du mur sud du mont du Temple.

La découverte de la piscine de Shiloé a conduit à une autre découverte monumentale – le canal de drainage des eaux central qui avait servi l’ancienne Jérusalem. Ce canal est le tunnel que les visiteurs de la Cité de David – connu sous le nom de Ir David – peuvent emprunter aujourd’hui, en partant du bas de la Shiloé pour ressortir environ 45 minutes plus tard, près du mur occidental.

Comme c’est souvent le cas avec l’archéologie, cependant, la première découverte ou deux ne sont que le début. C’est ainsi que, il y a quelques semaines, je me suis retrouvé dans une visite exclusive d’une ancienne route creusée sous le village de Silwan et au-dessus du chenal fluvial désormais bien connu (également l’endroit où les rebelles juifs ont pris position définitive contre les envahisseurs romains). .

L’ancienne rue est appelée «la route du pèlerinage», car les archéologues sont convaincus qu’il s’agit du chemin emprunté par des millions de Juifs trois fois par an pour exécuter le commandement de leur aliyah l’regel: monter dans la ville sainte de Jérusalem pour apporter des sacrifices. à Dieu pendant les trois vacances principales du judaïsme, Pâque, Chavouot et Souccot.

La route de pèlerinage va de la piscine de Shiloé à la zone adjacente au mur occidental, connue sous le nom d’Arche de Robinson, où vous pouvez encore voir les vestiges de l’ancien escalier menant au temple juif.

Titus Flavius Josèphe, l’historien juif romain du premier siècle, a écrit que 2,7 millions de personnes avaient l’habitude de se rendre à Jérusalem pendant les différentes fêtes juives, entraînant avec elles quelque 256 000 sacrifices.

Selon Doron Spielman, vice-président de la Fondation Ir David (Elad), presque tous les pèlerins juifs seraient entrés dans la ville par cette route. C’est une route que Jésus a presque certainement empruntée pendant la période du Second Temple, aux côtés de nombreux érudits et dirigeants juifs célèbres.

«Cet endroit est le cœur du peuple juif et ressemble au sang qui coule dans nos veines», a déclaré Spielman.

Voici un exemple: Hillel et Shammai – les célèbres érudits du premier siècle qui occupent une place prépondérante dans la Michna – débattent du stade auquel le père de son père est obligé de l’inclure dans le pèlerinage. Shammai, le rigoureux, dit qu’un enfant devrait être inclus aussi longtemps qu’il peut s’asseoir sur les épaules de son père. Hillel dit que si l’enfant est capable de marcher sur la route de 750 mètres, il doit être inclus.

En marchant sur la route – à ce jour, Ir David en a fouillé environ 250 mètres – vous pouvez imaginer la foule de personnes qui défilaient dessus il y a 2 000 ans.

Jeunes garçons marchant à côté de leurs parents. Les filles sur les épaules de leurs pères. Jusqu’à présent, seuls quelques-uns des magasins qui bordaient autrefois la route ont été partiellement découverts, mais avec imagination, vous pouvez entendre le troc qui a eu lieu ici – des personnes échangeant du cuir pour de la fourrure, des graines pour du miel, des pièces de monnaie pour du vin.

Par exemple, des archéologues ont trouvé une série d’escaliers au milieu de la route, à côté d’un des magasins les plus anciens. Mais l’escalier ne va nulle part. Il se termine par une plate-forme. Quand Ir David a vérifié, cependant, il a trouvé un seul autre escalier similaire – à Rome, où il a été utilisé comme quelque chose qui ressemble à un Speakers ‘Corner à la Hyde Park. En gros, c’était un endroit où les gens pouvaient faire des annonces et faire des discours aux pèlerins lorsqu’ils montaient la route du Temple.

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