Les Etats-Unis ont encouragé mardi les Palestiniens à faire une contre-proposition après l’offre la veille par le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu d’échanger un gel des colonies contre la reconnaissance d’Israël comme « Etat du peuple juif ».
Les Palestiniens qui menacent de quitter la table des négociations directes reprises il y a six semaines sous l’égide de Washington, ont vivement rejeté la proposition de M. Netanyahu estimant qu’elle n’avait « pas de rapport avec le processus de paix ».
« Il est important que les deux parties continuent à entretenir les conditions qui permettent aux pourparlers directs de se poursuivre », a déclaré mardi le porte-parole du département d’Etat Philip Crowley. Si M. Netanyahu « a fait état de ses réflexions sur ce qu’il était prêt à faire pour contribuer au processus de paix, et sur ce dont son peuple a besoin de voir sortir de ce processus, nous espérons que les Palestiniens en feront autant », a-t-il détaillé.
Il a reconnu que la reprise des constructions israéliennes sur les territoires palestiniens avaient provoqué « une pause » dans les négociations qui avaient repris en grande pompe à Washington début septembre après des années de discussions indirectes. « Au bout du compte », ce sera à Netanyahu et au président palestinien Mahmoud Abbas de décider « s’ils obtiennent suffisamment » de garanties de la part de l’autre pour continuer ces pourparlers.
M. Crowley a insisté sur le fait que ce n’était pas à Washington de soutenir une option ou une autre. Les Etats-Unis sont favorables à un prolongement du moratoire sur les constructions israéliennes qui a expiré fin septembre.
Interrogé sur la reconnaissance par les Etats-Unis d’Israël comme « Etat du peuple juif », il a affirmé que « nous reconnaissons que Israël est, comme le dit son nom, un Etat juif ».
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