Un tribunal géorgien a ordonné samedi le placement en détention provisoire de deux hommes d’affaires israéliens soupçonnés d’avoir tenté de verser un pot-de-vin de vin de sept millions de dollars (cinq millions d’euros) à un haut responsable de l’Etat géorgien.
Ron Fuchs et Zeev Frenkiel ont été incarcérés et n’ont pas eu la possibilité d’être laissés en liberté sous caution, a précisé la juridiction dans un communiqué. Un troisième hommes d’affaires, le Grec Ioannis Kardassopoulos, est recherché par la police dans le cadre de cette affaire, a ajouté le tribunal.
Le parquet soupçonne les deux Israéliens d’avoir offert ce pot-de-vin à un vice-ministre des Finances pour tenter de le convaincre d’abandonner une procédure d’appel de l’Etat géorgien contre une décision d’une cour d’arbitrage favorable à MM. Fuchs et Kardassopoulos, selon la même source.
Les deux hommes ont rencontré le responsable géorgien à Istanbul le 15 septembre, puis à Batoumi le 14 octobre. Selon des informations publiées vendredi par Investment Arbitration Reporter, un site d’informations spécialisé dans les décisions d’arbitrage, MM. Fuchs et Kardassopoulos ont été gratifiés d’un dédommagement de 90 millions de dollars (64 millions d’euros) par le centre international de décision et d’investissement de la Banque Mondiale (ICSID), dans un jugement rendu en mars.
Les deux hommes, à travers leur société Tramex, ont participé à une coentreprise avec une société nationale géorgienne et obtenu le droit au début des années 1990 de construire un oléoduc et d’autres infrastructures énergétiques. Mais par la suite, l’Etat géorgien aurait rompu le contrat après avoir choisi de travailler avec d’autres partenaires, selon Investment Arbitration Reporter. Dans un autre jugement qui n’a pas été rendu public, l’ICSID a décidé que la Géorgie devait dédommager Tramex pour les pertes subies par la rupture du contrat, selon la même source.
La Géorgie a réclamé l’annulation de cette décision et une audience est prévue lundi à Londres. Aucun détail sur le rôle joué par M. Frenkiel n’a été fourni.
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