Des membres de la Force al-Qods, l’unité paramilitaire iranienne, ont également été dépêchés (New York Times).
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L’Iran a secrètement déployé des drones de surveillance en Irak où elle convoie également du matériel militaire par voie aérienne pour aider Bagdad dans sa lutte contre les insurgés sunnites, a affirmé mercredi le New York Times.
Une « petite flotte » de drones Ababil a été déployée sur la base aérienne d’Al-Rachid, à proximité de Bagdad, affirme le quotidien sur son site internet, citant des responsables américains sous couvert d’anonymat.
Sur cet aéroport, Téhéran a également mis en place un centre d’interception des communications de l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), croit savoir le quotidien.
Plus rudimentaires que les appareils américains, les drones Ababil, conçus en Iran, font près de trois mètres d’envergure. Ils sont dédiés à la surveillance et ne sont pas armés.
Une dizaine de membres de la Force al-Qods, une unité paramilitaire iranienne, ont également été dépêchés en Irak pour conseiller le commandement irakien et aider au recrutement de miliciens chiites du sud du pays, ajoute-t-il, précisant que le général iranien Qassem Souleimani s’était récemment rendu à deux reprises en Irak.
L’Iran a par ailleurs mis en place un pont aérien vers Bagdad; chaque jour, deux vols convoient de l’équipement militaire et du ravitaillement en Irak.
« C’est une quantité substantielle » de matériel, selon un responsable, pour qui il ne s’agit « pas forcément d’armes lourdes mais pas non plus simplement d’armes légères et de munitions ».
Enfin, Téhéran aurait massé 10 divisions de l’armée régulière et de la Force al-Qods à la frontière irakienne pour se tenir prête à agir si la capitale irakienne ou des hauts-lieux chiites étaient menacés, ajoute le New York Times.
12 morts dans un attentat
Un attentat suicide et un bombardement ont fait au moins 12 morts et 23 blessés mercredi à Mahmoudiya, à 30 km au sud de Bagdad, ont annoncé des responsables alors que le pays est confronté à une offensive fulgurante d’insurgés sunnites.
Le kamikaze a fait exploser sa charge dans un marché de la ville, dont plusieurs quartiers ont également été visés par des tirs d’obus.
Plus au nord, cinq personnes ont été tuées et 20 autres blessées par l’explosion d’une voiture piégée à Kirkouk, une ville multiconfessionnelle prise par les forces kurdes à la faveur de l’offensive des insurgés, ont rapporté des responsables médicaux et de sécurité.
L’attentat a visé un quartier à majorité kurde de cette ville située au coeur d’un territoire riche en pétrole disputé que les Kurdes irakiens veulent incorporer à leur région autonome, en dépit des objections de Bagdad.
Le Premier ministre irakien chiite Nouri al-Maliki a balayé mercredi l’idée d’un gouvernement de salut national, en dépit des appels répétés de la communauté internationale à former de toute urgence un cabinet ouvert à toutes les communautés d’Irak.
« La coopération entre Israël et la Jordanie est de plus en plus forte alors que l’insurrection sunnite radicale avance en Irak et se rapproche dangereusement de la frontière jordanienne » a confié une source militaire de haut rang à l’ambassade jordanienne au site d’informations israélien Ynet.
« Il y a une très bonne coopération entre nous (Israéliens et Jordaniens, ndlr) en ce qui concerne la menace croissante des extrémistes en Irak et en Syrie, mais aussi sur les questions relatives à d’autres forces radicales du Moyen-Orient qui ont leurs yeux rivés sur Israël et la Jordanie », a ajouté la source diplomatique, sans plus de précisions.
John Kerry « très préoccupé »
L’Irak devait dominer mercredi les discussions de l’Otan à Bruxelles, où le secrétaire d’Etat américain John Kerry a évoqué sa « vive préoccupation » tandis que l’armée régulière combattait les insurgés sunnites autour de la principale raffinerie du pays.
Après une brève visite en Irak, John Kerry est arrivé mardi soir à Bruxelles pour faire part à Catherine Ashton, la chef de la diplomatie de l’UE, du « sérieux problème de sécurité en Irak », a indiqué la porte-parole du Département d’Etat Jen Psaki.
M. Kerry, qui doit participer à une réunion de ses homologues des 28 pays de l’Otan, a évoqué devant ses alliés européens sa « vive préoccupation sur la menace posée par l’EIIL » (Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), groupe ultra radical qui a pris le contrôle d’une partie du pays, a-t-elle précisé.
Alors que les djihadistes sont désormais à moins d’une centaine de km de Bagdad, M. Kerry a tenté mardi lors d’une étape à Erbil (nord) de persuader le président de la région autonome du Kurdistan Massoud Barzani de se joindre à un gouvernement d’union.
Sa mission semble néanmoins ardue, M. Barzani appelant à la démission du Premier ministre chiite Nouri al-Maliki qui semble vouloir se maintenir au pouvoir malgré les critiques virulentes contre sa politique confessionnelle qui a marginalisé notamment la minorité sunnite.
« Comme tout le monde le sait, il s’agit d’un moment très critique pour l’Irak, et la formation d’un gouvernement est notre principal défi », a affirmé M. Kerry devant son interlocuteur.
Les profondes divergences qui minaient le pays bien avant l’offensive djihadiste empêchent la formation d’un nouveau gouvernement, issu des élections d’avril où le bloc Maliki était arrivé en tête. Et sa formation est devenue plus urgente après l’assaut.
M. Kerry, selon qui l’offensive djihadiste représente une « menace existentielle » pour l’Irak, a promis un soutien plus « efficace » à Bagdad si des progrès politiques étaient réalisés ainsi qu’un soutien « intensif » aux dirigeants kurdes pour enrayer l’offensive qui a permis aux jihadistes de prendre de larges pans de territoire, déplaçant des centaines de milliers d’Irakiens.
(Avec AFP)
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