L’exemption militaire divise la diaspora
La communauté ultra-orthodoxe de Londres s’apprête à vivre un moment de mobilisation rare et hautement symbolique. Ce jeudi 11 décembre 2025, des milliers de fidèles hassidiques doivent se rassembler devant l’ambassade d’Israël pour dénoncer la loi actuellement discutée à la Knesset, qui vise à redéfinir — et, selon ses opposants, à restreindre — les exemptions militaires accordées aux étudiants des yeshivot. L’appel émane de plusieurs autorités rabbiniques influentes et entend faire entendre, depuis l’Europe, un refus catégorique de toute conscription imposée aux « gardiens de la Torah ».
Selon les organisateurs, les principales dynasties de la capitale britannique — Satmar, Gour, Belz, Vizhnitz et Bobov — participeront à cette action commune. Des bus ont été affrétés depuis les quartiers ultra-orthodoxes de Londres et de sa périphérie afin de faciliter la venue des familles et des étudiants. Le rassemblement est annoncé en milieu de journée, avec un programme qui pourrait se poursuivre en début d’après-midi, ce qui laisse présager une forte affluence. Les responsables insistent sur le caractère pacifique de la manifestation, tandis que la police métropolitaine prévoit un dispositif renforcé autour du site diplomatique.
Cette initiative londonienne n’est pas un épisode isolé. Elle intervient après un important rassemblement organisé récemment à Manhattan devant le consulat israélien, et s’inscrit dans une stratégie plus large de la diaspora haredi visant à internationaliser le bras de fer. Dès l’été 2025, des chefs religieux avaient déjà appelé à une journée mondiale de prières et de jeûne, avec des actions envisagées dans plusieurs capitales européennes et nord-américaines, pour protester contre l’arrestation de jeunes refusant d’obéir aux convocations militaires.
À l’origine de la nouvelle flambée de tensions se trouve une séquence politique et juridique qui secoue Israël depuis plus d’un an. En juin 2024, la Cour suprême a jugé illégale la prolongation automatique des exemptions accordées pendant des décennies aux étudiants de yeshiva. Cette décision a remis sur la table une question existentielle pour la société israélienne : l’égalité du service en temps de guerre. Dans un pays éprouvé par plus de deux ans de conflit et par une pression croissante sur les forces régulières et les réservistes, l’armée affirme avoir besoin de milliers de recrues supplémentaires. Les chiffres évoqués dans le débat public parlent d’environ 80 000 hommes ultra-orthodoxes en âge de servir qui ne se sont pas enrôlés, alors que l’état-major estime ses besoins urgents à 12 000 soldats additionnels.
Le gouvernement de Benjamin Netanyahu tente de concilier des impératifs contradictoires. Il doit répondre aux exigences de la Cour et à une opinion publique qui réclame un partage plus équitable de la charge militaire, tout en préservant une coalition dépendante de partis ultra-orthodoxes attachés à la protection du monde des yeshivot. Le texte débattu au sein de la commission des Affaires étrangères et de la Défense est défendu par ses promoteurs comme le début d’un processus d’intégration graduelle. Ses détracteurs, y compris au sein de la coalition, dénoncent au contraire un projet trop permissif, assorti de quotas et de sanctions jugés insuffisants.
La manifestation de Londres agit ainsi comme un miroir tendu à Israël. Elle rappelle la profondeur du lien entre les communautés hassidiques de la diaspora et la politique intérieure israélienne, mais aussi la divergence d’intérêts entre une logique de sécurité nationale et une vision religieuse du devoir collectif. À court terme, elle exercera surtout une pression symbolique. À long terme, elle souligne un défi central pour toute gouvernance israélienne : trouver un compromis crédible entre nécessité militaire, cohésion nationale et liberté de vie religieuse.
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