Des employés de l’ambassade israélienne dans la synagogue chorale de Moscou, 1964 Yakov Berliner/Sputnik
Pourquoi l’URSS n’a jamais été une terre promise pour les juifs
« L’antisémitisme, en tant que forme extrême de chauvinisme racial, est le vestige le plus dangereux du cannibalisme », a déclaré Joseph Staline en 1931, répondant à une enquête de la Jewish News Agency basée aux États-Unis.
Ainsi, il soulignait que l’URSS n’avait rien contre les juifs et que, en tant qu’État internationaliste, elle n’avait rien à voir avec l’antisémitisme. La réalité, cependant, était tout autre.
C’est Staline qui a évincé d’éminents dirigeants bolcheviques d’origine juive (Léon Trotski, Grigori Zinoviev, Lev Kamenev, etc.) de la scène politique soviétique.
C’est lui qui, après la Seconde Guerre mondiale, a lancé une campagne à grande échelle contre les juifs dans la culture, la science et la vie publique soviétiques.
Officiellement, ils étaient surnommés « cosmopolites sans racines », mais tout le monde savait qui désignait cette expression.
« Pour ne pas être qualifié d’antisémite, traitez un juif de cosmopolite », disait un dicton populaire à l’époque.
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À la mort de Staline en 1953, les Juifs éprouvèrent un grand soulagement : l’État a mis fin à sa campagne anti-juive. Cependant, les juifs sont restés les « vilains petits canards » de la Patrie.
Manque de confiance
Malheureusement, la Russie possède une longue histoire d’antisémitisme : dans l’Empire russe, de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle, les masses mal éduquées croyaient dans l’existence d’une haine juive envers les chrétiens et des rumeurs absurdes selon lesquelles ils buvaient le sang de bébés orthodoxes circulaient (voir tristement célèbre procès de Beilis).
Dans les années 1950, cette diffamation était plus ou moins réfutée, mais la perception des juifs en tant que peuple ayant une grande influence sur les finances dans le monde entier demeurait.
La déclaration d’indépendance d’Israël en 1948 n’a fait qu’aggraver les choses pour les juifs soviétiques : à partir de ce moment-là, le Kremlin les a regardés avec suspicion, estimant que la défense des intérêts d’Israël les tenait peut-être plus à cœur que celle de l’Union soviétique.
« Être juif était un peu honteux quand j’étais jeune, ce mot était quasiment interdit, explique Lev Simkine, écrivain et journaliste qui a grandi en URSS dans les années 1960 et 1970. D’autre part, ils (les autorités) critiquaient les sionistes, pas les juifs… La majorité ne savait même pas que le sionisme n’était rien de plus que l’idée de créer un État juif… Mais les gens ont vite compris que « sionistes » voulait dire « juifs » ». Lire la suite fr.rbth.com
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