1939-1945: L’église catholique d’Allemagne fait partie des soutiens de guerre
Manfred Gerstenfeld
Dans un nouveau rapport à l’occasion du 75ème anniversaire de la fin de la Seconde Guerre Mondiale, la conférence allemande des évêques catholiques a fini par admettre la complicité de l’Eglise dans les actions du régime nazi au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Il nous suffit juste de citer quelques lignes de son texte pour comprendre ce que les évêques actuels disent que leurs prédécesseurs de la période de la guerre : « L’Eglise catholique en Allemagne faisait partie de l’appareil de guerre. La volonté chaotique de mobiliser les ressources matérielles, personnelles et spirituelles de l’Eglise dans l’effort de guerre est demeurée intacte jusqu’à la fin[1]« . Aussi : « Autant en septembre 1939 que par la suite, il n’y a pas eu de protestation publique de la part des évêques allemands contre la guerre d’extermination nationale socialiste » et « contre les crimes incroyables, à la fois contre les étrangers discriminés en raison de la race supposée, aussi bien que d’autres persécutés, en particulier les Juifs, rarement une voix s’est élevée au sein de l’Eglise allemande[2]« . Il y a eu de nombreuses autres façons dont l’Eglise a assisté les Nazis. Le rapport les décrit également.
On doit aussi ajouter que l’Eglise Catholique Allemande percevait les procès d’après-guerre contre les criminels de guerre Nazis comme des actes de vengeance. Ces criminels extrémistes étaient, à leurs yeux, des victimes persécutées par la Justice[3]. Le clergé catholique, y compris celui du Vatican, ont fait partie de ceux qui ont aidé de milliers de Nazis à s’échapper vers l’Amérique Latine via « La Route des Rats[4]« .
L’actuel Président de la Conférence des évêques allemands, le Révérend Georg Bätzing, a précisé que ces actes de reconnaissance dans le rapport, ne sont pas faciles à admettre pour les évêques : « Nous savons que présider par-dessus l’épaule de nos prédécesseurs en tant que juges et parties ne nous convient pas. Aucune génération n’est libre des jugements et préjugés qui sont façonnés par son époque… mais ceux qui arriveront plus tard doivent pouvoir se confronter à l’histoire dans le but d’en tirer des leçons[5]« . Dans son introduction au rapport, Bätzing dévoile -ce qui pourrait constituer des nouvelles choquantes – que de graves questions quant au comportement des évêques allemands au cours de la Seconde Guerre Mondiale, ne sont soulevées que depuis très récemment.
Pourquoi les évêques ont-ils attendu 75 ans avant de formuler ces aveux? Nous sommes à présent les générations des évêques d’après. Qu’est-ce qui a rendu si difficile aux évêques de la période de la guerre d’admettre leurs compromissions? Dans le catholicisme, la confession faite par l’individu de ses péchés joue un rôle central. On aurait pu penser que la nature du catholicisme encourage de tels aveux.
Même dans les relations avec un autre organisme religieux allemand, les évêques catholiques ont mis une très longue période avant d’avouer. Le synode de l’Eglise évangélique, dans la zone de la Rhénanie, a admis en 1980, « la responsabilité et la culpabilité chrétiennes pour la Shoah, l’exclusion des droits, la persécution et l’extermination des Juifs par le Troisième Reich[6]« .
Le rapport nous permet d’obtenir un meilleur point de vue sur un incident scandaleux qui est survenu en mars 2007. 27 évêques catholiques allemands ont fait un pèlerinage en Israël. C’était censé représenter un symbole de réconciliation entre Juifs et Catholiques. Cependant, certains évêques l’ont transformée en visite des plus scandaleuses.
Gregor Maria Hanke, évêque d’Eichstätt, a procédé à une remarque d’inversion caractérisée de la Shoah, suggérant que les Israéliens agissent comme les Nazis. Il avait alors proféré : « Ce matin, nous avons vu les photos du ghetto inhumain de Varsovie et, dans la soirée, nous avons voyagé vers le ghetto de Ramallah ». Plus tard, il a feint de dire qu’il n’avait aucune intention de faire une telle comparaison.
L’évêque Walter Mixa d’Augsbourg a décrit la situation à Ramallah comme « une sorte de ghetto » et dit que cela en était « presque raciste ». Mixa a démissionné de sa position au sien de son église en 2010, au beau milieu d’un vacarme d’accusations de divers viols et abus sexuels. Il a, un peu plus tard, été lavé de certains de ces soupçons[7].
Un autre de ces délégués était le Cardinal Joachim Meisner, l’archevêque de Cologne, décédé depuis, qui a comparé la barrière en Judée-Samarie a Mur de Berlin. En d’autres occasions, il a banalisé la Shoah. Il a établi le parallèle entre la pilule abortive avec le gaz Zykon B utilisé dans les chambres à gaz. Dans un sermon de 2005, il a comparé l’avortement à la Shoah[8]. D’autres remarques cinglantes publiées comme ayant été proférées par ces évêques n’ont pu être vérifiées;
Le Cardinal Karl Lehmann, alors Président de la Conférence des évêques allemands, s’est exprimé à Yad Vashem sur l’approfondissement des liens entre Juifs et Catholiques. Plus tard, l’Eglise a publié qu’il n’y avait que la déclaration du Cardinal Lehmann qui pouvait être représentative de cette délégation.
Le nouveau rapport met un peu plus en exergue l’affaire de la délégation épiscopale de 2007. Ces membres auraient mieux fait de présenter leurs excuses plutôt que de critiquer Israël. La criminalité catholique contre les Juifs remonte à plus de 1.000 ans avant sa collaboration avec Hitler. Il y a eu des siècles de persécution, de haine, d’incitation et parfois aussi de meurtres. L’incitation chrétienne inlassable contre les Juifs a fournit une partie de l’infrastructure de l’action des Nazis contre eux.
Dans le même temps, un autre scandale potentiel d’un ampleur encore inconnue est entrain d’infuser. Le Pape François a récemment décidé d’ouvrir aux chercheurs toutes les archives du Vatican de la période de la Papauté de Pie XII. Une semaine après cette survenue, en mars, elles ont à nouveau été fermées, à cause de la crise du Coronavirus. L’un des chercheurs, le catholique allemand Herbert Wolf, a déclaré qu’il n’avait aucun doute que le Pape savait tout à propos de la Shoah[9].
En 1999, le Vatican a créé une commission internationale judéo-catholique de recherche historique, afin d’enquêter sur la période de la guerre et le rôle du Pape Pie XII. Elle était composée de trois chercheurs catholiques et de trois autres, Juifs. L’un d’entre eux était Israélien, le regretté Robert Wistrich. Puisqu’elle n’a pas pu obtenir les informations qu’elle recherchait, la Commission a suspendu ses activités en 2001[10].
On se demande jusqu’à quel point la sécularisation massive en Europe d’après-guerre n’a pas en partie été provoquée par les manquements des églises au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Depuis lors, l’Eglise Catholique s’est prise une spectaculaire paire de gifles aux yeux du public, en cachant des abus sexuels massifs commis par les membres de son clergé. Une étude commanditée par la Conférence des évêques catholiques allemands, a découvert que 1670 prêtres étaient impliqués dans les abus sexuels pédophiles den Allemagne, entre 1946 et 2014[11]. Qui, dès lors, peut savoir ce que révèleront les énormes archives de la période de la guerre au Vatican?
Par Manfred Gerstenfeld
Le Dr. Manfred Gerstenfeld a présidé pendant 12 ans le Conseil d’Administration du Centre des Affaires Publiques de Jérusalem (2000-2012). Il a publié plus de 20 ouvrages. Plusieurs d’entre eux traitent d’anti-israélisme et d’antisémitisme.
Adaptation : Marc Brzustowski.
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[1] “Deutsche Bischöfe im Weltkrieg Wort zum Ende des Zweiten Weltkriegs vor 75 Jahren
- April 2020 hg. vom Sekretariat der Deutschen Bischofskonferenz.“ – Bonn 2020. pg. 12
[2] Ibid, page 14
[3] www.zeit.de/1992/09/vergebung-ohne-reue/komplettansicht
[4] www.dw.com/en/the-ratlines-what-did-the-vatican-know-about-nazi-escape-routes/a-52555068
[5] https://nypost.com/2020/05/03/german-catholic-bishops-admit-they-were-complicit-in-nazi-crimes/
[6] This is discussed in detail in Hans Jansen, “Christelijke theologie na Auschwitz ((The Hague: Boekencentrum, 1985), 694ff.
[7] www.dw.com/en/secret-file-rekindles-controversy-over-ex-bishop-mixa/a-5716587
[8] www.dw.com/en/combative-cardinal-joachim-meisner-dies-age-83/a-39548377
[9] www.bbc.com/news/world-europe-51703464
[10] https://jcpa.org/article/reassessing-pope-pius-xiis-attitudes-toward-the-holocaust/
[11] www.dbk.de/fileadmin/redaktion/diverse_downloads/dossiers_2018/MHG-Studie-gesamt.pdf
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