Des chercheurs de l’université de Tel Aviv ont découvert un mutant d’algue qui permet la production d’hydrogène vert à l’échelle industrielle.
Il s’agit d’une avancée significative qui permettra pour la première fois de réaliser des études d’ingénierie portant sur l’industrialisation du procédé de production d’hydrogène vert .
Professeur Nadav Yaakobi et doctorante Tamar Hellman, Green Hydrogen. Photo : porte-parole de l’Université de Tel-Aviv.
L’hydrogène gazeux est un carburant non polluant qui peut être utilisé comme carburant pour différents types de véhicules électriques. Les bicyclettes et les voitures à hydrogène sont produites en série depuis plusieurs années, et dans ces véhicules, la batterie au lithium polluante est remplacée par une pile à combustible qui convertit l’hydrogène en électricité. Aujourd’hui, la majeure partie de l’hydrogène dans le monde est produite dans un processus hautement polluant à partir de gaz naturel et est donc appelée hydrogène gris. Alternativement, l’hydrogène gazeux produit uniquement à partir d’énergies renouvelables est appelé hydrogène vert car sa production n’émet aucune pollution ni dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Par conséquent, la transition de l’humanité vers l’utilisation de l’hydrogène vert sera la solution ultime au problème du réchauffement climatique.
A l’aide de panneaux solaires reliés à des appareils qui effectuent la fission de l’eau et de l’oxygène (électrolyseurs), mais ce procédé est coûteux car il nécessite des métaux précieux et de l’eau distillée. Alternativement, des processus biologiques peuvent être utilisés pour produire de l’hydrogène. Dans la nature, l’hydrogène est produit comme sous-produit de la photosynthèse pendant des périodes de quelques minutes par des micro-algues, des algues unicellulaires présentes dans tous les réservoirs d’eau et même dans le sol. Pour que ce processus soit une source d’énergie durable, l’humanité doit concevoir des souches de micro-algues qui produisent de l’hydrogène pendant des jours et des semaines.
Des chercheurs de l’Université de Tel-Aviv ont mené à une percée significative qui permettra pour la première fois des études d’ingénierie portant sur l’industrialisation du processus de production d’hydrogène vert. Dans une étude récente publiée dans la revue Cell Reports Physical Sciences par la doctorante Tamar Elman, dirigée par le professeur Yiftach Yaakobi du laboratoire d’énergie renouvelable de la faculté George S. Wise de l’université de Tel Aviv, un mutant d’algue microscopique a été découvert qui permet pour la première fois la production de Gaz hydrogène vert dans des ordres de grandeur adaptés aux besoins industriels.
Hydrogène vert. Son laboratoire est le professeur Nadav Yaakobi. Photo : porte-parole de l’Université de Tel-Aviv
Lorsque nous avons découvert que ce mutant n’accumule pas d’oxygène à toutes les intensités d’éclairage (ce qui se passe dans la variété sauvage), nous avons émis l’hypothèse que nous pourrions obtenir une production continue d’hydrogène. En utilisant les mesures du bioréacteur en litres, nous avons trouvé une production continue d’hydrogène pour plus de 12 jours « La première barrière est l’accumulation d’oxygène dans le processus de photosynthèse, l’oxygène empoisonne le processus de production d’hydrogène, chez le mutant, l’augmentation de la respiration élimine l’oxygène et permet des conditions favorables à la production continue d’hydrogène. » Le deuxième obstacle est la perte d’énergie pour les processus concurrents, notamment la fixation du dioxyde de carbone dans le sucre. Elle aussi a été mutée et la majeure partie de l’énergie est utilisée pour la production continue d’hydrogène. »
Afin d’industrialiser ces résultats, l’équipe de recherche dirigée par le Pr Yaakobi travaille sur un accroissement de volumes plus importants et sur le développement de méthodes qui permettront d’étendre la récolte d’hydrogène, afin de réduire son prix à des niveaux compétitifs. « Le taux de production d’hydrogène à partir de la souche atteint un dixième du taux théorique possible et avec l’aide de recherches supplémentaires, il est possible de l’améliorer encore plus » – conclut le professeur Yaakobi .
JForum – HAYADAAN
 |
 |
Très prometteur, carburant non fossile. Production infini, et quel sous produit peut donner encore encore cette algue mutante ?