Six Palestiniens ont été blessés vendredi par des raids aériens israéliens dans le centre et le sud de la bande de Gaza, lancés à la suite du tir d’une roquette et de dix obus de mortier sur le sud d’Israël.
La roquette de type Grad, d’une portée d’environ 30 à 40 kilomètres, soit le double des roquettes Qassam utilisées habituellement par des activistes palestiniens, est la première de cette catégorie depuis des mois tirée de la bande de Gaza, selon l’armée israélienne.
Dans l’après-midi, quatre Palestiniens, dont deux femmes, ont été blessés dans un raid aérien israélien sur une maison à l’est de Deir al-Balah (centre), et deux autres, dont un enfant, dans un raid à Khan Younès (sud), a indiqué à l’AFP le porte-parole des services de santé dans la bande de Gaza, Adham Abou Selmiya. Une maison a été détruite à Deir al-Balah, selon des témoins.
« L’aviation israélienne a frappé trois sites de terrorisme dans la bande de Gaza », a confirmé dans un communiqué l’armée israélienne. Ces raids ont été lancés « en réponse aux tirs sur le sud d’Israël ces deux derniers jours: dix obus de mortier sont tombés dans des zones désertes et une roquette Grad a été tirée tôt ce matin (vendredi), provoquant des dégâts », selon le texte. L’armée israélienne a précisé que le raid sur Deir al-Balah visait des tunnels creusés en direction de la frontière israélienne.
Un groupe armé islamiste, les Brigades Al-Nasser, a revendiqué dans trois communiqués distincts le tir de dix obus de mortier sur Israël, trois vers Nahal Oz, à l’est de la ville de Gaza, trois à partir de la région de Khan Younès, et quatre vers le kibboutz israélien de Zikim, au nord du territoire. Il a affirmé agir en « représailles à l’assassinat israélien », apparemment en référence à la liquidation mercredi d’Islam Yassine, un responsable du groupe salafiste l’Armée de l’Islam, tué avec son frère par un raid aérien israélien dans la ville de Gaza.
Jeudi, deux obus de mortier s’étaient également abattus dans le sud d’Israël sans faire ni victime ni dégât. La roquette a endommagé un camion-citerne et touché du bétail, a précisé un porte-parole militaire israélien. Selon la radio publique, l’engin a explosé près de la ville d’Ofakim située à une trentaine de kilomètres de la bande de Gaza. En outre, un Palestinien de 22 ans a été blessé par un tir israélien près de la frontière, dans le nord de la bande de Gaza, alors qu’il récupérait du gravier, a ajouté Adham Abou Selmiya.
Quelque 70 Palestiniens ont été blessés et deux tués en ramassant soit disant des matériaux de construction à la frontière depuis la fin de l’opération israélienne « Plomb durci » en janvier 2009, dont plus de la moitié ces quatre derniers mois, selon la même source.
L’armée israélienne a confirmé avoir tiré sur cet homme après des coups de semonce pour l’obliger à s’éloigner de la frontière, où Israël a décrété une « zone tampon » interdite d’accès, officiellement d’une largeur de 300 mètres.
Le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, y fait régner un cessez-le-feu de facto depuis la fin de l’opération israélienne, lancée notamment pour arrêter les tirs de roquettes et d’obus de mortier palestiniens. Malgré cette accalmie, depuis le début de l’année, plus de 180 roquettes et obus ont été tirés vers Israël à partir de Gaza, selon l’armée israélienne. L’armée israélienne lance régulièrement des raids contre les auteurs de ces tirs, ainsi que contre des activistes palestiniens radicaux comme Islam Yassine.
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