Un rapport gouvernemental sur l’incendie du Mont Carmel, le pire de l’histoire d’Israël, a souligné mercredi la négligence systématique dont ont souffert les services de lutte contre les incendies, en grande partie par la faute du ministre de l’Intérieur Eli Yishaï du parti Shass.
Le rapport détaille de graves lacunes dans le système de lutte contre les incendies. Celles-ci ont été mises en évidence lorsque le feu a ravagé des milliers d’hectares de forêts dans le nord d’Israël la semaine dernière faisant 42 morts. « Les services d’incendie-secours, déjà en piteux état, n’ont pas connu d’amélioration depuis la seconde guerre contre le Liban » en 2006, peut-on lire dans le rapport de 36 pages rédigé par le contrôleur de l’Etat.
« Au contraire, leur situation a continué à empirer et ils risquent de s’effondrer complètement en cas de désastre, une éventualité qui pourrait entraver tout le système des secours, et entraîner des pertes de vies et de biens », indique le rapport.
Selon ce document, Eli Yishaï, ministre de tutelle des services de secours est le principal responsable de cette situation. « La responsabilité de cet échec incombe d’abord et avant tout au ministre de l’Intérieur et à son ministère », écrit le rapport, qui a également mis en cause le ministère des Finances pour n’avoir pas transmis les fonds prévus.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu « adopte les conclusions (du rapport) et s’engage » à agir, indique un communiqué de son cabinet.
M. Yishaï a rejeté les accusations le visant, faisant valoir qu’il n’avait pas reçu les fonds suffisants pour les services de secours qui comptent à peine 1.500 pompiers et pas un seul avion.
L’incendie du mont Carmel a été maîtrisé dimanche après 76 heures de lutte, grâce au soutien d’une vingtaine de pays qui ont fourni matériel, personnel et avions. Ce rapport fait suite à un autre du contrôleur d’Etat, portant sur l’état de préparation d’Israël à la guerre contre le Hezbollah libanais en 2006, qui avait montré dès 2007 que la faiblesse des services d’incendie était le talon d’Achille d’Israël. Pendant la guerre, des roquettes tirées par le Hezbollah avaient provoqué de nombreux feux dans les forêts souvent desséchées d’Israël sans pour autant provoquer de tels dégâts.
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