Des heurts ont opposé tôt dimanche matin la police israélienne à des habitants de la ville bédouine de Rahat (sud d’Israël) lors de la démolition d’une mosquée construite illégalement selon les autorités, a-t-on appris auprès de la police et de témoins.
Les incidents ont éclaté lorsque des voisins de la mosquée ont tenté d’empêcher la destruction du bâtiment, la police tirant des balles en caoutchouc et des grenades lacrymogènes pour disperser les protestataires. « Ils sont entrés dans la mosquée et ont arrêté tous ceux qui priaient à l’intérieur, moi également, avant de nous expulser de la ville jusqu’à la fin de l’opération », a déclaré un porte-parole de la branche locale du Mouvement islamique, Youssouf Abou Jamer.
Selon les habitants de Rahat, une ville bédouine de plus de 45.000 habitants dans le désert du Néguev, plusieurs milliers de policiers et de garde-frontières avaient érigé des barrages routiers dans la nuit de samedi à dimanche afin d’empêcher la population de parvenir à la mosquée condamnée.
La police israélienne a confirmé que la mosquée avait été rasée à la suite d’une décision de la justice locale, le bâtiment ayant été construit sans permis.
« D’importantes forces de police ont démoli dimanche matin une structure bâtie illégalement qui servait de mosquée à Rahat », a expliqué à l’AFP Micky Rosenfeld, le porte-parole de la police nationale. Deux manifestants ont été arrêtés à la suite de jets de pierre, a-t-il précisé. La mairie de Rahat –la plus grande ville bédouine du Néguev– a décrété une grève générale pour protester contre la destruction de la mosquée.
Environ 160.000 Bédouins sédentarisés vivent en Israël, dont plus de la moitié dans des villages du Néguev qui ne bénéficient pas de services municipaux comme l’eau et l’électricité car non reconnus par les autorités israéliennes.
NDLR – Israël s’oppose ainsi aux islamistes qui tentent de s’implanter chez les bédouins.
 |
 |
