Dans six semaines, fin août, un certain nombre de groupes internationaux  de construction soumettront leurs offres pour un appel d’offres estimé à 15 milliards de shekels pour la construction des lignes verte et violette du tramway de Tel Aviv.

Il s’agit de l’un des plus grands projets d’infrastructure de l’histoire israélienne, destiné à relier des parties de Gush Dan au centre de Tel Aviv. Ce qui rend l’appel d’offres remarquable, c’est que sur les six groupes pré-approuvés pour soumettre des propositions, trois d’entre eux incluent un partenaire chinois. En outre, les trois sociétés chinoises appartiennent à l’État.

Pourquoi est-ce important? Parce que la semaine dernière, le New York Times a révélé que la Chine et l’Iran avaient discrètement rédigé un partenariat économique et sécuritaire qui verra des milliards de dollars chinois investis dans des projets d’infrastructure iraniens. Les investissements devraient s’étaler sur 25 ans et atteindre 400 milliards de dollars.

En d’autres termes, alors que la Chine fait des affaires avec l’ennemi n ° 1 d’Israël, Israël fait des affaires avec la Chine. On pourrait dire que si Israël mène une bataille secrète contre le programme nucléaire iranien d’une part (pensez à la série d’explosions récentes à travers le pays), d’autre part, il donne à la Chine des milliards de dollars qui pourraient ensuite se diriger vers Iran pour y être investis.

L’un des groupes en lice pour l’appel d’offres est CRRC, une société d’État chinoise qui, il y a quelques années, a remporté l’appel d’offres pour la fourniture de voitures de chemin de fer pour la Ligne rouge à hauteur de 1,2 milliard de shekels. Le CRRC travaille déjà en Iran. Il y a quelques années, il a signé des contrats massifs pour fournir aux Iraniens des voitures de métro.

Un autre groupe comprend le CREC, la plus grande entreprise de construction en Chine. Un troisième groupe s’est associé à China Harbour Engineering, qui a participé à la construction du port d’Ashdod. Il y a quelques semaines à peine, China Harbor Engineering a remporté un appel d’offres de 1,9 milliard de shekels avec un partenaire israélien pour acheter la centrale électrique d’Alon Tavor, la première des cinq centrales électriques d’Israël Electric Corporation à être privatisée.

Ces deux sociétés se trouvent également en Iran. Le CREC, par exemple, est en train de construire le projet de chemin de fer Téhéran-Isfahan.

Et la semaine dernière, les entreprises de construction israéliennes ont appris que le NTA Metropolitan Mass Transit System (en charge de la conception et de la construction du système d’infrastructure de Tel Aviv) avait attribué un contrat à une société chinoise pour construire un pont dans le centre de Tel Aviv, un projet qui aurait pu être réalisé par une entreprise de construction israélienne mais a plutôt été confié à la Chine.

Tout cela est remarqué à Washington, où l’administration Trump continue de perdre son sang-froid après chaque nouvel accord qu’Israël signe avec les Chinois.

Les informations selon lesquelles la Chine conclut actuellement un accord stratégique avec l’Iran soulignent le problème. Il n’est pas difficile d’imaginer que si l’un des groupes chinois remporte le prochain appel d’offres de Tel Aviv, une partie des 15 milliards de shekels versés par Israël passera simplement d’un compte bancaire à Pékin à un compte à Téhéran.

Est-ce cela que veut Israël?

La réponse devrait être évidente, mais malheureusement, il semble qu’avec beaucoup d’autres problèmes de nos jours, ce n’est pas le cas. Peu importe qui remportera l’élection en novembre, Donald Trump ou Joe Biden, les États-Unis voudront probablement toujours que les alliés des Américains rompent leurs liens financiers avec la Chine.

Cela seul devrait être une raison suffisante pour arrêter l’externalisation des infrastructures de l’État vers un pays étranger, mais si ce n’est pas le cas, l’accord avec l’Iran devrait clarifier ce qui se passe.

Il ne s’agit pas qu’Israël rende service aux États-Unis, qui sont en guerre commerciale avec la Chine. Il s’agit de protéger la sécurité nationale israélienne.

Où est le gouvernement ?

Je suis allé dans la rue Balfour mercredi soir, la nuit après une scène de violence juste à l’extérieur de la résidence du Premier ministre à Jérusalem. La police et les manifestants se sont affrontés au cours d’une autre nuit de protestation qui a commencé pacifiquement mais s’est terminée avec 50 personnes en garde à vue.

Alors que les rues de Jérusalem se remplissaient d’une brise d’été fraîche, la rue était relativement calme mercredi. Des manifestants s’apprêtaient à passer la nuit dans la rue dans des sacs de couchage et des matelas, tandis que d’autres brandissaient des drapeaux noirs ou se contentaient de parler des événements de la veille.

Udi, de Binyamina, m’a dit qu’il était venu à Jérusalem après avoir passé ces derniers mois à construire des stations de test de passage des coronavirus dans le Nord, où il vit. Qu’est-ce qui l’a amené à Jérusalem? Le sentiment, a-t-il dit, que quelque chose doit changer.

Eitan, d’un kibboutz près de Beit Shemesh, a déclaré qu’il avait été attiré par Balfour après avoir vu la mauvaise gestion de la crise corona.

Alors que je me tenais là à regarder les manifestants agiter leurs drapeaux noirs, j’ai regardé le garde de sécurité solitaire à l’entrée de la rue Balfour, son fusil d’assaut prêt. C’était un spectacle triste. Je me souviens des jours d’il y a quelques années à peine où les gens ordinaires pouvaient encore conduire dans la rue ou faire du jogging devant la résidence du Premier ministre lors d’une course du soir.

Au lieu de cela, il y avait un rideau noir tiré pour que les gens ne puissent même pas voir la maison du Premier ministre ou à l’intérieur de la rue. Le rideau a été érigé il y a quelques années afin que le public ne puisse pas voir qui va et vient dans la résidence. Devant le rideau se trouvait un portail en métal gris verrouillé, et devant le portail se trouvait une barricade noire menaçante, placée récemment par la police.

Pour moi, les couches multiples de la soi-disant protection symbolisent le plus gros problème de Benjamin Netanyahu. Après tant d’années au pouvoir, il est coupé des gens derrière un rideau, une porte verrouillée et une barricade noire.

Cette déconnexion est ce qui a conduit Netanyahu à croire qu’à un moment où près d’un million de citoyens étaient sans emploi, il pouvait passer des jours à travailler pour que la Knesset lui accorde un avantage fiscal rétroactif d’un million de shekels. Cette déconnexion est ce qui lui a valu les ennuis dans lesquels il se trouve actuellement au tribunal de district de Jérusalem – son procès reprend dimanche – où les accusations contre lui révèlent une obsession de la couverture médiatique et d’obliger l’État ou des milliardaires privés à financer toutes les dépenses qu’il peut imaginer.

C’EST TRISTE, car dans d’autres circonstances, Netanyahu restera dans l’histoire comme l’un des plus grands dirigeants d’Israël: celui qui, au début des années 2000, a remis l’économie sur les rails ; qui a pavé les relations diplomatiques d’Israël avec l’Asie, l’Afrique et le golfe Persique; aidé à transformer Israël en une puissance énergétique indépendante; et sous le mandat duquel Israël a enregistré le plus petit nombre de victimes du terrorisme en 72 ans.

Au lieu de cela, lorsque son mandat se terminera, soit après que Benny Gantz aura pris la direction de la présidence en novembre 2021 (personne au Likoud ou chez bleu et blanc ne croit vraiment que cela se produira) ou avant, cela sera marqué par son procès pour corruption, par sa déconnexion, par l’hédonisme de sa famille, et le plus urgent maintenant, la « mauvaise gestion » de la crise corona.

En cas de problème – les sondages montrent que le taux d’approbation de Netanyahu est à son plus bas niveau – toutes les limites le protégeant sont supprimées. Tout est revenu à un jeu équitable.

Au lieu d’expliquer, par exemple, pourquoi il n’y a qu’un seul traceur épidémiologique pour 300 000 personnes en Israël – en Allemagne, 1 pour 4 000, dans l’État de New York, un pour 6 200 – nous lisons des tweets du Premier ministre et de son fils sur la façon dont les boursiers Wexner, comme le chef d’Etat-Major de Tsahal et le directeur général du ministère de la Santé, sont un danger pour Israël.

Ainsi, alors que le pays est confronté à un autre blocage, la Commission de la Constitution, du droit et de la justice de la Knesset devait tenir d’urgence un débat mercredi sur la Fondation Wexner* et son impact sur Israël. Son impact? Il suffit de regarder toutes les branches de Tsahal, le Mossad, les hôpitaux, les organisations à but non lucratif et les ministères. Le ministre, le général en chef ou le chef de département est diplômé de la bourse de l’Université Harvard.

À un moment où le Shin Bet (Agence de sécurité israélienne) suit nos téléphones portables et que l’exécutif contourne à plusieurs reprises le pouvoir législatif, est-ce ce qui était si important à débattre? La déconnexion est scandaleuse.

Au sujet de Wexner, permettez-moi d’ajouter ceci : j’ai eu le privilège de passer un an à Harvard en tant que boursier à la Nieman Foundation for Journalism. En raison de mes intérêts, j’ai passé la plupart de mes jours à la Kennedy School et pris quelques cours avec certains des camarades de Wexner.

J’ai rencontré un futur membre de la Knesset, un pilote de l’armée de l’air israélienne décoré, un brillant ancien agent du Mossad, un employé du gouvernement voué à la promotion de l’égalité dans la société israélienne et l’actuel directeur général d’un ministère gouvernemental.

Cela ressemble-t-il à un groupe de personnes travaillant à saper la démocratie? Cela ressemble-t-il à des gens qui méritent d’être appelés «pédophiles» par le fils du Premier ministre qui vit sous le même toit et dont les frais de subsistance sont financés par les contribuables israéliens?

Il est clair devient évident de comprendre d’où provient tout ceci : un désir de détourner l’attention de ce qui se passe réellement. Netanyahu est en procès? Il en va de même des 500 personnes qui servent le pays mais sont allées à Harvard en tant que boursiers de la fondation Wexner.

L’économie est en train de s’effondrer et des dizaines de milliers de personnes manifestent dans les rues? Tirez à chacun un chèque du gouvernement sans tenir compte de leurs revenus, qu’ils aient un emploi et qu’ils aient besoin d’argent ou non.

Ce qui se passe en Israël n’est plus une question de savoir si vous soutenez ou pas Netanyahu. Il s’agit de discerner qui est bon pour un pays en pleine pandémie. Malheureusement, en ce moment, personne ne semble le savoir.