JERUSALEM, 11 juillet 2010 (AFP)
D’intenses contacts diplomatiques ont permis d’empêcher un cargo affrété par la Libye, qui voulait briser le blocus israélien de la bande de Gaza, de faire route depuis la Grèce vers l’enclave palestinienne, a indiqué samedi Israël.
L’Amalthéa, un navire battant pavillon de la Moldavie, doit quitter en fin d’après-midi le port de Lavrio, à 60 km au sud-est d’Athènes, pour celui d’Al-Arich (Egypte), a indiqué l’AFP l’agent maritime organisant le voyage. Israël avait déclaré plus tôt avoir déployé de nombreux efforts pour faire échouer cette initiative d’une organisation caritative dirigée par Seif Al-Islam Kadhafi, le fils du numéro un libyen Mouammar Kadhafi.
Le ministre (israélien) des Affaires étrangères Avigdor Lieberman s’est entretenu à plusieurs reprises ces derniers jours avec les ministres des Affaires étrangères de Grèce et de Moldavie et ils se sont entendus sur la question du navire libyen », a indiqué le ministère dans un communiqué. Les « Affaires étrangères estiment qu’en raison de ces pourparlers, le cargo n’atteindra pas Gaza », poursuivait le texte.
Le ministère grec des Affaires étrangères a confirmé des contacts entre les deux pays mais s’est refusé à tout commentaire sur leur issue.
Selon des responsables israéliens, les autorités moldaves sont entrées en contact avec le capitaine de l’Amalthéa, qui a accepté de dévier le navire vers Al-Arich. Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a contacté samedi le chef du renseignement égyptien Omar Souleimane, lui demandant « si l’Egypte accepterait le navire dans le port d’Al-Arich », ont indiqué ses services, sans préciser la réponse du Caire.
« Tous les documents de bord sont en ordre. Ils indiquent comme destination le port égyptien d’Al-Arich », a déclaré en fin d’après-midi Petros Arvanitis, l’agent maritime de l’Amalthéa, précisant que le départ était prévu à 17H00 locales (14H00 GMT).
Vendredi, une organisation caritative dirigée par Seif Al-Islam Kadhafi, le fils du numéro un libyen Mouammar Kadhafi, a annoncé qu’elle allait faire appareiller samedi de Grèce un cargo chargé d’aide humanitaire pour Gaza. Selon des responsables du cargo, 12 membres d’équipage et jusqu’à 9 passagers devaient se trouver à son bord, a indiqué vendredi l’agence Alpha Shipping, basée au Pirée (Grèce). Plus tôt samedi, dans une lettre au secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon, l’ambassadrice d’Israël aux Nations Unies Gabriela Shalev a demandé une intervention de la communauté internationale pour empêcher le navire d’approcher Gaza, selon le site internet du quotidien Haaretz. Basée à Tripoli, la Fondation Kadhafi pour le développement avait annoncé que le cargo était « chargé d’environ 2.000 tonnes d’aide humanitaire ».
Une flottille internationale pro-palestinienne transportant du matériel humanitaire à destination de Gaza avait été arraisonnée le 31 mai par la marine israélienne dans une opération lors de laquelle neuf Turcs avaient été tués. Israël assure que ses commandos ont utilisé la force pour se défendre après être tombés dans une embuscade. Après le tollé suscité par ce raid, Israël a assoupli le strict blocus imposé à Gaza depuis juin 2007 et la prise du territoire par le Hamas.
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