La réponse d’Israël aux missiles hypersoniques : Rafael dévoile le modèle Sky Sonic
Près de trois ans et demi après l’annonce du projet, Rafael présente une maquette grandeur nature à Washington; le système vise à intercepter les missiles volant à plus de cinq fois la vitesse du son et changeant de trajectoire en vol, mais les résultats des tests restent confidentiels.
Yuval Azoulay , Calcaliste
La société israélienne de défense Rafael Advanced Defense Systems a dévoilé une maquette grandeur nature du Sky Sonic, son intercepteur conçu pour contrer les missiles hypersoniques, plus de trois ans après l’annonce initiale du projet.
La maquette a été présentée au salon de la défense de l’Association de l’Armée américaine (AUSA), qui a ouvert ses portes lundi à Washington, offrant ainsi au public un aperçu rare d’un programme que Rafael a maintenu largement secret depuis juin 2023.
Le système Sky Sonic est développé pour intercepter les missiles hypersoniques manœuvrables, qui se déplacent à des vitesses supérieures à cinq fois celle du son. Contrairement aux missiles balistiques conventionnels, certaines armes hypersoniques peuvent changer de trajectoire en vol, ce qui les rend considérablement plus difficiles à détecter, à suivre et à intercepter par la plupart des systèmes de défense aérienne existants.
Rafael a annoncé ce projet pour la première fois en juin 2023, dans un contexte de préoccupations internationales croissantes concernant les armes hypersoniques, suite à l’utilisation de tels missiles par la Russie contre l’Ukraine et aux affirmations de l’Iran quant à d’importantes avancées technologiques dans ce domaine.
À l’époque, le président de Rafael, Yuval Steinitz, avait déclaré que le développement avait débuté au début de la décennie et reposait sur une technologie innovante mise au point par l’entreprise.
Steinitz a décrit l’intercepteur comme étant en phase de développement avancée et a indiqué que les premiers essais en vol étaient attendus prochainement. Depuis, Rafael a communiqué très peu d’informations sur l’avancement du programme.
La maquette grandeur nature exposée à Washington offre un nouvel aperçu de l’intercepteur, bien que la société n’ait pas précisé si des essais en vol ont eu lieu ni quand le système pourrait devenir opérationnel.
Cette présentation intervient alors qu’une vingtaine d’entreprises israéliennes de défense participent au salon AUSA, cherchant à renforcer leur présence sur le marché américain. Rafael y présente une vaste gamme de systèmes d’armes, notamment les intercepteurs utilisés par le Dôme de fer et la Fronde de David, ainsi que son projet Sky Sonic de nouvelle génération.
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« Avec les États-Unis, tout est sur la table, et les entreprises présentent également leur nouvelle génération de produits et leurs innovations », a déclaré Yair Kulas, directeur de la direction des exportations de défense du ministère israélien de la Défense, à Calcalist.
Rafael présente également des nouveautés concernant sa famille de missiles antichars de précision SPIKE. Parmi celles-ci figure la possibilité de lancer des missiles SPIKE à partir des lanceurs de missiles TOW américains existants, montés sur les véhicules de combat d’infanterie Bradley utilisés par l’armée américaine.
Les véhicules Bradley modernisés récemment livrés aux forces américaines intègrent également Iron Fist, un système de protection active développé par la société de défense israélienne Elbit Systems pour protéger les véhicules blindés contre les missiles antichars entrants.
Les exportations de défense israéliennes ont atteint un niveau record de 19,2 milliards de dollars en 2025, dont 13 % proviennent des États-Unis et de l’Amérique du Nord. Accroître cette part figure parmi les priorités du ministère de la Défense pour 2026, les fabricants israéliens cherchant à approfondir leur coopération avec les entreprises de défense américaines et à accéder à de nouveaux marchés internationaux.
Pour Rafael, la démonstration du Sky Sonic représente une étape publique importante dans ses efforts pour développer des systèmes de défense contre les armes hypersoniques. Toutefois, pour l’instant, l’intercepteur récemment dévoilé demeure un projet de développement, et l’état d’avancement de ses essais ainsi que son calendrier opérationnel restent confidentiels.
JForum.fr avec Calcaliste
La réponse d’Israël aux missiles hypersoniques : Rafael dévoile le modèle Sky Sonic
( Photo : Rafael Advanced Defense Systems )
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