L’escalade de la réponse d’urgence a marqué un retournement de situation pour la ville, qui avait abaissé le niveau d’alarme il y a moins de deux semaines.

Wu Zunyou, un épidémiologiste chinois de premier plan, a déclaré que les trois prochains jours seront cruciaux pour contrôler les dernières épidémies, le pays ayant signalé 32 autres cas liés au cluster du marché de Pékin.

«Les mesures à Beijing sont opportunes et efficaces. Ceux qui sont infectés pourraient présenter des symptômes au cours des deux prochains jours. Si le nombre de cas signalés n’augmente pas beaucoup, on peut dire que l’épidémie s’est fondamentalement stabilisée à une telle échelle », a-t-il déclaré lundi soir à la chaîne de télévision publique CCTV.

Tous les cas indiquaient que le marché de Xinfadi était la source unique, ce qui signifie qu’il n’avait pas provoqué une transmission généralisée. Il n’y a pas eu, non plus, de regroupements familiaux ni d’infections croisées parmi les patients et les visiteurs de l’hôpital, comme cela s’est produit dans la ville de Wuhan, dans le centre de la Chine, a indiqué Wu.

« Cela suggère que Pékin a tenté de juguler l’épidémie le plus tôt possible et identifié avec précision le marché de Xinfadi, ce qui a empêché la propagation de l’épidémie », a déclaré Wu.

Mais il a averti qu’il pourrait y avoir des épidémies similaires à venir. «En comparant le lieu des épidémies à Pékin et le lieu de l’occurrence précoce à Wuhan, est-ce le dernier? Y aura-t-il les troisième et quatrième flambées similaires à celle sur le marché? »

Dans toute la capitale, les marchés sont inspectés et testés pour le Covid-19. Le district de Chaoyang a fini de tester 46 marchés alimentaires lundi midi et tous les échantillons traités jusqu’à présent sont redevenus négatifs.

Plus de 6 000 membres du personnel et vendeurs du marché alimentaire de gros de Yuegezhuang dans le district de Fengtai ont été testés mardi.

Le marché alimentaire de Tiantao Honglian a été fermé depuis qu’un vendeur a été confirmé samedi être infecté par le Covid-19. Le coronavirus a également été détecté dans des échantillons environnementaux du marché. Les 62 membres du personnel du marché ont été mis en quarantaine et testés négatifs, a déclaré Li Yi, chef adjoint du gouvernement du district de Xicheng.

Les nouveaux cas dans le Hebei voisin, qui ont signalé lundi trois infections dans la nouvelle zone de Xiongan, étaient tous des contacts étroits de patients confirmés. Le quatrième cas de la province, à Dingzhong, était un vendeur du marché de Xinfadi. Un jour plus tôt, Hebei a rapporté un groupe familial de quatre personnes qui avait également été retrouvé sur le marché de Pékin.

Pendant ce temps, la province du Sichuan, dans le sud-ouest du pays, retrace les contacts étroits d’une femme qui a voyagé de Pékin à la capitale provinciale de Chengdu mardi dernier sur le vol HU7147. Lundi, elle a été confirmée infectée par le Covid-19, ainsi que son mari qui est toujours à Pékin.

La Chine a également signalé huit autres cas importés de la maladie lundi – à Shanghai, Guangdong, en Mongolie intérieure et à Liaoning.

Gao Fu, directeur du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a déclaré que le séquençage génétique et l’analyse des échantillons de virus avaient été achevés et les premiers résultats communiqués aux autorités samedi. Un communiqué publié sur le site Internet du CDC indique qu’il travaille à la recherche de la source du virus responsable de la dernière épidémie.

Une réunion présidée lundi par le secrétaire du Parti communiste de Pékin, Cai Qi, a promis de faire de la lutte contre l’épidémie « la tâche la plus importante et la plus urgente » et de prendre les mesures « les plus déterminées, décisives et strictes » pour freiner la propagation de la maladie. Il s’agit notamment de fermer les lotissements résidentiels à proximité des marchés avec des infections confirmées et d’interdire aux personnes «à haut risque» de quitter la ville.

Ceux qui ont déjà quitté Pékin doivent informer les autorités de leur destination pour empêcher la propagation de l’épidémie. Les transports publics, y compris les métros et les bus, doivent contrôler le nombre de passagers à bord. Des taxis et des voitures avec chauffeur ont également été condamnés à suspendre indéfiniment les services hors de la ville.

Les autorités sont sur leurs gardes ailleurs dans le pays, les responsables de Shanghai cherchant à assurer au public que la ville est prête à faire face à toute crise.

Wu Jinglei, directeur de la commission de la santé de Shanghai, a déclaré que la ville pourrait effectuer 70 000 tests pour le Covid-19 par jour, une capacité qui serait portée à 90 000 avant le mois prochain.

Les tests seront effectués par les 67 institutions médicales et 17 cliniques gérées par le centre de prévention et de contrôle des maladies de Shanghai.

« Les institutions médicales devraient moderniser leurs laboratoires et ajouter de nouveaux équipements [de test], et intensifier la formation de leur personnel médical sur la collecte des échantillons », a déclaré Wu Jinglei.

Selon des responsables de Shanghai, la ville a inspecté 87 marchés avec des aliments importés depuis samedi et les 1205 échantillons collectés ont été testés négatifs pour le coronavirus.

Dans le même temps, les responsables de Shanghai ont souligné qu’ils continueraient à surveiller de près les voyageurs en provenance d’autres parties de la Chine, en particulier ceux des zones à risque moyen à élevé. Ces personnes devront subir 14 jours de quarantaine à leur arrivée à Shanghai, mais elles seront libres de partir si leurs résultats sont négatifs.

Plusieurs autres villes, notamment Tangshan dans la province du Hebei, Rizhao dans la province du Shandong, Chifeng en Mongolie intérieure et Tianjin ont suspendu les services de bus long-courrier à destination et en provenance de Pékin.

Les services de bus entre l’aéroport international de Beijing Capital et d’autres villes ont été suspendus, l’aéroport de Daxing au sud de la capitale conservant le seul service de bus à destination de Baoding, dans la province du Hebei, selon Beijing Evening News.

Reportage complémentaire d’Alice Yan