Les Etats-Unis ont accusé l’Iran d’avoir attaqué jeudi deux pétroliers dans le golfe d’Oman, ce qui a entraîné une hausse des prix du pétrole (+ 4%) et suscité des inquiétudes quant à une nouvelle confrontation américano-iranienne.

Les explosions qui ont forcé les équipages à abandonner le navire et à laisser dériver le Kokuka Courageous norvégien, dans les eaux séparant les États du Golfe et l’Iran n’étaient pas encore clairement détaillées.

Les explosions, au sud du détroit d’Hormuz, ont fait suite aux attaques de sabotage du mois dernier contre des navires au large de l’émirat, à Fujairah, l’un des plus grands centres de mise en soute de pétrole au monde. L’Iran a pris ses distances par rapport aux attaques.

Près d’un cinquième du pétrole mondial passe par le détroit, soit environ 17,2 millions de barils par jour. La consommation était d’environ 100 millions de bpj en 2017, d’après les données de la société d’analyse Vortexa.

Les contrats à terme standardisés du Brent ont progressé de 2,2% la veille, augmentant de 2,2% à 61,69 dollars le baril. Cependant, ils avaient augmenté de 4,5% à un moment donné à la suite des attaques.

#USNavy responds in the #GulfOfOman as #USSBainbridge answers distress call – https://t.co/nmeWnfycaG pic.twitter.com/Y6WOruIPjb

— U.S. Navy (@USNavy) June 14, 2019

L’Arabie saoudite, principal rival de l’Iran, a déclaré que Riyad était déterminé à fournir des approvisionnements en pétrole fiables sur les marchés mondiaux. Une source a déclaré que l’explosion sur le Front Altair, qui a pris feu et a envoyé une énorme colonne de fumée dans l’air, pourrait avoir été causée par une mine magnétique. La compagnie qui a affrété le pétrolier Kokuka Courageous a déclaré avoir été touchée par une torpille (présumée), mais une personne ayant eu connaissance de l’affaire a déclaré que les torpilles n’avaient pas été utilisées.

L’armée américaine a publié jeudi dernier une vidéo montrant que les gardes de la révolution iraniens retiraient une mine non explosée sur un côté du pétrolier japonais.Le commandement central de l’armée américaine a également publié des photographies montrant la mine bien apparente, qui se fixe magnétiquement sur le flanc d’un navire, avant qu’elle ne soit retirée plus tard dans la journée.

Les tensions entre l’Iran et les États-Unis se sont accrues depuis mai dernier, lorsque le président américain Donald Trump s’est retiré d’un accord sur le nucléaire conclu en 2015 entre l’Iran et les grandes puissances, dans le but de réduire les ambitions nucléaires de Téhéran en échange d’un allègement des sanctions.

L’Iran a averti à plusieurs reprises qu’il bloquerait le détroit d’Hormuz s’il ne pouvait pas vendre son pétrole en raison des sanctions imposées par les États-Unis.

Les tensions se sont encore accrues depuis que Trump a ré-imposé des sanctions à l’Iran et a pris des mesures au début du mois de mai pour forcer les clients pétroliers iraniens à réduire leurs importations à zéro ou à faire face à des sanctions financières draconiennes de la part des États-Unis.

Les exportations de pétrole de l’Iran, moteur de son économie, sont passées de 2,5 millions de barils en avril à 400 000 b / j en mai.