Le Front populaire pour la libération de la Palestine est-il revenu d’entre les morts?
Derrière les lignes : le soutien iranien semble être à l’origine de l’augmentation des activités du groupe terroriste dans la région.
Par JONATHAN SPYER
14 MAI 2020 20:55
APRÈS sa démolition par Tsahal, les Palestiniens se tiennent debout sur les restes de la maison de Qassam Al-Barghouti qui a été impliqué dans le meurtre de Rina Shnerb, 17 ans, l’année dernière. (crédit photo: FLASH90)
Les Forces de défense israéliennes ont procédé cette semaine à la démolition partielle de la maison de Qassem Shibli, également connu sous le nom de Qassem al-Barghouti, dans le village de Kobar, dans la région de Ramallah. Shibli est soupçonné d’être impliqué dans le meurtre de Rina Shnerb, 17 ans, qui a été tuée dans une explosion d’IED au printemps, à Ein Bubin près de la communauté de Dolev, en août dernier.
Cette démolition de maisons est la dernière initiative des autorités israéliennes contre un réseau terroriste palestinien en Cisjordanie entretenu par le Front populaire de libération de la Palestine.
Après l’assassinat de Shnerb, les autorités ont rassemblé une cinquantaine de membres du réseau présumé et découvert de grandes quantités d’armes et d’explosifs. Parmi les personnes appréhendées figuraient des agents de terrain, tels que Shibli, et des militants connus du FPLP.
Le réseau était dirigé par Walid Muhammad Hanatsheh, selon des déclarations des autorités israéliennes. Samer Arbid commandait la cellule qui a mené l’attaque de Dolev. Khalida Jarrar, une dirigeante connue et haut placée du FPLP en Cisjordanie, et dirigeante de « l’ONG » Adameer, appartenant au mouvement BDS, faisait également partie des personnes arrêtées.
Ces événements sont particulièrement remarquables dans la mesure où ils mettent en lumière les activités actuellement revitalisées du FPLP. Longtemps considérée comme un fossile de la guerre froide, l’organisation a retrouvé ces derniers mois une importance modeste.
Quelle est la raison de l’augmentation des capacités et de l’activité du FPLP au cours de la période récente?
L’explication ne se trouve dans aucun changement de sentiment d’adhésion, à la base, au sein de la population palestinienne. Comme d’autres factions nationalistes arabes laïques, le FPLP n’a jamais bénéficié d’un large soutien public. Au contraire, c’est plutôt la géopolitique complexe et changeante du Moyen-Orient qui a entraîné une augmentation des ressources disponibles pour le FPLP ces dernières années. Celles-ci ont, à leur tour, entraîné une augmentation de ses activités.
L’observation d’une autre affaire en cours révèle des preuves de la source spécifique dont le FPLP semble tirer parti.
Début avril, un citoyen israélien d’origine arabe, Ayman Haj Yihye, 50 ans, a été inculpé au tribunal de district de Lod, accusé de plusieurs violations graves de la sécurité. Il s’agissait notamment, selon l’acte d’accusation : de contacts avec un agent étranger, une infraction à l’article 114 a) du Code pénal; et de communication d’informations à l’ennemi dans l’intention de nuire à la sécurité de l’État, une infraction prévue à l’article 111 (milieu) du Code pénal. Il a également été inculpé de blanchiment d’argent et d’avoir tenté de perturber une enquête judiciaire.
Khaled Yamani
Selon l’acte d’accusation, Haj Yihye avait rencontré et entamé une coopération avec deux agents des services de renseignement iraniens (identifiés comme «Abu Samah» et «Abu Hussein» dans l’acte d’accusation) avec l’intention «d’aider l’État d’Iran dans ses efforts pour nuire à l’État d’Israël par la collecte d’informations dans les domaines du renseignement, de la sécurité, politique, civile, sociale et médiatique, qui pourraient être utiles à l’Iran dans sa guerre contre l’État d’Israël. »
L’individu qui a recruté Haj Yihye à cette fin est identifié par l’acte d’accusation comme Khaled Yamani, résident palestinien du camp de réfugiés de Baddawi au Liban et membre bien connu comme ancien du FPLP.
Autrement dit, le milicien-terroriste du FPLP, Yamani, semble doubler ses activités en tant que recruteur et agent des services de renseignement iraniens.
Le double rôle de Yamani soulève un point intéressant supplémentaire concernant le FPLP : contrairement à ses homologues islamistes, le groupe ne semble pas faire de différence organisationnelle entre l’activité para-militaire et terroriste clandestine et le travail politique ouvert. Yamani, ainsi qu’Arbid, Hanatsheh et Jarrar, semblent avoir été engagés simultanément dans les deux secteurs.
Les détails de cet acte d’accusation montrent les preuves les plus claires actuellement disponibles dans le domaine public de la force spécifique, à l’origine de la renaissance actuelle du FPLP anciennement moribond. Le mouvement est redevenu pertinent, ces derniers mois, en raison d’une relation naissante -depuis la guerre en Syrie-, développée avec la République islamique d’Iran.
Cette connexion croissante FPLP-Iran n’est pas une nouvelle révélation. Cela a été bien rapporté ces dernières années. Déjà en septembre 2013, un article dans Al-Monitor par le journaliste palestinien basé à Gaza Hazem Balousha, notait le soutien croissant «financier et logistique» de Téhéran aux «ailes politiques et militaires» du FPLP.
Selon le reportage de Balousha, un certain nombre de réunions entre des responsables iraniens et du FPLP ont eu lieu à Beyrouth, Damas et Téhéran. Les réunions, selon Balousha, ont été négociées par le Hezbollah. Ils ont entraîné la renaissance du soutien iranien direct au FPLP.
Le journaliste palestinien citait une « source de haut niveau du FPLP » qui a prédit que « suite à la reprise du soutien iranien, il y aura bientôt une augmentation spectaculaire des effectifs de la branche militaire du FPLP, les Brigades Abu Ali Mustafa, après la réorganisation interne du groupe , qui est terminée. «
La réorganisation susmentionnée a manifestement eu lieu.
QUELLE A ÉTÉ la raison de la décision de Téhéran l’islamiste de commencer à soutenir le FPLP, apparemment laïque et de gauche?
Premièrement, les inclinations supposées de gauche ou «progressistes» du FPLP ne doivent pas être exagérés. Le fondateur du mouvement, le Dr George Habash, a jugé opportun de se déclarer « marxiste-léniniste » à la fin des années 1960, à une époque où les armes et les fonds soviétiques étaient disponibles pour ceux qui professaient de telles allégeances.
Avant cette période, Habash avait fondé et dirigé le Mouvement nationaliste arabe, une organisation nassérienne. Le virage ostensible de Habash vers la gauche n’a pas endommagé son étroite association avec un François Genoud, un important financier néonazi européen, qui a fourni un soutien monétaire et une assistance au FPLP naissant.
Cette histoire ancienne est importante car elle démontre l’opportunisme et la flexibilité idéologique du FPLP sur toutes les questions autres que ses véritables affaires ouvertement professées : une activité violente en quête de la destruction d’Israël. C’est l’élément qui intéresse les Iraniens.
Mais la raison spécifique du soutien renouvelé de l’Iran au FPLP est liée à la guerre civile syrienne. L’affrontement entre le régime Assad soutenu par l’Iran et l’insurrection islamiste largement sunnite a conduit à une rupture entre Téhéran et le mouvement palestinien Hamas, qui n’a pas été entièrement réparée. Le Hamas, issu de la branche palestinienne des Frères musulmans, a fermement soutenu la rébellion syrienne. Elle entretient aujourd’hui des relations étroites avec le Qatar et la Turquie, et trouve son siège naturel dans le lien islamiste sunnite soutenu par ces États.
La perte (partielle) du Hamas, combinée à la difficulté – à cause de l’attention des autorités israéliennes et palestiniennes – pour le Hamas de construire des réseaux armés en Cisjordanie, a conduit Téhéran à regarder plus loin.
La position du FPLP sur la Syrie était cohérente et sans ambiguïté: il a fortement soutenu Assad tout au long de la guerre. Lorsque le régime a repris Alep fin 2016, le site Internet du mouvement a déclaré que la victoire était « le début du retrait du complot contre notre nation arabe et la mise en échec du plan sioniste impérialiste réactionnaire ».
Comme le Jihad islamique, le supplétif de longue date de Téhéran parmi les Palestiniens, le FPLP est une petite organisation avec une idéologie quelque peu excentrique qui suscite peu d’attrait parmi les larges masses de la population palestinienne conservatrice et religieuse.
Elle possède néanmoins une structure organisationnelle serrée, un cadre d’agents farouchement loyaux et une volonté de se livrer à la violence. Il semble maintenant que l’investissement constant de Téhéran dans le mouvement au cours de la dernière moitié de la décennie ait commencé à porter ses fruits.
L’auteur est directeur du Middle East Center for Reporting and Analysis et chercheur au Middle East Forum et au Jerusalem Institute for Strategy and Security. Il est l’auteur de Days of the Fall: A Reporter’s Journey in the Syria and Iraq Wars.
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