90 Juifs hollandais trouvèrent refuge dans une Hongrie antisémite

Une famille juive s’est réunie à Budapest en 1943 à la suite de l’arrivée de membres de sa famille venus de Hollande. (Willy Lindwer)

Lorsque ses camarades de classe ont été envoyées de la Hollande occupée dans des camps de la mort, Emmy Korodi et sa famille hollandaise-juive étaient en sécurité en Hongrie, l’un des plus proches alliés de l’Allemagne nazie.

Sa famille faisait partie des quelque 90 Juifs qui, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, ont survécu pour les raisons les plus invraisemblables: ils ont fui les Allemands et la police locale aux Pays-Bas – un pays que beaucoup de gens attribuent aux efforts de sa population pour sauver des juifs – et ont trouvé la sécurité en Hongrie, pays considéré comme complice de la Shoah.

L’histoire des réfugiés hollandais juifs en Hongrie a été racontée pour la première fois cette année dans un documentaire intitulé «The Train Journey» du réalisateur primé israélo-néerlandais Willy Lindwer.

La première du film lors de la commémoration néerlandaise en mai s’est accompagnée de la publication d’un livre de Lindwer sous le même titre et a suscité un vif intérêt pour les médias néerlandais.

Entre de nouvelles révélations sur le record européen de l’époque de la Shoah, l’histoire du film met en évidence de manière saisissante la complexité et l’ambiguïté de l’Holocauste dans les pays aux histoires mouvementées.

«Comparée à la vie en Hollande, la vie à Budapest était fantastique», a déclaré dans le documentaire Korodi, une survivante de l’Holocauste qui était une enfant lorsque sa famille s’est enfuie en Hongrie en 1942.

 «Nous pouvions sortir, il y avait une magnifique piscine entre Buda et Pest avec des sources chaudes. On pouvait voir des hommes jouer aux échecs dans l’eau. »

La police collaborationniste hollandaise a laissé les Korodis seuls en Hollande et les a ensuite autorisés à venir en Hongrie car ils étaient citoyens hongrois sous la protection active du gouvernement hongrois pro-nazi dirigé par Miklos Horthy.

Les Juifs hongrois en Hollande ont même été exemptés de porter l’étoile jaune.

L’assassinat de Juifs hongrois a véritablement commencé en mai 1944, après l’invasion des Allemands et le remplacement de Horthy.

Horthy a défendu la grande majorité des Juifs de son pays d’avoir perdu leur citoyenneté et d’être assassinés, contrairement aux gouvernements alliés aux nazis tels que l’Italie, la Croatie et la France de Vichy.

Pourtant, Horthy était un antisémite endurci dont les politiques d’exclusion ont valu à la Hongrie sa réputation d’être l’une des nations les plus antisémites d’Europe.

 Des années avant l’accession au pouvoir des nazis, la Hongrie, qui était son pays d’origine, devint le premier pays européen à appliquer un quota aux Juifs dans l’enseignement supérieur et certaines professions.

Sa politique a conduit des milliers de Juifs à quitter la Hongrie, notamment en Hollande. L’un d’eux était le père de Korodi, un officier de l’armée à la retraite qui avait créé une entreprise de vente de prothèses dentaires aux Pays-Bas.

«Quand il est arrivé en Hollande, il a vu que c’était un endroit charmant, il n’y avait pas d’antisémitisme et après la Première Guerre mondiale, il s’est installé ici», a déclaré Korodi à propos de son père.

« Horthy a protégé les intérêts de tous les Hongrois vivant à l’étranger, même des Juifs », a déclaré Willy Lindwer, le cinéaste.

 Un « antisémite convaincu », « les sentiments nationalistes de Horthy étaient néanmoins plus forts », a ajouté Lindwer.

Pendant ce temps, aux Pays-Bas, une démocratie dont la tolérance relative avait amené le père d’Emmy Korodi à s’y installer avant l’occupation allemande en 1940, police et volontaires locaux recherchaient des Juifs – y compris des Hongrois.

En 1942, Korodi se souvient que la police néerlandaise l’avait arrêtée brièvement ainsi que son père – jusqu’à ce que sa mère les ait libérés en raison de leur nationalité hongroise.

Alors que les Pays-Bas devenaient de plus en plus dangereux pour les Juifs hongrois, leur gouvernement leur dit qu’il ne pouvait plus garantir leur sécurité en Hollande et organisa des trains spéciaux pour les ramener.

Les hommes juifs hongrois, y compris ceux qui revenaient de Hollande, ont été envoyés dans des unités de travail spéciales supervisées par la police et l’armée. Beaucoup sont décédés des conditions éprouvantes des personnes recrutées. Toute personne surprise en train d’éviter le tirant d’eau serait sommairement fusillée, parfois avec ses proches.

Mais au moins leurs enfants et leurs femmes étaient en sécurité.

Vivre en Hongrie signifiait également une nourriture plus abondante et meilleure qu’aux Pays-Bas, où quelque 22 000 personnes sont mortes de famine au cours de la Seconde Guerre mondiale.

«Nous étions extrêmement heureux parce qu’il y avait de la nourriture [à Budapest]», a déclaré Vera Gyergyoi-Rudnai, une autre personne qui a survécu à l’Holocauste en fuyant la Hollande vers la Hongrie.

Mais le renversement de Horthy en 1944 et son remplacement par le gouvernement fantoche nazi de Ferenc Szalasi du mouvement fasciste Arrow Cross menacèrent de nouveau la survie des 800 000 Juifs qui vivaient alors en Hongrie.

 Reconnus pour leur soif de sang juif, les hommes de Szalaszi ont assassiné des milliers de Juifs à Budapest et ont aidé les Allemands à transporter et à assassiner plus de 400 000 Juifs de l’extérieur de la capitale en seulement six semaines.

En 1944, Emmy Korodi est presque devenu l’une des victimes de la Croix fléchée, qui mutilait des Juifs dans la rue et les abattait en groupes sur les rives du Danube.

Faisant des courses pour sa famille parce qu’elle était blonde et qu’elle n’avait pas l’air stéréotypée juive, elle a néanmoins été arrêtée par le redouté Arrow Cross, qui a affirmé s’être échappée du ghetto.

Normalement, toute personne faisant face à l’accusation serait immédiatement tuée.

Korodi se souvient d’avoir vu les corps de toute une famille juive qui avait été abattu par les miliciens d’Arrow Cross et ensuite calé sur un banc de parc, comme une tentative de terroriser d’autres victimes.

Pourtant, elle et de nombreux réfugiés hollandais ont pu survivre même à cette purge grâce à une autre tournure de leur histoire fatale: ils ont obtenu des documents de sauvetage de Raoul Wallenberg, un diplomate suédois qui a sauvé des dizaines de milliers de Juifs hongrois en leur délivrant des visas trie en Suède.

«Je les ai laissés voir les journaux Wallenberg et ils m’ont laissé partir», se souvient Korodi dans le documentaire, qui débutera l’année prochaine avec une distribution internationale, notamment en Israël et aux États-Unis.

Des 89 Juifs qui ont fui la Hollande en Hongrie, 73 ont survécu à la Seconde Guerre mondiale.

Aucun d’entre eux n’est resté en Hongrie.

Pour Lindwer, l’histoire des 89 Juifs qui ont fui la Hollande vers la Hongrie montre que la « complexité et l’imprévisibilité » de la Shoah »défie à la fois les généralisations généralisées et les perceptions populaires », a-t-il déclaré.

JTA