Les médias en Israël ont été très surpris. Un Israélien a été nommé directeur général de la compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic.
Shai Weiss, 50 ans, succédera à Craig Kreeger en janvier 2019, d’après Bloomberg. Shai Weiss est le premier ressortissant israélien à diriger une grande compagnie aérienne internationale.
Weiss est employé par Virgin Atlantic depuis 2012, en qualité de directeur financier et, depuis 2017, de directeur commercial. (Times of Israel)
Virgin Atlantic Airways Ltd est une compagnie aérienne britannique créée par le groupe Virgin. British Atlantic Airways est fondée en 1982 après la faillite de Laker Airways, par l’ancien chef pilote de cette dernière Alan Hellary et Randolph Fields.
L’objectif est de desservir les îles Malouines, où la guerre entre l’Argentine et le Royaume-Uni vient de se terminer. Mais l’aéroport trop petit de l’île les oblige à abandonner l’idée. Les projets de relier Londres – Gatwick à New York – JFK puis Newark échouent aussi.
En 1984, Fields revend la compagnie au groupe de Richard Branson, qui la renomme Virgin Atlantic. La première liaison entre Gatwick et Newark voit le jour le 22 juin, opérée avec un Boeing 747-200 pris en leasing. Une deuxième liaison vers Miami est inaugurée en 1986, à l’aide d’un second 747. Suivent ensuite JFK, Tokyo et Los Angeles. À la fin des années 1980, Virgin Atlantic a transporté plus d’un million de passagers.
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